– Договорились.

Разноцветные ленточки. Их нужно было объединять в рисунок по схеме. Наклеивать стеклярус. Получались симпатичные заколки в виде веточек с цветочками или просто пышными цветочками. Лесе понравилось работать. Тем более что за это обещали деньги. Это помогло бы сбежать. Деньги понадобятся в пути. В сумку можно будет сложить полезные вещи, хотя бы те же деньги. А ещё нужно было раздобыть нож. Узнать дорогу до города было несложно. Можно будет сесть на попутку, а можно ещё пешком пройтись. Она не спешила возвращаться в столицу, не боялась путешествовать одной. Была какая-то уверенность, что она сможет себя защитить. Когда-то были пройдены курсы самообороны и курсы выживания. Это было в обязательной программе для работы в исследовательских экспедициях. Так что она не боялась пропасть...

– Есть проблемные? – спросил Кирль, который был главой обоза.

– Одна девочка в шоке. Я к ней Дальта приставил. Может получится ему вытащить её, может не получиться. За неделю она только и делает, что в стену смотрит. Несколько агрессивно настроенных, но они скоро привыкнут. Отдельно замечу Лесу. Умная и желающая сбежать. Даже не скрывает этого, – ответил Виль.

– Тогда присмотри за ней.

– Пока займу работой. Вон как активно взялась.

– Это хорошо. Работа хорошо успокаивает, – ответил Кирль.

Виль был с этим согласен. Главное заинтересовать. Часто женщины приходили в себя, когда увлекались каким-то делом. Кто-то влюблялся и это помогало им смириться с новой жизнью. А кому-то помогала именно работа. Главное сделать так, чтоб всё это увлекло настолько, чтоб не захотелось уходить. К каждой невесте был нужен индивидуальный подход. Такой, который помог бы забыть все неприятности прошлой жизни. Вдовы, старые девы, пережившие насилие и жестокое обращение. Отверженные родными, соседями. Мусор, который они подбирали и пытались сделать из них что-то. Вернуть к жизни. Убрать страх и вернуть доверие. Научить вновь жить. Сложная работа. А Виль был вначале этого пути. Он искал этих женщин и присматривал за ними до тех пор, пока они не приедут в пещеры, где располагалось три города.

– Хочешь научу языку? – спросил Виль, подходя к Лесе.

– Думаешь мне это интересно?

– Обычно женщины из Земного союза довольно быстро осваивают нашу речь, – сказал она.

Леса явно заинтересовалась.

– И много у вас наших?

– Немного. Женщин десять.

– Ясно. И всё по доброй воле оказались у вас?

– Мы никого не воруем и насильно не удерживаем. Соглашаясь поехать с нами, ты соглашаешься жить по нашим законам, – сказал он.

– Но никто при этом о законах не рассказывает. Такое ощущение, что вы заманиваете в ловушку.

– А когда рассказывать? Когда ты находишься в шоковом состоянии и не можешь здраво воспринимать мои слова? В темнице, после приговора, ты могла только слышать про свободу и шанс на жизнь. Остальные мои слова ты бы не услышала. Сейчас рассуждать о законах? Я про них и говорю. Ты дала согласие. Теперь должна поехать с нами.

– Спасибо за разъяснение, – ответила Леса и невозмутимо продолжила работать с лентами. Виль только усмехнулся и пошёл заниматься своими делами, решив, что с неё не спустит глаз.

Глава 2

Отпуск начал надоедать уже на вторую неделю. Ленточки и заколки — это всё хорошо. По вечерам и в пути было чем заняться, но надоело. Каждый день одно и то же. Склоки между женщинами. Кто-то плакал, другие были наоборот активно. Обстановка была нервной. Лесе это не нравилось. Пора было заканчивать отпуск. Нужно было бежать. Да и разговоры уже ходили о том, что обоз скоро двинется в сторону гор.

План побега был прост. В городе, куда они должны были приехать, должна была быть большая ярмарка. Леса напросилась пойти на неё вместе с другими гномами. В толпе же она планировала сбежать. Потом выбраться из города и пойти назад. Простой план. Сколько она замечала, именно простые планы срабатывали лучше, чем сложные схемы.

Народу на ярмарке было много. Торговали с лотков, которые ставили под тентами. Женщины, мужчины, дети. Мелкие воришки, которые так и норовили залезть в карман, несмотря на строгие законы. Ярмарки в городах устраивались каждый выходной день и длились целый день. В рабочие дни рынок работал лишь первую половину дня. Монетки, товары. Пёстрые юбки и скромные серо-коричневые наряды. Мужчины в куртках и рубашках. Много народу ходило в деревянных башмаках. Кто-то и вовсе босиком. Танцы. Акробаты и скоморохи.

Леса окунулась в этот водоворот и закружилась в нём. Было шумно и интересно. Ювелиры разложили украшения, которые походили на произведения искусства. Кружевные ленты и шали, яркие платки и сапожки. Теперь Леса даже немного сожалела, что не выходила в ярмарочные дни, считая это пустой тратой времени.

Виль вначале смотрел на неё насторожённо. Ожидал подвоха, но не дождался его, поэтому успокоился и занялся своей работой. В его обязанности было переводить, вот он и переводил. Леса в это время сидела на телеге и смотрела на танцовщицу, которая кружилась в танце, хлопала в ладоши под мелодию, которую выдавал мужчина, бренча на гитаре. Разноцветные браслеты переливались на руках. Браслет на ноге с бубенцами выдавал мелодию при каждом движении женщины. Плавные движения рук, грациозные движения – Леса словно старалась их запомнить, чтоб потом попробовать повторить. Танцовщица получала удовольствие от танца, передавала это настроение толпе. Стремление к жизни, радость солнцу и любовь. Танец ведь как мелодия — это состояние души, своеобразный транс. Решив, что подумает над этим позже, Леса оглянулась по сторонам.