— Маш, ты ослепительна, — восхищённо ответил мужчина.

— Спасибо, — пролепетала Мария.

Паша действительно словно потерял дар речи, увидев воочию эту прекрасную нимфу. За тридцать лет у него было полно женщин, и модели, и актрисы, и певицы, и бизнес-леди, кого только не было. И все они были по-своему прекрасны. Но сердце замерло только на Марусю, всегда замирало только на неё. А эти глаза, он словно тонул в них. Павел почувствовал желание. Надо же от одного только взгляда на неё, мужчина возбуждался. Паша выдохнул. Нужно было что-то сказать, хотя говорить совсем не хотелось. А лишь пожирать глазами эту сексуальную женщину. Марии тоже было очень уютно в этой тишине. Однако…

— Я как раз закончил совещание. Место в ресторане мой секретарь забронировала. Так что прошу.

Через полчаса пара входила в шикарный ресторан в центре Москвы. Маша шла словно в тумане, она даже название места не запомнила. Да и ни к чему. Вряд ли она когда-нибудь снова сможет ещё здесь побывать. Сразу видно, что пафосное место, дорогое. Вышколенные официанты, столы, застеленные скатертями, огромные люстры и везде позолото. Администратор проводила до нужного столика, подала меню и оставила их наедине. Мария уткнулась изучать местные блюда, но после жареной пекинской утки с черной икрой и домашними блинчиками она решила, что пусть заказ делает мужчина. Все-равно Маша никогда такого не пробовала. А своих денег у девушки хватит расплатиться, если только за воду.

— Марусь, тебе что-нибудь приглянулось?

— Паш, если честно, то я ничего в меню не разобрала. Выбирай сам, — честно ответила девушка. Рядом с другим мужчиной, она бы явно стушевалась, постеснялась бы так откровенно сказать правда. Но с ним Мария всегда себя чувствовала непосредственно, по-родному что ли. Даже через столько лет.

— Маш, здесь сибас в медовом соусе обалденный. Будешь?

— Буду.

Улыбчивый официант не заставил себя долго ждать, тут же возник, словно из воздуха и быстро принял заказ.

— Марусь, ну рассказывай, как ты жила все эти годы? Я ведь иногда вспоминал о тебе. Думал, что вернусь из армии и поженимся. Два года, пока был там, только и тешил себя этой мыслью. А оно вон как получилось. Видимо не судьба.

— Да, я тоже так думала. Но видимо и вправду не судьба… Да что про меня рассказывать. Переехали мы тогда с семьей в другой город. Твоя мама тебе должна была рассказать? Я ведь к ней приходила.

— Да, да, говорила.

— Ну так вот, переехала, закончила там школу. Хотела пойти учиться учителем младших классов.

— Помню, как ты мечтала об этом. И что изменилось?

— Папы не стало…, - грустно вздохнула Маша. Павел в этот момент взял её за руку. — Пришлось поступать на экономический на заочное отделение и идти работать. Нужно было помочь маме. Она очень тяжело это перенесла.

— А ты? Как же ты? Ты ведь тоже его обожала.

— Да. Сейчас уже нормально. Пережила. Тогда конечно тяжело было. Спасибо Катьке. Она мне очень помогла в то время.

— Та самая Катя? — удивился Павел. Девушка мотнула головой. — Она что же тоже переехала?

— Она приехала ко мне после школы. Сказала, что я без неё пропаду, — засмеялась девушка. — Кстати, она оказалась недалека от правды. И мы вместе с ней пошли учиться в один и тот же институт. Правда Катерина на юриста закончила. Она-то мне и помогла устроиться на фирму, в которой сейчас работаю. Так и живу. А ты как?

— А я как из армии пришел, увидел, что тебя нет, подался в Москву на заработки. Вот и назаработал, — засмеялся мужчина, — открыл целый строительный холдинг.

— Как мама?

— У меня тоже мамы не стало. В прошлом году заболела онкологией и сгорела за полгода. Никакие деньги не помогли, — угрюмо произнес Павел.

— Ох, прости, пожалуйста. Она ведь у тебя была одна.

— Да, она растила меня без отца, как ты помнишь. Но в последнее время совсем сдала. Все мечтала внуков понянчить. А потом болеть начала, не до этого стало.

Повисло неловкое молчание. И Маша, чтобы разрядить эту обстановку, задала вопрос, на который она боялась получить ответ.

— А на личном как? Женился?

— Нет, как-то не встретил ту самую. Или упустил, — с намеком произнес Паша. А у женщины всё внутри сжалось. Неужели это он о ней говорил. Неужели… Мария даже боялась подумать об этом, боялась поверить. То забытое чувство вновь шевельнулось в ней, встрепенулось и пробудилось будто ото сна. Мужчина напротив всё также с нежностью продолжал смотреть на Машу…

Тринадцать лет назад.

— Марусь, как тебе кино? — спросил Павел, провожая свою теперь уже закадычную подругу домой по проторенной дорожке.