– Да объясните все толком, чем вы все занимались, красотки? Может, и мне туда надо податься?
– Настаивал Толя.

Лара энергично расправлялась с куском сочной говядины. Несмотря на её вовлеченность в дискуссию, тарелка нашей героини была почти пуста, в то время как моя все ещё казалась нетронутой. Вот только что из старательно очерченного ротика Иры вырвалось имя, заставившее меня погрузиться в лирическую "отключку". Словно меня окликнул знакомый голос и я снова вглядывалась в снежную муть того вечера, разглядывая наш спрятавшийся под елками автомобиль, блестящие отчаянием и страстью глаза на худом лице...

– Извините, я привыкла есть очень быстро - всегда голодна и всегда глотаю что-то на бегу. Даже не успела распробовать. Господин Баташов, у вас тоже ростбиф по-рундельбургски, скажите, это вкусно?
– Загляделась Ира на приканчивающего кусок мяса Сергея.

– Вначале послушаем твое краткое сообщение. Не обессудьте, я продолжу жевать.
– Он не подыграл игривому тону Лары, уйдя в какие-то размышления.

– Ладно. Этим видом так сказать спорта - телесного строительства - у нас увлеклись, естественно, с приходом новых времен. Появились клубы для взрослых и юниоров, проводятся соревнования. Для женщин существует особая категория "фитнес-класс" - что-то вроде конкурса красоты среди спортивных женских тел. В отличие от мужчин-культуристов у женщин вместо семи пять обязательных поз - им не надо демонстрировать грудь и спину.

– Боже, Боже! Жуткое зрелище - я видел подобный конкурс в Нью-Йорке. Это не женщины - это бройлерные курицы с пучками мышц!
– Испуганно замахал руками Толя.
– Зрелище не для слабонервных.

– Какое варварское заблуждение!
– Лара поднялась и обойдя столик, подошла к Толе, выпятив грудь и изящно опершись на спинку стула.
– Ну, где здесь "гора мышц"? Ценится не избыток мышц, а гармоничное сложение. В отличие от конкурса красоты отсутствуют определенные стандарты, девушки фитнесистки в основном невысокие, но зачастую мастера международного класса по акробатике... И начинать заниматься бодибилдингом лучше всего в 15-16 лет. Я решительно опоздала, поэтому осталась на среднем уровне и бросила это дело.
– Лара вернулась на свое место.
– Середина не для меня.

– А мне не хватило протеинов. Да, да! Тут самое главное - питание. Нельзя есть жирного, мучного, жареного, сладкого, соленого. А все, что можно, должно быть прямо с рынка - овощи, фрукты, молоко, яйца. Все парное. И ни в коем случае никакого мороженого мяса. Вот сами и рассчитайте, во сколько удовольствие вылетает, если за время подготовки к соревнованиям надо есть 5-6 раз в день... Нет... Этот парень, что у нас выступал вначале, был даже победителем в смешанной паре - это когда мужчина и женщина синхронно показывают позы. Они у нас с полгода поработали... Купальничек блестит, кое-что прикрыть... Но Вера не выдержала - сбежала, а её секси-бой попробовал в ансамбле танцевать. Жрал, конечно, все подряд. Быстренько потерял всю дефиницию... Да и вообще - не потянул нагрузки.

– Я сейчас подавлюсь! Никогда бы не подумал, что наша куколка может произносить такие слова - бодибилдинг, дефиниция...

– И ещё - сепарация! Дефиниция означает, насколько рельефно выглядит каждая мышца. А сепарация... ну, в общем, это когда мышца гладкая.

Ну вот, отличный доклад. Спасибо, детка. Жаль, ты мне раньше не попалась, я бы смогла тебя поднакачать.
– Сказала Лара.
– Хотя, конечно, прежде тебе должен был попасться богатенький приятель с кладовыми протеинов.

– Не всем же так везет, как вам...
– Обиделась Ира, зыркнув на меня и Лару.

– Ох, девонька, если ты о трудовой биографии намекаешь, то я тоже не в профессорской и не в генеральской семье родилась.
– Добродушно усмехнулась Лара.
– "Хочешь жить - умей вертеться".
– Это я слышала от всех своих наставников лет до тридцати. Вот и вертелась.

Я быстро прикинула возраст Лары, и если учесть, что в счастливом браке она состояла уже десять лет, то получалась цифра немалая.

– Ну, не станешь же ты утверждать, что Афанасий пользуется тем же лозунгом, или что тебе больше двадцати пяти лет?
– Игриво спросил Сергей, проделавший, наверно, ту же систему подсчетов.

Лара подняла бокал.

– Предлагаю выпить за верного спутника моей жизни, ни при каких условиях не заставлявшего жену "вертеться" и сумевшего сделать так, что за десять лет супружества я помолодела ровно на столько же.

После этого тоста предметом любопытства всей компании стал Афанасий Ртищев, сделавший фантастический шаг от выпускника Загорской семинарии отца Афанасия к руководителю детективного агентства.

– Боюсь утверждать, но, возможно, вина сокращения отца Афанасия лежит на мне. Мы встретились в Троице-Сергиевой лавре, где я была с группой туристов в шортах и маечке, как положено для жаркого августа. Довольно молодой и очень красивый священнослужитель отчитал меня перед всей компанией! "Не подобает во храм господний в таком виде входить".
– "А как же блудница Мария-Магдалина? Ее-то Господь простил и раскаяние её принял", - не удержалась я.
– Он посмотрел на меня так скорбно, так жалостливо и говорит: "А тебе и каятся-то не в чем. Грешишь по дурости, от жизненной радости. Только мы не на то должны обращать внимание, радуется ли человек, а на то, о добром ли радуется... Жить весело - дело "незваных на небо". Все притихли, проповедь эту прямо под шумящими кленами слушают. А я засмотрелась на "батюшку" - глазища иконописные, прямо в душу глядят, одеяние черное по ветру складками величественно полощется... Струхнула я. И в тот же момент влюбилась... Ах, это не интересно...

– Как раз очень. Очень интересно и трогательно. Не то что с этим билдингом.
– Возразил Толя.
– Бывают же в жизни метаморфозы... За тебя, Ларик!

– Честно говоря, сутана ему куда больше шла. Да и вообще...
– Лара наморщила носик.
– лучше быть поближе к Богу, чем к черту...

Потом мы заявились на дискотеку. В темном зале, освещенном яркими вспышками светоустановки и фантастическими играми лазерных лучей, толклось человек восемь, принадлежавших, видимо, к одной компании. Присев у стойки бара, наши мужчины подначивали Ирочку потанцевать, а она, вцепившись в рукав Сергея, пыталась вытащить его на площадку.