Процессуальное соучастие по гражданскому делу может возникнуть по инициативе как истца или ответчика, так и суда. Определение суда о недопущении лица к участию в деле в качестве соучастника может быть обжаловано заинтересованными лицами или опротестовано прокурором в апелляционном порядке.

Иск в гражданском процессе может быть предъявлен совместно несколькими истцами и (или) к нескольким ответчикам, если предметом спора являются общие для них права или обязанности (например, иски, вытекающие из права на имущество, находящееся в общей собственности нескольких лиц); их права и обязанности имеют одно фактическое и правовое основание (например, ответственность за совместно причиненный вред); предметом спора являются однородные права и обязанности, имеющие одинаковые фактические и правовые основания (например, иски работников к нанимателю о взыскании заработной платы за работу, выполненную по одному наряду). Указанные условия процессуального соучастия регламентированы ст. 62 ГПК.

В гражданском судопроизводстве принято различать два вида процессуального соучастия – обязательное (необходимое) и факультативное (возможное).

Обязательное соучастие в процессе имеет место тогда, когда характер материального правоотношения не позволяет суду правильно разрешить вопрос о правах и обязанностях одного из его участников без одновременного разрешения вопроса о правах и обязанностях других участников данного правоотношения. Процессуальное обязательное соучастие может возникнуть по инициативе как сторон по делу, так и суда.

При обязательном соучастии суд должен привлечь к участию в деле всех соучастников по делу, т. е. лиц, являющихся сторонами спорного материального правоотношения. Верховный Суд Республики Беларусь неоднократно обращал внимание судов на необходимость привлечения в процесс всех соучастников, когда этого требует характер спорного материального правоотношения.

Процессуальное обязательное соучастие необходимо по спорам о разделе имущества, являющегося предметом общей собственности, об освобождении имущества от ареста, о защите чести, достоинства и деловой репутации, о возмещении вреда, причиненного совместно несколькими лицами, и др.

В тех случаях, когда соучастие является обязательным, раздельное рассмотрение исков недопустимо. Непривлечение по таким делам на ту или другую сторону соистцов или соответчиков влечет нарушение прав участников процесса и соответственно вынесение судом незаконного и необоснованного решения по гражданскому делу.

При факультативном соучастии (в отличие от обязательного соучастия) суд вправе, но не обязан привлекать в процесс в качестве соистцов или соответчиков всех субъектов спорного материального правоотношения. Суд, исходя из принципа процессуальной экономии, может соединить однородные и взаимосвязанные требования в одно производство. Но если совместное рассмотрение требований нескольких истцов или к нескольким ответчикам усложняет процесс, суд в соответствии со ст. 250 ГПК имеет право выделить одно или несколько требований в отдельное производство.

Соучастники пользуются правами и несут обязанности сторон в процессе. В частности, каждый из соистцов (соответчиков) пользуется теми же процессуальными правами и несет те же процессуальные обязанности, как и любой истец (ответчик) по гражданскому делу. Соучастники по отношению к другой стороне выступают в процессе самостоятельно (например, соответчик может признать иск, заявить любое ходатайство, не согласовывая при этом своих действий с остальными соответчиками), также имеют право поручить ведение своего дела в суде одному из соучастников. При процессуальном факультативном соучастии суд выносит одно решение, в котором должны быть определены права и обязанности всех соучастников и дан ответ по каждому их требованию.

При возбуждении гражданского дела предполагается, что стороны (истец и ответчик) являются надлежащими субъектами спорного материального правоотношения. Однако, как показывает изучение судебной практики, дело в гражданском процессе не всегда возбуждается надлежащим истцом и не всегда иск предъявляется к лицу, которое по нему должно отвечать по закону.

Как правило, надлежащая сторона определяется судом на основании норм материального права. Истец и ответчик признаются надлежащими сторонами по делу, если есть предположение считать, что они являются носителями спорного права или охраняемого законом интереса.

Статья 63 ГПК связывает понятие «надлежащий истец» с принадлежностью ему права требования, а понятие «надлежащий ответчик» – с его обязанностью отвечать по предъявленному к нему иску.

Ненадлежащий истец в гражданском процессе – лицо, которому не принадлежит право требования. В отношении этого лица исключается существовавшее в момент возбуждения дела предположение о принадлежности ему спорного права или охраняемого законом интереса.

Ненадлежащий ответчик в гражданском процессе – лицо, в отношении которого исключается существовавшее в момент возбуждения дела предположение о его юридической ответственности по предъявленному к нему иску.

Ненадлежащими сторонами в гражданском процессе являются такие истцы и ответчики, в отношении которых исключается предположение о том, что им принадлежит право требования или они являются ответственными по иску.

Участие в деле ненадлежащего истца или ненадлежащего ответчика препятствует законному и обоснованному разрешению в суде спора о праве. Замена ненадлежащей стороны по делу регулируется ст. 63 ГПК. Суд, установив во время предварительного судебного заседания или во время разбирательства дела, что иск предъявлен не тем лицом, которому принадлежит право требования, или не к тому лицу, которое должно отвечать по иску, может (с согласия истца), не прекращая производства по делу, допустить замену первоначального истца или ответчика надлежащим истцом или ответчиком. Суд может произвести замену ненадлежащей стороны по делу по собственной инициативе либо по ходатайству одной из сторон или прокурора.