– А какие гарантии были у тебя? – спросила Шена. – Тебе кто-то что-то обещал?

– Нет, но хочется думать, что работа, на которую я потратила пять лет, не пропадёт зря, – ответила Леса.

– Да уж, это обидно, – согласилась Шена. – А наших бравых мужчин тоже изучала?

– Не получилось. Баль говорит, что пока язык не выучу, так не получится работать по профессии.

– Местные старейшины мне напоминали всегда наш совет науки и депутатов. Когда приходилось защищать свой проект, чтоб выбить под него деньги. Вот тут сидят такие суровые дяденьки, которые решают стоит ли твоя идея их внимания или нет. Поэтому язык выучить надо. Я тебе с этим помогу. Научу читать, а вместе с чтением и разговор освоишь, – сказала Шена.

– Она с Балем. Так что в посёлке живёт, – сказала Лета.

– Но пока же здесь, – усмехнулась Шена.

– Лета, честно скажи. Считаешь, что Балю не получится вытащить Пенра? – прикусив губу, спросила Леса.

– Даже если и получится, то вас в городе не оставят, – ответила Лета.

– Не пугай девочку. Смотри, как она побледнела. Лучше просветите меня о чём речь, – сказала Шена. – А ты себя в руки возьми. Нечего мне тут в обмороки падать.

– Я и не собиралась. Но страшно за него, – ответила Леса. – Может пока мы здесь сидим уже всё решили.

– Чтоб предъявить обвинения, выслушать все стороны, потом решить, что делать с нарушителем – для этого надо собрать совет. Это не делается быстро, – ответила Лета.

– А совет любые решения принимает долго, потому что любое дело рассматривает внимательно и скрупулёзно, – добавила Шена. – Помню мы как-то решали вопрос о разделение душевых в бане. Был у нас период, когда многие попадали после насилия. Мужчин видеть не могли. Для их душевного спокойствия и была высказана такая идея. Мы три года спорили нужны они нам или нет. В итоге сделали для вновь прибывших.

– Теперь будут опять споры на эту тему. После того, как в доме невест жил мужчина, а никто это не просёк, опять вернут совместные бани. Вот поверьте мне на слово, – сказала Лета. Шена рассмеялась.

– Эту историю я не слышала...

Когда староста увидел открытую дверь склада, он предположил, что кто-то выпустил заключённого. Хотя такая мысль вызывала у него недоумение, но проверить было нужно. Открыв дверь, он услышал взрыв смеха. Баль и Филь сидели рядом с заключённым, пили пиво и смеялись.

– И что это значит? – спросил он, стараясь скрыть любопытство за строгостью.

– О, Дагь! – сказал Филь. – Заходи. Это ведь с твоему брату досталась Линза, которая хотела здесь бордель организовать?

– Было дело, – ответил Дагь, не скрывая усмешки. Вспоминая, как Линза заявилась на совет с идей, как заработать деньги.

– Она вроде ещё своих товарок притащила, – продолжил Филь.

– Как совет все это решил выслушать? – спросил Баль, который эту историю не слышал.

– Так она сказала, что сделает увеселительный дом, в котором можно прийти отдохнуть после трудового дня с танцами и песнями, – сказал Дагь. – Совет как раз думал о новых развлечениях.

– И чего эти девицы им показали? – спросил Пенр.

– Такой танец, от которого часть совета за сердце схватилось, а другая часть за очками полезла, – рассмеялся Даль. – А ещё получилось так, что вся молодёжь занята была на разборе завалов разрушенного города. У нас в совете только почтённые остались. Очень почтённые гномы. Я тогда при одном из них в помощниках состоял. И теперь представьте, одна поёт, а две другие танцуют. И с каждым движением одежды всё меньше и меньше. Мы в таком шоке были, что их остановить смогли, когда они уже нательные рубашки снимать начали.

– И чем всё закончилось? – спросил Пенр.

– Чем? Домой их отправили под присмотр мужей, – ответил Дагь.

– Обеспечив их головной болью, – заметил Баль.

– И стальными нервами, – добавил Филь. Он налил в кружку пива и протянул её Дагю.

– Согласен, чтоб семьёй жить – надо иметь нервы и терпение, – ответил тот, делая большой глоток. – Одно радует, что дети всё на нас походят, а не на этих дур.

– Ага, а вспомни Енра, – возразил Филь. – Он перекошенный родился. А его мать говорит, что у них в семье часто такие дети появляются.

– Потому что берут уже всех подряд! – сказал Дагь. – Сколько разговоров ходит, что надо больше денег отводить на покупку невесты. Нет, у нас есть такие, кому всё равно с кем жить, главное, чтоб баба кровать грела. А какая она, так всё равно. Есть и ладно.

– Но не всем охота каждый день слушать трубы глас, – хмыкнул Филь.

– Или затравленный взгляд наблюдать, – задумчиво добавил Баль.

– Вам не позавидуешь, – сказал Пенр.