Этот вопрос застал Дениса врасплох. А действительно, что дальше? Окрыленный удачей, он и думать забыл, что выяснить, кто же такая Белая Дама - лишь половина загадки, нужно было еще понять, что именно искать во дворце.

– Вроде мы что-то там должны сосчитать до десяти справа налево, только что?

Леся повернулась к Денису в ожидании очередной умной мысли, но как назло ему ничего в голову не приходило. Ведь сосчитать можно что угодно, тем более в таком огромном дворце! Что именно имел в виду хитрый Кондратьев?

– Может, прогуляемся вокруг? Вдруг что интересное заметим?
– предложила Леся, не услышав ничего в ответ.

– Ну давай, - беспечно пожал плечами Денис, удивляясь, как ему самому не пришло в голову это элементарное решение.

Но, обойдя дворец со всех сторон, они так ничего и не увидели. Четыре ряда окон явно не по десять штук, фигурная лепнина под крышей, четыре колонны возле двери и один вход. Зато Леся заметила, что они своей прогулкой привлекли внимание местного дворника в оранжевом жилете, который очень подозрительно поглядывал на них из-под нахлобученной на голову кожаной кепки.

– Вот зараза… - протянул Денис, остановившись возле входа.

– Тогда внутрь?
– спросила Леся.

– Да, идем внутрь, - решительно заявил он и, сложив руки на груди, окинул дворец взглядом великого полководца, который собирался штурмовать неприступную крепость.

Подойдя к массивным дубовым дверям, Денис уже собрался потянуть на себя ручку и галантно пропустить Лесю вперед, как вдруг услышал за спиной старческий голос:

– Молодежь, а вы куда собрались?

Леся с Денисом как по команде обернулись и увидели того самого дворника, который уже давно следил за ними.

– Как куда, во дворец, конечно! Приобщиться к прекрасному, - дружелюбно улыбнулся ему Денис.

Правда, человек в оранжевом жилете его улыбку не оценил, а лишь еще больше нахмурился:

– А билеты-то вы купили?

– Вот как раз собирались узнать, где здесь касса. Не подскажете случайно?
– поинтересовался Денис.

На что дворник сдержанно кивнул в сторону будки, стоявшей неподалеку.

– Отчего ж не подсказать, подскажу. Вон касса. Есть билет - проходи во дворец, нет билета - иди гуляй дальше, у нас тут все строго, - снова смерил он их подозрительным взглядом.

– Хорошо, спасибо вам большое!
– поблагодарил его Денис.

Они с Лесей отошли на несколько шагов от входа, а мнительный дворник направился в противоположную часть двора, волоча за собой черный мешок с мусором и бормоча под нос:

– Ходют тут ходют всякие личности подозрительные… Чего ходют… Ладно б фотографировали, а так они просто ходют и высматривают чего-то… Мародеры не иначе...

Лесе тоже дворник показался странным, но она не стала озвучивать вслух свои мысли, а только спросила:

– Ну что, идем за билетами? Только у меня денег с собой нет…

– Да я бы у тебя и не взял. Что ж я, девушку в музей сводить не могу!
– с чувством полного оскорбления произнес Денис.

Леся в ответ промолчала, но все же не смогла сдержать улыбку. “Тоже мне, кавалер”, - мысленно усмехнулась она.

Однако когда Денис полез во внутренний карман за кошельком, то вспомнил, что не брал его с собой на встречу со Шрамом. На всякий случай, чтобы не отобрали последнее. Оставалась лишь мелочь, но ее бы точно не хватило.

– Эм… - протянул он, пытаясь придумать себе оправдание.

Но Леся поняла его без лишних слов.

– Класс. И что будем делать?
– спросила она.

– Так, спокойно, безвыходных ситуаций не бывает. Сейчас что-нибудь придумаем!
– Денис пытался не терять оптимизма.

Задумчиво глядя по сторонам, он вдруг увидел, как к дверям дворца направляется группа туристов, возглавляемая невысокой женщиной в ярко-голубой беретке. Туристы громко разговаривали и активно жестикулировали, а интеллигентная женщина-гид лишь устало размахивала над головой маленьким испанским флажком, чтобы ее не потеряли из вида. Наконец она остановилась рядом со входом и крикнула чуть охрипшим голосом:

– Аqu'i! Por favor venid aqui! (Сюда! Подойдите, пожалуйста, сюда!
– Исп.)

Пока туристы с интересом разглядывали и фотографировали величественный Аничков дворец, гид принялась их пересчитывать по головам. Правда, из-за небольшого росточка сделать ей это было крайне проблематично, да и испанцы так быстро перемещались в пространстве, что женщина несколько раз чертыхалась и пересчитывала их заново.

– Так, а где еще двое?
– наконец задумчиво пробормотала она по-русски.

План действий созрел у Дениса в голове мгновенно. Он схватил Лесю за руку и встал рядом с двумя испанками, которые увлеченно обсуждали стоявший перед ними дворец. Леся с удивлением наблюдала за Денисом, который вдруг принялся показывать ей на дворец и что-то бормотать на непонятном языке. В итоге гид их посчитала за своих туристов и, довольная тем, что все нашлись, громко крикнула: