Генералы тоже прослезились, Нилов медведем заревел, и прислуга в плач. Конвоиры стали разбегаться. Вышел к ним царь, лицо бледное, шинелька внакидку, провел по лбу рукой и говорит:

"Не волнуйтесь, я подпишу отречение. Поеду в армию, попрощаюсь с солдатами, и пусть без меня делают с Россией что хотят. А я в Ливадию, в Крымское имение. Только бы уцелели мои жена и дети..." - И снова прослезился.

Конвойные тоже.

– Ишь, какие вы там все жалостливые, на царских хлебах вскормленные, - упрекнул Павлов.
– Ну и что же?

– А дальше известно. Все в газетах описано. Явились из Думы господа Гучков, Шульгин, Пуришкевич и предъявили отречение. Царь подмахнул бумагу. И за себя, и за наследника. На том династия Романовых и отцарствовалась... Вот как было дело!

Бабушка перекрестилась.

– Триста лет царствовали, и вдруг... О господи, не ищи виноватых.

– Я все интриги, как положено царскому лакею, знал. И скажи я царю с глазу на глаз, что творится вокруг него, все бы не так вышло. Государь бы послал в Питер верных людей. А сам бы в Москву поехал. Да и наобещал бы, как в революцию пятого года. Ну манифест там и еще чего. А сам на Питер напустил бы казаков. И прибрал бы к рукам народ при помощи германцев.

– Так чего же ты, милый мой?!
– выскочила Филониха.
– Такая тебе козырная карта выпадала!

– Хорошо, что не козырнул. Цари своих спасителей не любят Придворные представили бы дело так, будто его сам бог просветил, а наушника в яму. Так бы мои косточки в каком-нибудь овраге и сгнили в безвестности...

– Ловко же ты сфилонил!
– крякнул Павлов.
– Значит, из-за тебя царь революцию зевнул и сдал царство?

– А говорят, царь не сразу сдался!
– сказал Саша.
– Подписав отречение, он решил обмануть народ. Как в 1905 году, когда забрал обратно манифест о свободе. У него был план: пробиться к верным войскам в Москву, отсюда и начать все. Мрозовский для него уже покои в Кремле готовил. Приказал царские ковры чистить.

– Верно!
– сказал Филонов.
– Государю удалось уехать со своей свитой и частью конвоя под предлогом попрощаться с войсками в Могилев. Оттуда он надеялся прийти с верными казаками в Москву... Да его Мрозовский подвел.

– Не Мрозовский его подвел! А московский народ, рабочие и солдаты, сказал Саша.
– Как вышли они по призыву Михаила Константиновича всей массой на улицы Москвы, так и свершили революцию!

– Это кто же такой Михаил Константинович?
– удивился Филонов.

– Так для конспирации называли мы его при царизме. Теперь можно сказать: Михаил Константинович - это Московский комитет нашей партии.

Андрейка даже пирог мимо рта пронес, услышав такое.

А Филонов знай свое:

– И наш брат лакей, если бы захотел, тоже мог!

– Хорош гусь!
– кивнул Павлов на лакея.
– Ловко от хозяина сбежал. Знать, пословицу вспомнил: "Близ царя, близ смерти".

– Меня государь сам отпустил, как и всю поездную прислугу. Памятки нам роздал. Мне вот портсигар с вензелем.

– Спер в суматохе!

– Никак нет! Вещица дареная.

– Видать, ты и без царя не пропадешь?

– Зачем же пропадать? Теперь, при свободе, каждый сам себе царем будет.

– Ну что ж, может, и так!
– подтвердил Павлов.
– При царе жили не померли, глядишь, и при свободе проживем. Будет что моим рукам ковать, будет что и зубам жевать!

И хозяева и гости снова принялись за пирог - первый пирог, испеченный при свободе...

Ч а с т ь в т о р а я

______________________________

ЧУДЕСА СВОБОДЫ

Жизнь у замоскворецких мальчишек шла бойкая: что ни час происшествие, что ни день - событие. Митинги, собрания, демонстрации. Мальчишки гоняли по улицам с утра до ночи. И ни тебе городовых, ни жандармов; дворники и те присмирели - смотрят на их мальчишеские проказы снисходительно. Даже отец Андрейки при всей его суровости от шлепков и подзатыльников воздерживался. "Ладно уж, теперь свобода", - говорил, когда подзатыльник требовался.

Свобода! Это пьянящее слово "свобода" теперь у всех на устах: и у бедных и у богатых.

Прежде миллионщика Михельсона рабочие и не видывали. Через управляющих управлял. А теперь собственной персоной является на митинг с красной ленточкой в петлице и уговаривает получше работать ради свободы.

Лавочники, мясники, булочники, зеленщики, бывало, чуть очередь зашумит против повышения цен, кличут полицию, а теперь только руками разводят: "Свобода, граждане! Нам по любым ценам свободно торговать, а вам свободно покупать или не покупать!"

Да, менялись люди с приходом свободы.