Кто знает, что придумает вестник смерти. И, как Харон собирается доказывать его причастность вообще?

Так. Без паники. Хватит ныть Саша. Страшное еще не произошло. Надо успокоиться. Горящих котлов я не видела. К тому же демон сказал, ад это просто трехмерный мир, где души находят свое пристанище. Осталось малость. Убить во мне человека и превратить в эту самую душу.

— Мы во всем разберемся, — Харон резко встал и строго посмотрел на меня.

Я почему-то верила ему. Или мне просто хотелось верить. Не знаю. После услышанной истории было тошно и неприятно.

— Есть еще вода?

Демон протянул флягу, я сделала несколько глотков, скрутилась на соломе и придвинула к себе книгу. Как бы то ни было, Харон сказал держать ее при себе, значит так надо.

Лучше не думать о плохом. Мама всегда говорила, что нехорошие мысли притягивают неприятности. Нужно настроиться на позитив и все образуется.

Сейчас настроиться как — то не получалось. Демон сидел рядом, таращась на угасающий огонь. Лустар спал у моих ног и, повисшая тишина, стала предостерегающей.

Я закрыла глаза и под тихий треск костра начала уплывать в забытье. Сторонние звуки постепенно растворились, а туманная дымка сознания рассеялась, показывая незнакомые места.

Зеленый луг, залитый солнцем. Вокруг множество цветов и сочная трава, почти по колено. Приживая манускрипт к груди, я бежала вперед. Волосы неряшливо разлетались на ветру, попадая в рот и прилипая к лицу, но, не обращая внимания на дискомфорт, я все равно бежала.

Сначала понимая, что мне нужно успеть. Не смотря ни на что нельзя опоздать туда, где меня ждут. Но вдруг услышала вой, остановилась, огляделась и снова побежала. Только уже от погони. Невидимой погони, дышащей мне в затылок диким холодом и пытаясь остановить туманом.

Ноги стали ватными. Не слушались. Вокруг все изменилось, и передо мной возникла бездна. Черная, страшная. Небо над ней было в серых тучах. Они сгущались плотнее, и, казалось, вот-вот разразится гром.

Я остановилась прямо у самого края, в страхе полететь вниз и хотела сделать шаг назад, но не смогла.

А бездна звала. Клубилась дымкой, манила вечным покоем. Что внизу, из-за черноты не было видно, но любопытство становилось сильнее.

Снова обернулась. Позади по — прежнему зеленый луг и солнечный день, а впереди… пропасть.

— Выбирай… выбирай…

Шептал мне ветер.

— Прыгай… прыгай… прыгай…

Голос становился громче и настойчивее. И через мгновение, уже хотелось закрыть уши, но я крепко прижимала книгу к груди и не смогла этого сделать. Множество разных голосов, беспокойно и зло продолжали повторять:

— Выбирай… прыгай… выбирай… прыгай…

Резко открыла глаза. Сердце билось как заведенное и все плыло. Харон был рядом и сосредоточенно смотрел на меня, держа за руки. Только сейчас почувствовала, как тоненькие холодные змейки добрались до моего предплечья и свернули к груди.

Если в прошлый раз они двигались, осторожно крадясь, то сейчас достаточно свободно и настойчиво. Словно по собственной территории. И чем дальше разветвлялись и сосредотачивались на том или ином участке тела, мне становилось лучше.

Я даже не думала сопротивляться. Раньше было страшно, а сейчас… Как будто холодные ручейки текли по твоим венам, взбадривая и приводя в чувства. Холодок распределился по всему телу, а затем, резко сосредоточился в груди, я вскрикнула и все прекратилось.

— Извини. Я должен был спросить твоего согласия, — демон резко встал, виновато отвернулся и отошел в сторону.

Согласия? На что? Чтобы прикоснуться и вырвать меня из дурацкого сна?

Это мне нужно извиняться. Я чувствовала себя обузой, приносящей неприятности. Плюнул бы. Отдал вестнику смерти, а книгу отобрал. Так нет. Возился со мной. Защищал.

Я вскочила и хотела подойти. Сказать, что все нормально, но меня опередил лустар. Пес с недовольной мордой что — то сказал Харону и тот зло на него посмотрел. Я не смогла разобрать, о чем шел разговор но, похоже, они снова спорили.

— Знаешь, — недовольно рыкнул Тотум. Он молча следил за действиями демона не решаясь прервать, а когда Харон извинился перед Алексой и отошел, поспешил высказать все, что думал. — Я надеялся, ты сможешь попридержать своего зверя. Расхлебывать, тебе придется.

— Я знаю, что делаю, — грозно ответил демон.

— Сомневаюсь, — деловито огрызнулся пес. — В чувства решил поиграть? Напомнить чем это закончилось в последний раз? А то смотрю, забыл.

— Это не твое дело, — зверь внутри недовольно заскребся. — Тебя это не коснется. Мое решение мне и нести ответ.

— Дурак. Она человек. Верховные не станут разбираться. Для них она важнее, чем тот, кого уже сняли со счетов.

Демон схватил лустара за загривок и поднял на вытянутой руке. Никто не смел ему указывать. Тем более страж. Однако, быстро осознав свои действия, Харон отпустил пса и он, прижавшись к камням, жалобно заскулил.