Я позвонила домой и попросила Сергея приехать.

– Нам пора выяснить все до конца. Это серьезно.

– Ты немного торопишься, детка. Спектакль ещё не закончен. Мне необходима, как минимум, неделя. И чтобы ты убралась отсюда подальше.

– Я завтра улетаю. Боюсь, времени для разговоров у нас больше не будет.
– Резко заявила я.

– О'кей. Я захвачу оружие. Похоже, ты решила избавиться от меня. Удобный способ разделаться с надоевшим мужем.
– В его шутках появилось что-то новое - ехидная злость, открытая неприязнь ко мне.

– Стрелять я не умею. А "пушка" и так всегда при тебе. Постараюсь действовать классическими методами - как насчет грибного рагу?

– Не возражаю. Только, пожалуйста, на первое пусть будет борщ. Я уже давным-давно не ел домашнего.

Если мужчина просит женщину сварить борщ - это, действительно, серьезно. Трагедия неотвратимо превращается в бытовую драму - уютную, благостную, как запах свежевысохшего на зимнем дворе белья.

Повесив трубку, я покорно отправилась на кухню варить мясо. Мне стало казаться, что все происходящее - дурной горячечный сон, а я просто жду мужа, стараясь, как всегда, приготовить хороший обед.

Решительно, июньский день - неудачная декорация для выяснения отношений. Особенно, если яркая небесная синева перемежается пухлыми тучками, а вслед за торопливым, частым дождиком сияет солнце. Чего такого ещё нужно, когда в столовой, прохладной от сквозняков, накрыт крахмальной скатертью стол и ждет наготове старый фаянсовый супник с прадедовской серебряной поварешкой, а в духовке шкворчит нашпигованная чесноком баранья нога?!

Как славно жилось нам в этом доме! И пока московской квартиры ещё не было, и потом, когда здесь собирались в воскресные дни наши друзья - пылкие и прямодушные до идиотизма, как Павка Корчагин. Постепенно они менялись юношеский энтузиазм угасал под напором делового цинизма и профессиональной жесткости. С кем мы остались последние годы?
– И не поймешь... Толя, Лара с Афанасием, да кое-кто из "бывших", задержавшихся в окружении Баташова случайно. А нормально ли это - терять друзей?..

Глава 42

...Сергей прибыл под вечер, усталый, но довольный, каким всегда являлся из Москвы на дачный уик-энд.

– Ну и запах у тебя! Последняя трапеза перед эшафотом выглядит потрясающе. Позволь на пять минут заскочить в душ. Сегодня на дорогах сплошные пробки и пылища столбом.

Все было как всегда, только мы не поцеловались при встрече и я старалась не сталкиваться с ним взглядом.

– А этот ясновидец - Александр, кажется, и вправду не шарлатан. Хотя...
– Я принесла борщ и налила Сергею полную тарелку.

– Разве ты его не помнишь? Ну, тот худющий мальчонка, что имел приводы в милицию, а потом ночевал у меня?.. Отличный супец!
– Сергей нарочито усердно орудовал ложкой, замяв воспоминания о нашей первой ночи.

Я налила в рюмки водку.

– Давай помянем рабу божию Ассоль...

– Что? Слава, ты о чем?

– Три дня назад Ася погибла где-то в Африке. А ещё вчера твой ясновидец уверял, что она здравствует. Ну, ладно... Царство Небесное... Я её любила...

Сергей недоверчиво посмотрел, как я осушила рюмку и пить не стал.

– Если Сашка сказал, что жива, значит - так оно и есть.

– А может, ему дали указания? Какому-то полномочному человеку, допустим, было угодно, чтобы Ассоль Калчанова числилась в мертвых. До поры до времени.

– Ничего не понимаю. Объясни толком...

– Объясню. На десерт, ладно?

– А что ещё рассказал тебе Саша?

– Уверял, что дом хорошо стоит, а вот под тем кустом жасмина, что у сарая, зарыт клад.

– И что там оказалось?

– Кусок бараньей ноги с чесноком и перцем.
– Я открыла крышку жаровни и Сергей зажмурился от удовольствия.

– Такой аромат! Соседи, бедолаги, слюнки сейчас глотают.
– Он нацелился вилкой на самый поджаристый кусок.
– А ты что не ешь, - в вегетарианство ударилась, или проблемы с аппетитом на почве личных переживаний?

– Проблемы с аппетитом.
– Как ни странно, я не лгала. тугой комок подкатывал к горлу и даже руки дрожали. Доставая из духовки жаровню, я обожглась, и теперь повыше запястья наливался продолговатый белесый пузырь. Я поймала взгляд, брошенный Сергеем на мою травму, но он ничего не сказал, не стал, как раньше, залечивать порез или ушиб поцелуем. Смешно! О чем я думаю - изменница, жена подонка, женщина, решившаяся на последний, отчаянный шаг!..

– Слав, давай копнем под жасмином?
– Неожиданно предложил Сергей, расправившийся с бараниной и с удовольствием осушивший бокал холодного сухого вина.
– Может, больше времени не будет. Либо пожар, либо потоп какой-нибудь... Ты ведь в Англию надолго?

– Давай копать. Никогда в жизни не увлекалась кладоискательством... Интересно, у моей бабки имелись драгоценности? Она ведь была из "хорошей семьи".

– Скорее, твой дед зарыл там подлинные научные труды, которые писал по ночам втихаря. А днем стряпал заказные, фальшивые. Говорят, он был образованным человеком.