На улице припекало летнее солнце, а у Максиса Лароя на душе была самая настоящая весна: пели птички, распускались листики, никогда еще он не чувствовал себя настолько счастливым.

*

Свадьба наместника хоть и не отличалась широким размахом, зато гостей собрала очень достойных. Титулованных особ было более чем достаточно. Даже король — и тот пожаловал на церемонию. Приглашенный скрепить союз глава города Трамута сперва немного оробел, заметив Изотия, но после взял себя в руки и начал знакомое действо. Запнулся один раз, когда, как и всем, вступающим в брак повторно, следовало напомнить об ограничениях. Он окинул внимательным взором держащихся за руки сияющих от счастья молодых и неуверенно возвестил:

— Напоминаю вам, госпожа Сотхас, и вам, господин Ларой, что по законам Земель Привратников заключать брак и разводиться с одним и тем же человеком можно не более трех раз. Прошу учесть это на будущее и не принимать скоропалительных решений.

Максис сжал руку невесты и посмотрел на нее с неприкрытой нежностью. Будто обнял взглядом.

— Учту.

Леката улыбнулась и залилась краской.

— Учту.

И довольный глава Трамута продолжил церемонию, мысленно прикидывая, что победит: приличия или страсть во время супружеского поцелуя. У него на этот счет была своя теория, и новобрачные Ларои пока тянули на «жили долго и счастливо и умерли в один день».

Ветер с моря приносил запах истлевших на солнце водорослей. Несмотря на вечернее время, солнце жарило нещадно, и Леката тяжело вздыхала каждый раз, когда заканчивалась спасительная тень. За четыре с лишним года в Трамуте она так и не смогла привыкнуть к жаре и сейчас, когда лето зверствовало похлеще всякого злодея, она бы с большим удовольствием пересидела в шатре, на стройке. Но завтра утром после двухнедельного отсутствия должен был вернуться Максис, и ей жутко хотелось его порадовать. А для этого надо было вернуться домой пораньше.

Стройка подходила к концу, оставалось только навести лоск, и можно было отчаливать. Леката мысленно готовилась к разногласиям с гильдией, но расстраивалась несильно. Здесь, на Землях Привратников, ее все устраивало, и служить двум господам она не видела смысла. Возможно, следующий ее проект будет менее масштабным, но в том, что она не останется без работы, Леката не сомневалась. Уже сейчас было достаточно писем с предложениями. Оставалось лишь согласовать их с тем, что найдет себе Максис. Хотя чуяло сердце, добром это не кончится. Изотий пока только уговаривал переехать в столицу, заманивал всевозможными благами и близостью родственников, но ведь может и приказать… Махнула рукой: подумает об этом потом. Тем более после того, как Арьяра призналась, что подговорила друга напомнить Максу про приданное супруги на свадьбе Курта и наместник настоятельно попросил сестру не вмешиваться, даже мысль об общении с золовкой не раздражала. Арьяра нынче была тише воды ниже травы. А если что, муж наведет порядок. Дядя Герад и вовсе не высовывался, все-таки чувствовал себя виноватым, и старался лишний раз не мозолить глаза. Что до остальных, после дневников отца многое стало понятнее и легче, и большинство перестало казаться чем-то значимым и опасным.

Подошла к дому и поняла: никакого сюрприза не выйдет. Супруг стоял на пороге, прямо в тени раскидистой вишни. Поймал ее взгляд и улыбнулся. Подхватил в объятия и нежно поцеловал.

— Соскучился жутко, попросил Фагара добросить до дома, — объяснил он между поцелуями. — Какие новости?

— Карлин написал, — осторожно заметила Леката. Наставник появлялся раз в полгода, и она старалась лишний раз не вспоминать о нем, чтобы не злить мужа. — Благодарил за деньги. Передавал тебе привет. У него все хорошо, хоть и после несчастного случая на последней его стройке гильдия запретила ему руководить. Он дает уроки молодым архитекторам, учит их считать прочность конструкций.

— Отлично. А еще? — Максис улыбнулся.

Леката прищурилась. Он поцеловал ее в нос и сдался первым.

— Только что здесь была Тюлетта, принесла новое платье. Сказала, что она уже промолчала один раз и все закончилось бедой, поэтому в этот раз она мне сообщает: госпожа Ларой беременна, — поймал взгляд супруги. — Хочу узнать, так ли это.

— Да, — улыбнулась Леката, — думаю, да.

— Наконец-то… — выдохнул Максис и снова сжал ее в объятиях. — Врата и бездна, мы так давно ждем!

Поцеловал снова.

— У меня тоже есть хорошие новости. Конечно, не такие, как у тебя, но все-таки. Изотий сделал нам предложение, от которого нельзя отказаться.

— Нам? — удивилась Леката.

— Нам, — кивнул Максис. — Меня зовут курировать столичные школы привратников.

— Все две? — съехидничала Леката.

— Все две, — фыркнул Максис. — Подозреваю, Изотий еще что-нибудь навесит, он всегда начинает с одного, а заканчивает другим. Но это уже не важно. Там есть работа для тебя. Как мне кажется, интересная.

Леката приподняла бровь, давая понять, что слушает. Супруг продолжил:

— Здание университета естественных наук. На западной окраине столицы. Правда, начнется только через год, но сейчас нам такие сроки скорее на руку. Что скажешь?

— Надо изучить подробней, — пожала плечами Леката, — но на первый взгляд предложение мне нравится. Есть бумаги?

— Бумаги выдаются довольным мужем в супружеской спальне, — вздохнул Максис и погладил жену по голове.

Леката рассмеялась и прижалась к супругу крепче.