В антракте Шрам потерял из вида своих объектов, здесь уже датчик в Лесином телефоне ему не помогал, потому что не мог отображать их передвижения с такой точностью, а прослушка неожиданно сломалась. Приходилось полагаться на собственные усилия. Но вот уже зрители собрались в зале, погас свет, а места Леси и Дениса были пусты. Шрам напрягся. Он снова посмотрел на телефон и вдруг заметил, как синяя точка удаляется от театра.

– Вот дерьмо!
– громко воскликнул он в тишине, чем привлек внимание всего зала.

– Молодой человек, это уже ни в какие рамки не лезет! Ведите себя, пожалуйста, прилично!
– возмутился его сосед, но тут же Шрам схватил его за горло.

– Если б у меня было время, я бы научил тебя, что прилично, а что нет. Скажи спасибо, что я сейчас очень занят, - прошипел Шрам и, отпустив его, откинул сидение и вылетел из зала.

Денис как никогда был уверен, что до клада Кондратьева остается последний шаг. Слишком уж явной была подсказка, которую старик оставил в театре! Конечно, он не сомневался, что если клад еще не нашли, то он до сих пор лежит на Васильевском острове у всех на виду. Стоит только заглянуть под нужный камень… Это казалось одновременно и невероятным, и таким доступным! Но при этом Денис не мог отделаться от мысли, что кроме радости он еще испытывает щемящую сердце грусть от того, что очень скоро их с Лесей приключение закончится, и если он не признается ей в своих чувствах сейчас, то потом у него не будет возможности и решимости это сделать.

А Питер неожиданно затих. Исчез своенравный ветер, гулявший по улицам и заставляющий прохожих кутаться в теплые шарфы, не шелестели шинами по асфальту машины, будто все водители разом решили направиться в объезд, а люди словно попрятались по домам в ожидании развязки их приключения. Даже на Стрелке было тихо, лишь темные воды Невы тревожно плескались у берега, напоминая о своем присутствии или о том, как им не хочется, чтобы в скором времени их свободу забрала плотная корка из снега и льда.

Спустившись к воде, Леся и Денис без труда нашли льва, указанного на открытке Кондратьева. Сколько раз Леся проходила мимо него и совершенно не догадывалась, какую тайну он скрывает! От волнения у нее подкашивались коленки и горели щеки, хотя, может, причиной послужили непривычные каблуки и морозный воздух.

– Вот этот лев, да?

– Он самый.

Пустые каменные глазницы льва будто смотрели прямо на них и молча умоляли открыть то, что они так давно охраняли. В нетерпении Денис облизнул обветренные губы, готовясь сделать последний шаг. Размяв руки, он взялся за железное кольцо и перевел взгляд на Лесю, ожидая ее поддержки.

– Ну давай уже!
– не выдержала она.

– Чувствуешь всю важность момента? У меня аж руки дрожат, если честно. Даже не верится, что мы добрались до конца... Если, конечно, старик опять не пошутил, и тут только очередная подсказка, - Денис издал нервный смешок.

– Меньше слов - больше дела. Тяни уже!

– Вот вечно ты всю романтику портишь, - фыркнул он и театрально закатил глаза.

Сжав пальцы, Денис с силой потянул на себя железное кольцо, но ничего не произошло. Камни стояли на месте как влитые. Тогда он сделал еще один рывок, затем еще и еще, но это не помогало. Долго наблюдать за его потугами Леся не могла, потому что уже сгорала от нетерпения узнать, есть ли что-то в этом тайнике или нет.

– Давай вместе, - вскоре предложила она и встала рядом.

Кольцо было таким холодным, что обжигало пальцы, но Леся и Денис не собирались сдаваться. Они тянули его на себя и в стороны, затем делали рывки на счет “три”, упирались ногами в стенку и, наконец, почувствовали, что сдвинули камень с места.

– Пошло-пошло!
– сквозь зубы выдал Денис. Он ни на секунду не остановился, хотя от холода не чувствовал пальцы, а щеки, наоборот, пылали от напряжения.

Плита пошла легче, и вскоре они увидели за ней зияющую темноту, куда проник свет от ближайшего фонаря.

– Там что-то есть!
– воскликнула Леся.
– Еще немножко!

С утроенной силой они потянули на себя плиту, как вдруг раздался щелчок, и она будто стала легче, но дальше не шла. Тогда Денис попросил Лесю отойти, на что она возмутилась, но перечить все же не стала, и он, навалившись плечом на камень, отодвинул его в сторону, открыв их взору очередной тайник Кондратьева. Запустив руку в темноту, Денис нащупал то, за чем они отправились в это авантюрное путешествие по городу на Неве.

– Есть?
– взволнованно спросила Леся. Внутри у нее все дрожало от нетерпения.

– Есть, - улыбнулся он и извлек потертый кожаный чемодан с ржавыми заклепками.

Судя по весу, внутри находилось именно то, что они искали, поэтому Денис аккуратно положил чемодан на промерзшие камни, ничем не огороженные от воды, чтобы внимательно его осмотреть. На первый взгляд находка выглядела вполне обычным старым чемоданом с ручкой и двумя металлическими замками. Леся вспомнила, что бабушка хранила парочку подобных в кладовке, при этом строго-настрого запрещала их выкидывать, обосновывая это тем, что они достались ей в приданое. Однако этот чемодан все же отличался от тех, что она видела дома, по крайней мере, позолоченной буквой “К”, красовавшейся на обоих замках.