Женщина посмотрела на меня подозрительно.

— Ты себя хорошо чувствуешь, Квик? Миру донесёшь?

— Дафния, — насмешливо фыркнул Юлий, пригладив волосы на бороде. — Юлий со своей сестрой столько вёрст преодолели! Из другой страны прибыли. Не паникуй, женщина. Отдай ребёнка брату.

Забрав Скай у «наседки», чувства к ребёнку которой меня только порадовали, быстро оказалась на месте.

Девочка спала, поэтому я аккуратно положила её на кровать, и, со всех сторон обложив кроху подушками, села на кресло у камина, принимаясь за чтение.

«С момента сотворения мира каждый жаждет найти истинную пару. Того, кто подходит ему и телом, и душой, обещая крепкий союз сердец и здоровое будущее потомства…

Я долго размышлял над термином «истинная пара», — говорил в своих трудах автор, человек, «подобравшийся», по словам Ратмира, ближе других до истины. — «… и больше всего мне понравилась теория души в книге Зогар…»

— Ерунда какая-то, — фыркнула себе под нос, тем не менее продолжая читать книгу, повествующую не об ахурах, как я изначально считала, а об истинности огромного количества рас, перечисленных в томике.

Вводная глава утомляла:

«В Зогаре есть точные описания проявлений разумных метафизических реальностей… — «Ибо Всевышний соединяет пары до того, как они являются в мир, и по деяниям их удостоены люди парами, и все деяния человека открыты перед Господом, и по деяниям праведников соединяет Он пары. Иногда после их объединения наверху, то есть провозглашения, что “дочь такого-то определена такому-то”, они не объединяются внизу потому, что после своего рождения человек или представитель какой другой расы часто “портит” свою карму, и тогда назначенная ему избранница выходит замуж за другого. Когда же он станет достоин, то придет его черед. Первый муж ее будет отстранен, а первоизбранный приходит и берет то, что ему полагалось с самого начала. Другими словами, тот, кто жениться на его избраннице, теперь отвергается, то есть умирает и первый получает свою избранницу. Самое трудное для Всевышнего — отвергнуть одного человека для другого. И потому Он сам дает жену человеку, и от Него — все бракосочетания».

— Боже ж, ты мой! И не лень было тратить чернила? — наморщив носик, внезапно улыбнулась.

«А по этой теории выходит, что Ратмир сделал что-то хорошее, что я попала в этот мир и избежала замужества с другим… хммм… Это совсем уж невероятно. Убить дядю и его семью, покушаться на жизнь своей крошечной кузины, двоюродной сестры — мало похоже на доброе дело… скорее на ещё одно несмываемое чёрное пятно в карме Савойского…» — размышляя, быстро листала страницы, возвращаясь к главе об ахурах.

— Так… ага. Вот здесь: «… если драконы — это древние реликты, давно считавшиеся вымершими, когда-то жившие огромными стаями и наводившие на людей ужас, то ахуры вполне себе живые существа Паталы, успешно скрывающиеся от посторонних глаз, выдавая себя за обычных людей, если возникает необходимость в симбиозе. Как я и упоминал, ахуры — полудемоны-полунаги. Несмотря на свою закрытость, эта раса охотнее других идёт на контакт с другими расами, однако при этом старается скрываться от людей, принимая их личину, чтобы без проблем находиться в городах, не опасаясь бездумной паники и стадного инстинкта перепуганной толпы. Всё это объясняется тем, что истиной парой полукровок может быть представитель любой живущей расы.

«Вот так радость!» — мрачно перевернув страницу, усмехнулась про себя.

«…свою пару берегут, как зеницу ока, не в силу романтической направленности, а в целях практичности. Странная связь между ахуром и его парой, которая не знакома ни нагам, ни демонам, неизведанна. Одно известно — после смерти своей пары ахур чахнет, как от болезни, поэтому с момента появления своей второй половинки представитель новой расы глаз не сводит со своего «сокровища», банально не желая умереть. Так как живут ахуры в среднем 3 000 — 5000 лет, возникает сложность существования… особенно, если парой оказывается человек. Ритуал консумации проводится единожды, переплетая линии жизни пары, устраняя «недочёт», продлевая тысячи лет жизни слабому человеку или, наоборот, сокращая жизнь практически бессмертным нагам, если выбор пары пал именно на них!»

Быстро пробежав текст глазами, прочитала про ипостась, которая всё-таки больше склонялась к описанию летающих змей, а попросту — «драконов», и, можно сказать, облегчённо выдохнула.

— Из способностей: «повышенная регенерация в обеих формах (все травмы заживают в два раза быстрее, чем на обычном человеке); кровь ахура обладает исцеляющими свойствами; способны овладеть двумя видами магии: одним врождённым и вторым приобретённым вследствие долгого изучения; владеют гипнозом в голосовой форме; сила и скорость превышают человеческие в 2–3 раза; могут принимать полуформы между «летающим змием» и человеком, добавляя к своему текущему облику крылья или когти. Совершеннолетия ахуры достигают примерно к 150 годам…

— Какая прелесть, — фыркнула себе под нос, вскинув голову. В кроватке завозилась Скай. — Слышала, детка? Мой жоних и твой братец по совместительству — не вековой пенс, а совершеннолетний красавец!

Девочка перевернулась на бочок, как неваляшка садясь.

«Божечки, какой ангелок!» — залюбовалась я девочкой, отложив книгу, только сейчас понимая, что знаний об ахурах получила предостаточно.

Во-первых, можно не переживать о Ратмире, точнее о его тоске. Консумации не было, поэтому связи между мной и герцогом ещё не установилось! А во-вторых, прочитав о такой способности, как «внушение», мне резко расхотелось дожидаться ночи. Та мнимая свобода, которую мне «подарили» лишь для видимости, чётко обнаружила себя, подстёгивая к действиям!