В полдень в аэропорту Шереметьево меня встречал Сергей. Мы обнялись и я долго простояла так, промочив слезами его пуловер, а он - сжимая за моей спиной букет золотистых хризантем.

– Будет, будет тебе, дорогая... Ну, перестань, Бубка!

– Это было так... так...

– Не надо. Я все уже знаю. Ну?
– Он с улыбкой посмотрел в мои испуганные глаза.
– Будем считать это забавным приключением, перепавшим "везунчикам" сверх туристической программы.

Дома нас уже ждала Ася, накрывавшая праздничный стол. Вдвоем с Сережей, заставляя меня беспрестанно жевать, они наперебой рассказывали "страшный детектив" - то, что произошло в Стамбуле.

Хозяин ресторана "Тропакис" оказался в сговоре с бандитами, которые похитили нас с целью выкупа. Зная, что наши кавалеры - люди весьма состоятельные, они отпустили их, оставиви дам в качестве залога. Бандиты требовали сохранения тайны сделки. Аркадий рано утром снял необходимые деньги в стамбульском филиале банка и лично отвез выкуп, получив взамен Ирину и Асю.

– И что тебя дернуло устраивать этот побег! Самодеятельность, как в пионерлагере!
– Возмущалась Ассоль.
– Я же говорила ей, - она повернулась к Сергею, - сиди, не рыпайся. Мужчины справятся сами.

– Ох, и задала же ты нам всем жару!
– Покачал головой Сергей и я увидела, как ввалились его глаза и посерело лицо.

– Не спал, да?
– Повисла я на его шее, гладя виски, лоб.

– А ты как думаешь? Сообщают: ваша жена исчезла. Осталась в руках захватчиков. Мы подняли на ноги все наши тамошние службы, полиция вела широкий поиск в указанном районе... Но то ли они что-то спутали, то ли мы...

– Аркадий не мог перепутать - он не первый раз был в том доме в горах, а сарай, где нас прятали, находился где-то поблизости.
– Вмешалась Ася.

– Теперь не важно! Вот тебе награда за непослушание, Бубка!
– Сережа легонько щелкнул меня по носу. Изголодалась и нога распухла.

– Ерунда. Там очень колючий кустарник и какой-то ядовитый бурьян. Удивительно, что я вообще цела.

– Ну, относительно.
– Аська покосилась на квадратики пластыря, украсившие мои конечности.
– Да ещё губа разбита... Они били тебя?

– Да нет! Что за фантазии, Асса! Протянули в темноте кувшин с водой я и врезалась...

– Вот за это мы и выпьем. За гуманность террористов, оперативность моих друзей, помощь турецких коллег... А главное?
– Серж вопросительно посмотрел на нас.
– Главное, за то, что у меня совершенно необыкновенная жена. Слава отнюдь не голословно декларирует своим пациентам, что человек сам хозяин своей судьбы. Свою свободу она завоевла собственными руками.

"И своим собственным телом..." - чуть не добавила я, вовремя сдержавшись.

Подчиняясб скорее интуиции, чем доводам рассудка, я решила сохранить мое приключение в тайне. Не та ситуация, чтобы хвстаться. К тому же - Серж способен мстить за поруганную жену и мне самой будет не легко забыть то, что необходимо поскорее вычеркнуть из памяти. Но было ещё что-то в моем стремлении сохранить тайну - нечто, пока ещё не совсем осознанное.

В первую ночь после возвращения я легонько отстранила сопящего рядом с вполне определенными намерениями мужа:

– Извини, милый, мне надо прийти в себя.

А на следующее утро поспешила сделать анамнез - мало ли какую инфекцию вывезла из овечьего сарая. И никак не могла поверить, что все оказалось чисто. Как может быть чисто в такой грязи?
– думала я о брызжущем слюной старике. Эпизод с пареньком я вспоминать себе запретила - спрятав в самый потаенный угол сознания. Не стала разбираться, что означала для меня вспышка внезапной чувственности - сувенир, неожиданно полученный от жизни, или беда?

Я бродила по своему нарядному, комфортабельному дому, выискивая хозяйственные огрехи, и яростно принялась за наведение идеального порядка, к которому никогда особо не стремилась. Серж застал меня, взмыленную, курсирующую от стиральной машины к пылесосу. В духовке подрумянивался пирог с абрикосами.

– Вот это запах! Вот это жизнь!
– Подхватив меня, закружил по комнате Сергей.
– Ну, кто оказался прав? Утомлденная роскошным прозябанием, Бубка едва дождалась момента, чтобы ухватиться за свой любимый пылесос!

– Ты прав и ты - самый лучший!
– прижалась я к мужу.

...Лежа ночью под боком Сергея, я думала, что самое дорогое на этом свете - покой и уверенность в ближнем. Наша любовь была столь привычной, дружественной, даже родственной, что плакать хотелось от умиления. Мой Серж - замечательный мужчина, не устающий доказывать мне это уже четырнадцать лет. В прошлом году Софка, посмотрев старую кинокомедию "Невезучие", радостно сообщила, что папа - вылитый Депардье. И вправду - добродушный увалень с крупным носом и густыми русыми волосами, которые все еще, по своей "бандитской" привычке, Сергей никогда не стриг коротко. А глаза карие, очень внимательные, с той мужской искоркой, которая заставляет женщин волноваться. Правда, не быстро я все это тогда разглядела... Ведь был Аркадий, предназначенный мне судьбой...