Солнышко пригревало, парили лужи, постепенно уходил туман...

Лощинка выглядела мирно и спокойно, выделялось только пятно бывшего скита. Я прошлась по ней, достала бумагу, грифель...

– Ариша, подержи малыша.

Малыш не проснулся. Но далеко сестра и не отходила. Держалась рядом со мной, рукой достать можно. Будет кидаться за защитой, если что. Я пригляделась и принялась рисовать примерный план местности. Без масштаба, но хоть прикинуть.

Потом поглядела на карту. Все же надо записать что-то или нарисовать, чтобы правильно структурировать мысли. Великая вещь - топосъемка. И кадастровым планам громадное спасибо .Смотришь на участок, и покой на душу снисходит. И прояснение в мозги.

Больше всего лощина походила на прямоугольный треугольник. Несколько холмов, поросших негустым лесом, сама лощинка, уютная и спокойная, заросшая только кустарником...

Я коснулась земли, попробовала растереть ее между пальцами.

Ну, не чернозем, но почва вполне приличная. Надо бы об удобрениях договориться, тот же навоз...

Ох, сколько ж вспоминать придется, сколько наверстывать...

Ничего, учили меня неплохо. Все я вспомню, и все налажу. Справлюсь. Лишь бы никто не полез...

***

Освящение закончилось где-то за час, и я принялась благодарить.

Красноречиво, многословно...

Как я и думала, ничего нового здесь не обнаружили. Останки скита нашли, домика... фундамент еще был цел. Я пометила себе посмотреть, может, там на старом фундаменте можно будет что-то построить. А вот вход к Ните, через который я провалилась - не нашли. Думаю, туда людям дорога и будет закрыта. Навсегда.

– Как видите, ни волков, ни нечисти, - улыбнулась я дьячку.

Тот нахмурился, но комментировать не стал. Зато высказался отец Николай, да так, что я застыла в удивлении.

– Странно здесь.

– Странно?

– Словно и есть магия, а словно и нет ее...

Я помотала головой.

– А вы, простите, батюшка...

– Не маг. Но почуять силу могу.

У меня по спине струйка пота побежала. А ведь я хотела попробовать... почувствовать... время было, могла применить свою силу. Хоть на капелюшку, хоть шажок сделать.

Как чуяла - удержалась.

Спасибо тебе, Господи, уберег и отвел!

– Может, от останков скита идет?
– предположила я.
– Все же место намоленное, старое, мало ли что могло остаться?

Священники закивали, подтверждая, что да. Наверное, так и есть.

– Может быть... ты, отроковица, хочешь здесь поле распахать?

Я кивнула.

– Да, что-то вроде. Пшеницу я сеять не буду, а вот огород, грядки - да, устрою... картошка, моркошка, свекла, тыква, лук-чеснок... это все надо сеять.

– А люди тут жить будут?

– Вряд ли.

– Освятить мы это место - освятили, но хорошо бы и часовенку малую поставить...

Я тут же закивала.

– Поставлю! Как только деньги будут, так и поставлю...

– Дело-то хорошее, богоугодное...

А чего б тебе его за свои деньги не делать?

И на своей земле? Выкупай рядом овраг, и вперед, камни таскать? Чего ты меня раскрутить пытаешься? Мне бы на сарай наскрести, да на будку для сторожа, а ты часовню предлагаешь? Ноги в руки - и вперед! Не смею мешать!

Промолчала я настолько выразительно, что поп даже немного смутился.

– Как деньги будут, конечно...

Я кивнула.

– Если все успешно пойдет, так почему бы нет? Будет день, будут деньги, сейчас у меня каждая копейка на счету, я ведь не миллионщица.

И не собираюсь здесь ничего строить.

Огород - явление временное. А вот церковь... вас пусти! Мигом разнюхаете и про магию земли, и про меня... дудки!

Не дождетесь!

***

Сестра молчала до посадки в карету. Потом уже разговорилась.

– Маша, а ты там будешь часовню ставить?

Я фыркнула, показывая свое отношение к вопросу. Обязательно, два раза.

– Не буду.

– А...

– Арина, если они хотят, пусть выкупают у города место рядом. И ставят хоть храм, хоть что. Я эту землю покупала для земледелия, у меня все просчитано.

– Батюшка же...

– И что? Будет вредничать, я на него матушку спущу.

– Какую? Его?

– Нет. Нашу.

Арина невольно фыркнула.

– Да, мама... надо к ней сходить.