– Хозяин вызывает меня на небольшой разговор.
– нехотя отпустил он меня.

– Впервые наблюдаю незамедлительно сработавшую теорию. Если какая-то неприятность может случиться...

– Нет, детка, здесь другой случай и другой закон. Закон Тайцева! Если мне очень нужно что-то, я не выпущу его из своих рук. А знаешь, что мне так позарез необходимо?
– Аркадий, поднявшись, коснулся моей щеки.
– Как всякому, одержимому манией величия, мужику, мне нужна Слава...

Глава 8

Я опрокинулась на пухлые, цветастые матрасы, лихорадочно соображая, что делать дальше? Сейчас вернется он и...
– А, будь что будет! Ведь все это давно должно было случиться. И, наверно, так суждено... Так решено звездами...

– Фу! Меня просто опоили - резонанс в башке, как в соборе.
– Аська, сжав виски, бухнулась рядом.
– Где все?

– А. Р. Т. на аудиенции у хозяина. Игорек услаждает свою девочку в кабинете массажа. А Юрка?

– Юрка, наверно, опять "моет руки". Он сегодня что-то зачастил в туалет... Здорово здесь - сказка какая-то... Интересно, почем нынче сказки?
– Откинувшись на шелковые тюфяки, Аська уставилась в вечереющее небо, на котором уже можно было рассмотреть совсем бледный, вверх рогами висящий месяц и стайку прозрачных звезд.

– Хотите шербету, девочки?
– К нам с огромным блюдом в руках, прихрамывая, приблизилась Ира.
– Ремешок у туфли оторвался. А ещё говорят Италия!

Сев рядом, она рассмотрела снятый босоножек на высоченной шпильке.

– Да, девочка, ты в своей майке не спарилась? Что-то вид уставший. Не удержалась Аська, отметив размазанную косметику и вспухшие губы Ирины.

– А у него щетина как стальная... Весь подбородок изодрал.
– Она с наигранным смущением пощупала лицо.
– Да и вообще - мужичок крепкий. Только дерганый какой-то. Трахается и все к чему-то прислушивается, как пограничник. "Служба, говорит, такая". Он кто, этот Игорек, охранник что ли?
– Нам неведомо. Может, охранник, а может - генерал. В постели он, действительно, - маршал.
– Не поворачивая обращенного к небу задумчивого лица, сказала Ася.

– Я думала, ты с шефом. Ну, с этим - А. Р... Извини, Игорь сам сказал, что свободный.

– Мы все здесь - свободные, - вон как те пташки. Славк, это воробьи, что ли?
– Поинтересовалась Аська и тут же тоненько затянула "Дывлюсь я на небо, тай думку гадаю..."

Мы подхватили и пели до конца, зачарованные гулко кружащими под каменным куполом голосами...

...
– Девочки, здравствуйте. Меня зовут Алик. Я работаю здесь переводчиком. Ваши ребята уполномочили меня отвезти вас на теплоход. Они уже там - срочный вызов из Москвы.

Мы разом сели, разглядывая гостя. Крепкий парнишка лет 25-ти, в джинсах и синей футболке, радушно улыбаясь, протянул обе руки, помогая дамам подняться.

– Ничего не забыли?
– Оглядел он наш пиршественный зал. С хозяином прощаться не будем - у него вечерний намаз. Господин Тропакис просил передать, что всегда ждет здесь русских гостей.

– Простите... Алик... а почему они нас сами не предупредили?
– Никак не могла я осмыслить ситуацию.
– Что за невероятная срочность? Аркадий обещал вернуться...

– Мадам, мужчины не всегда исполняют обещания.
– Он хмыкнул.
– Вы же понимаете, бизнес - дело серьезное. Хуже, чем на войне. Что-то не так сладилось и, глядишь, наш Рокфеллер гол как сокол.

Мы расселись все в тот же "джип" и тронулись в путь. Настроение резко упало, но хмель мешал сосредоточиться.

– Что-то я не узнаю дорогу. Почему мы едем в другую сторону? Забеспокоилась внимательная Аська, которой всегда мерещились подвохи. В своей обвисшей тунике из тонкого платка она выглядела сейчас очень нелепо.

– Я отлично знаю здесь все пути и выберу наикратчайший.
– Заверил Алик.
– Ведь наверняка никто из вас не любит "серпантин".

– И все-таки порт совсем в другой стороне.
– Через некоторое время поддержала Ассоль я. Ира дремала, уткнувшись лицом в сидение.

– А что, если я вас похитил, крошки? Ну, допустим, хочу продать в гарем?
– Алик обернулся к нам и загоготал. Но мне почему-то показалось, что он не шутит.

– Выходите, приехали.

Джип остановился у глухой стены дома. В сгустившихся сумерках не было видно ничего, что можно было бы принять за окраину города. Пустынные холмы, окутанные вечерней синевой, несколько приземистых каменных строений казались необитаемыми.

– Это что, розыгрыш?
– Пожала плечами Аська.
– Хорошая шутка. Автор, я думаю, господин Тайцев?

– Увы, должен вас разочаровать, мадам, спектаклем руководит совсем другое лицо. Сейчас вы будете ему представлены.

Мы вошли в дом, вернее, каменный хлев, поскольку единственное окно в узком помещении было наглухо закрыто ставнями, а вместо мебели и всего прочего, на земляном полу навалены ворохи сена.

Что-то сверкнуло в распахнувшейся двери и свет фонарика ударил нам в лица. А вместе с ним зазвучал низкий хриплый голос. говоривший по-турецки. После довольно пространной беседы с Аликом, во время которой мы стояли, словно соляные столпы, турок с фонариком удалился.