Посоветовавшись с командором Муартом, больше десяти лет отслужившим на разведывательном крейсере, адмирал решил вывести свою группу как можно дальше от системы Заслон. Только в этом случае командор Муарт оценивал успех операции выше нуля процентов.

— Вам нужно выйти из гипера на максимально возможном удалении от системы, стараясь не использовать известные зоны выхода из гипера. Дальше разгоняетесь, и, по касательной, пролетаете систему, не используя разгонные двигатели. Вообще старайтесь задействовать минимум энерговыделяющего оборудования. В этом случае, если вам повезет, вы можете вернуться.

— Но подобный полет займет порядка двух или трех декад, — с сомнением заметил адмирал.

— Астан, тебе поставили ограничение по времени? — командор посмотрел на своего старого друга.

— Насчет времени разговора не было, — задумчиво произнес адмирал, — но почему туда не послали никого из тех, кто там воевал двадцать лет назад?

— Слишком мало народу оттуда ушло, — вздохнул командор.

Разговор с командором произошел перед отправкой группы четыре дня назад. И вот позади гипер, а впереди система Заслон, переименованная в Сирлу. Светило системы, из той дали в которой вышли из гипера корабли группы, сливалось с остальными звездами. Корабли синхронно разогнались, и, погасив лишнее оборудование, летели к цели, внимательно осматривая космос пассивными датчиками. С этого расстояния приборы еще не фиксировали остатки флотов прошедшей войны.

Первые сутки адмирал не отменял боевую тревогу. Прекрасно понимая, что находиться в постоянном напряжении, люди не смогут, на вторые сутки полета адмирал отменил боевую тревогу, оставив усиленную вахту. Еще двое суток полет проходил вполне спокойно, и группа приблизилась к границам боевых действий. В архивы искинов начала поступать информация собранная детекторами. Конечно, до мест основных столкновений было очень далеко, но и сюда за прошедшие годы вынесло дрейфом несколько обломков, в которых трудно было опознать тип и принадлежность корабля.

На четвертые сутки этого сумасшедшего дрейфа, практически прямо по курсу, с вектором перпендикулярным движению группы из гипера вышли два тяжелых фрегата антранской постройки под маскирующими полями. Все бы ничего, расстояние было приличным, и заметить с фрегатов дрейфующую группу было проблематично, но…

Случайное попадание одного из фрегатов на обломок, сорвало с него маскировку и насторожило минный объем. Последовавшие следом три взрыва, разбросали обломки обоих фрегатов в разные стороны.

— Боевая тревога, — скомандовал адмирал, вбежав на мостик, — всем кораблям передать на фрегаты собранную в системе информацию. Фрегатам, после приема информации срочный уход в гипер. Добираться до базы самостоятельно.

Накачивались щиты, орудийные установки приводились к бою, но тяжелые корабли не успевали. К ним уже устремилась умная смерть. Не дав щитам набрать оптимальную мощность, в корабли ударили мины прилипалы. Более шустрые фрегаты, сжигая форсажем свои дюзы, успели удрать, проскочив между разворачивающимся минным объемом и тяжелыми крейсерами, принимавшими на свои щиты и броню десятки разнообразных мин. Тяжелому носителю вообще хватило двух мин прилипал, взорвавшихся в районе ходовых двигателей. Искин носителя посчитал положение опасным и отстрелил все свои реакторы.

Тяжелые крейсера, получая повреждения и пробоины, пытались покинуть минный объем, но раскрывающиеся цветки минных контейнеров, двадцать лет ожидающие свою жертву не дали им такой возможности.

— Вот ведь попали… — последнее, что успел подумать адмирал Кронвер перед тем как потерял сознание.

Ложемент, в котором он сидел, сорвало от мощного взрыва рядом с рубкой и ударило о пульт ручного управления.

Покалеченные, но не разрушенные корабли продолжили свой, уже неуправляемый полет. Искины минного объема, справившись со своей работой, перевели мины в дежурное состояние в ожидании новых гостей.

На общем собрании было высказано много предложений. Как Аня и предполагала, было предложено более пятидесяти названий, но ни одно из них не понравилось девушкам.

Ксюша вообще сидела хмурая, что-то шепча про себя, она практически не принимала участия в обсуждении.

— Ты чего такая хмурая? — поинтересовалась Аня, заметив состояние подруги.

— Устала, — вздохнула Ксюша.

— А чего шепчешь?

— Да, с утра привязалась сказка о царе Салтане, — буркнула Ксюша, — уже раз десять прочла ее наизусть, не помогает.

— А это идея! — улыбнулась Аня, — как тебе название станции Буян?

— Знаешь, не плохо, — согласилась Ксюша, — станция, это тот же остров.

Аня встала и подняла руку. Шум обсуждения и споров утих. Все посмотрели на капитана.

— Мы тут подумали и предлагаем назвать станцию Буян, — заговорила Аня, — есть такой остров у нас на родной планете.

В ответ на это заявление поднялся некоторый шум. Разумные пробовали название, что называется на слух, пытаясь найти соответствие в своих языках.