— И далеко ты собралась убегать? — вздохнув поинтересовался мужчина.

— Да это всё из-за тебя! — ведьмочка встала на ноги и отряхнулась. Куски грязи полетели на мягкий красный ворс ковра. Девушка замялась.

— А я в чём виноват?

— Ты меня щупальцами напугал! — продолжала оправдываться ведьма, прожигая взглядом дырку в полу.

— Какими щупальцами? — Ригель, кажется, насторожился.

— У тебя были щупальца! — ведьма обвиняюще тыкнула в вампира пальцем.

— Ты ненормальная? — мягко вопросил мужчина, чуть наклоняя голову на бок.

— Так значит я буду жить тут? — резко перевела тему ведьмочка. Знать о её бурных фантазиях вампиру не стоило.

— Да упаси Превеликие. Ведьмы мне ещё в замке не хватало. Нет, здесь ты приведёшь себя в порядок и пойдёшь наконец к королю.

— Каким образом? — Маврида ещё разок окинула комнату глазами. Подозрительно прищурилась, заметив высокую ширму и деревянную ванну за ней.

— Нет, я конечно знал, что ведьмы никогда не моются, но ведь ты сама жаловалась на свой внешний вид?

— Вообще-то моются. — девушка скопировала жест Ригеля, сложив руки на груди. Вспомнила капитана стражи, хотела было снова подражать ему в плевке на ботинок, но решила, что здесь смотреться это будет странно. Поэтому ограничилась обиженным взглядом.

— Ну так приступай. — казалось, принц с трудом сдерживает веселье. Даже уголки губ у него уже предательски дрожали. Торжествует, гад.

— И что, ты смотреть будешь? — прищур стал слишком сильным, поэтому реакцию вампира было трудно разглядеть.

— Если очень попросишь, то могу.

— Я утоплю тебя тазиком. — Маврида аж фыркнула.

— Поставишь его на меня сверху и будешь топить? — зачем-то уточнил принц.

— В тазике. — поправилась ведьма. — Да какая разница где или как! Противный старый извращенец, просто выйди отсюда и дай помыться.

В дверь раздался стук и после властного «Входите», произнесённого вампиром в какой-то непередаваемой королевской манере, в комнату вошли три молодых служанки с чанами горячей и холодной воды.

— Ой, спасибо! — Маврида подбежала, чтобы помочь девушкам донести воду, и поймала их испуганные взгляды, направленные на Ригеля. — Что, совсем жизни не даёт? — поинтересовалась колдунья у служанок. В помещении что-то сверкнуло.

— Следи за языком, ведьма! Оставьте воду и выйдите. — это звучало так жутко и непривычно в исполнении принца, что Маврида испуганно замерла. Служанок словно ветром сдуло. И этот же жутковатый грозовой ветер подул прямо в спину изваянию, которое когда-то было глупой ведьмой. — Ещё раз… — приглушённый голос над ухом. — Ты позволишь себе подобные высказывания в моём замке — живой ты его не покинешь. — секунда тишины и почти беззаботное: — Ты меня поняла?

Ответа не последовало. Девушка, прикусив губу, едва заметно мотала головой, пытаясь дать понять дурному коврику, яростно лупившемуся в окно, что сейчас самое неподходящее время, чтобы её спасать. Ригель тяжело вздохнул.

— Купайся, я выйду. — угроза из голоса вампира исчезла, осталось только лёгкая усталость. Коврик, кажется, он просто не замечал. Хотя неистовый стук в стекло не заметить было бы трудно. Но всё-таки, Маврида на это очень надеялась.

Как только за мужчиной закрылась дверь, ведьма выдохнула и пригрозила успокоившемуся фамильяру кулаком. А затем сделала многозначительный перечёркивающий жест у своего горла. Ковёр вроде бы успокоился и осел куда-то на карниз.

Девушка очень быстро привела себя в порядок, закуталась в полотенце и принялась сушить волосы. Видимо, она за этот вечер сильно переволновалась, потому что простейшее заклинание дало странный эффект, взорвавшись у неё прямо на пальцах снопом серых искр. С ужасом Маврида проследила, как её каштановые волосы от самого кончика начинают синеть.

— Ой, мамочки… — схватилась за лицо. — Ой, что ж делать то. Во что я превращаюсь?

— Во что ты превращаешься? — вторил ей раздражённый голос Ригеля. И вот сейчас бы возмущённо кинуть в него чем-нибудь, ведь ворвался без стука в комнату к девушке в простыне… Но у Мавриды были более глобальные проблемы.

— Ты знаешь? — с надеждой спросила девушка, повернувшись к принцу. Волосы не подавали признаков жизни. К их состоянию была близка и сама ведьма.

— Судя по цвету волос — в ригрина, судя по размеру мозгов, всё-таки в лягушку.

— А что я сделала? — Маврида аж всхлипнула. Почему-то она надеялась, что древний мудрый вампир точно должен разбираться во всех известных и неизвестных заклинаниях ведьм.

— Да откуда я знаю, что ты сделала, проблемное существо! Зачем-то ударила по себе какой-то магией. Я думал что-то серьёзное, а ты тут развлекаешься. Одевайся, у нас мало времени. Ведьма-дура. — последнее принц почти прорычал, кидая в Мавриду мышасто серым платьем служанки и развернувшись к выходу.