— Ника, ты же знаешь, что здесь курить нельзя! Что за манеры в приличном доме? — разбурчалась хозяйка.

Обед был на высшем уровне, но кусок не лез в горло. Скорее бы домой! Ника в своей роли Барби была неподражаема. Меня удивляло её терпение и способность к перевоплощению. Я не смогу её понять, но и осуждать Нику мне не приходило в голову. Каждый сам выбирает себе дорогу в жизни. Под каким-то надуманным предлогом Наташке удалось сплавить Нику в зимний сад. Наташка всё держала под жёстким контролем. Началась вторая стадия охмурения Алекса и переключения его на мою персону.

ГЛАВА 26

Неожиданно Ника почувствовала себя плохо, она мягко попросила Алекса отправиться домой, но тот отмахнулся как от назойливой мухи, мол, капризничает. И прозрачно намекнул, что это её проблемы и нечего вечер ему портить. Нику уложили в гостевой комнате. Без Наташки здесь явно не обошлось, вот стерва! Совсем случайно выяснилось, что Алексу срочно надо по делам уехать в Москву. Нику решили не тревожить (какое благородство!), а так как «благородный дон» изволил откушать спиртного, то сесть за руль не мог (водителя предусмотрительно Наташка отправила по какому-то неотложному делу и бурно возмущалась, что тот до сих пор не вернулся). Разыграв запланированную сцену с трагическим заламыванием рук, Наташка предложила мне довезти Алекса. Чёрт с ним! Под этим соусом смоюсь!

Едва мы отъехали от дома, как Алекс развил бурную деятельность:

— Думаю, что Вы, Арина, пригласите меня на кофе, — безапелляционно заявил этот хам, будто это само собой разумеется.

— В мои планы это не входит. Если я Вас пообещала доставить в Москву, то это не подразумевает визит ко мне.

— Но это прекрасная возможность познакомиться поближе!

Похоже, он считает себя неотразимым.

— А вы уверены, что мне нужна эта возможность?

— Вы же проявляли интерес ко мне! Вы симпатичная женщина и мы можем продолжить вечер в компании друг друга! Начнём с кофе…

— Не начнём. Вы можете ехать молча?

Молчать, по всему, Алекс не мог, что весьма странно для крупного бизнесмена. Деньги не любят суеты, а уж тем более не стремятся к тем, кто не умеет держать язык за зубами. У меня закралась крамольная мысль, что Алекс пускает пыль в глаза… Зачем? Что-то явно было не так. Как бы прокручивая события в обратку, я всё больше убеждалась, что Наташка затеяла это не из-за Ники, был какой-то тайный умысел… Вот только какой, я никак не могла понять.

— Я Вас не понимаю. Было приложено столько сил, чтобы мы уехали вместе…

А вот с этого места поподробнее. План разрабатывался Натальей, а Алекс как оказалось был в курсе. Что они придумали?

— Рина, у меня серьёзные намерения. Мы вполне можем прийти к обоюдно интересному соглашению… Наташа Вам не рассказывала?.. Это и в её интересах!

А вот это любопытно. Подыграем?

— А что за соглашение? — я попыталась продемонстрировать максимальную заинтересованность в голосе. — Может я Вас не правильно поняла?

— Конечно, не правильно, — воодушевлённый моим интересом, Алекс напыщенно надулся, но решил, что сейчас не время для обид. — Во-первых, Вы освобождаете меня от Ники. Мне скандалы не нужны, особенно в прессе. Я даю ей отступные по минимуму. Во-вторых, Вы официально становитесь моей невестой. Впереди выборы в Думу и мне нужна спутница Вашего типа. Нам с Александром надо подтянуть некоторые дела и неприкосновенность мне будет кстати. Мы можем пожениться, но обязательно заключим брачный контракт. Это моё непременное условие. Жить Вы можете, как хотите, но в рамках контракта. Как видите, я предельно откровенен с Вами.

Я задумалась, но не над предложением Алекса, как он, видимо, решил. Значит, Наташка просчиталась с очередной жертвой и надумала подложить меня под этого рождественского поросёнка, чтобы поправить дела мужа перед тем, как оттяпать львиную долю. Это вполне в Наташкином духе, но прежде она до такого не опускалась. Хороша подруга! Обо мне она печётся видите ли!

Алекс истолковал моё молчание по-своему. К отказам он явно не привык и решил пустить в ход свои шаловливые ручонки…

— Вас не смущает, что я за рулём?

— Поэтому мы и едим к Вам, — глупо ухмыльнулся мой пассажир, уверенный в успехе.

— Закрепим сделку в пастели? — с сарказмом заметила я. Но сарказм моей фразы попал в пустоту…

— С Вами приятно иметь дело, Вы сразу ухватили суть. Вы не замужем, мужчины у Вас нет, живёте одна и к тому же у Вас материальные затруднения, — с чувством превосходства произнёс мой визави.

— Сведения от Наташки?

— Нет, хотя частично да. У меня служба безопасности выяснила все подробности. Я же не могу зря терять время!

Так, чёрный джип, похоже, его службы, а я напридумывала… Телефонные звонки тоже? Детский сад!

— А Наташа не сказала, что меня устраивает моя жизнь и менять я её не собираюсь, по крайней мере в том направлении, что Вы предлагаете?

— Рина, не начинайте всё сначала. Я и так достаточно вложился в Вас…

— Не поняла?

— Салон, магазины, наряды..

— Кофе в любимом ресторанчике Наташки, — продолжила я.

— Ну, должен же я был понаблюдать за Вами. Нам появляться на различных мероприятиях, а в этом я доверяю только себе.