— Нет. Я решила, что буду рядом на случай, если тебе снова станет плохо.

— Ритуал не самое приятное зрелище, любимая.

— Ничего, — она нервно улыбнулась. — Это твоя жизнь. Я хочу стать ее частью, и не собираюсь отворачиваться от нелицеприятных вещей. Николас, я люблю тебя таким, какой ты есть, со сложной судьбой и обетами, — она положила ладошки на мою грудь. Такая хрупкая, но сильная внутри. — И даже с твоим наглым братом, — проворчала.

— Она мне нравится все больше, — заявил Маркус, опершись на мое плечо рукой.

Сегодня был тяжелый день, я чуть не умер, сначала, когда думал, что потерял ее, а потом уже получив кинжал в сердце. Но все это казалось таким ничтожным и ничего не значащим. Все проблемы и сложности отодвинулись на задний план под шквалом той радости, что принесли ее слова. Я рассмеялся, счастливо, легко, и крепко обнял мою Изабель.

/Изабель/

Жизнь налаживалась. С каждым днем я все больше узнавала об Альквимее, стране, в которой мне предстояло жить и учиться магии. Николас ничего не скрывал, рассказывал без утайки. От него я узнала, что оба брата закончили факультет боевой магии. Николас, как старший, завершил академию на три года раньше. А потом в Альквимее целых полтора года длилась гражданская война, развязанная, как выяснилось, соседней людской державой. Так интересно было узнавать о событиях, происходивших в странах, о существовании которых я даже не знала.

О том, как отреагируют члены Совета на наш с Николасом союз, мы говорили редко. Лишь иногда общались на эту тему, но уже втроем, намечая план действий. Маркус был настроен оптимистично, мы с Николасом решительно. Несколько вариантов у нас уже было разработано, потому старались просто расслабиться и наслаждаться днями, а точнее ночами вместе. Днем большей частью братья отсутствовали, пытаясь как можно больше выяснить о тайных делах одержимых. Потому и отбытие в Альквимею задерживалось.

Я окончтельно успокоилась. Это видели и родители, потому перестали волноваться за мою судьбу. Было грустно с ними расставаться, но в жизни каждого возникает момент, когда пора покинуть крыло родителей и начать жить самостоятельной жизнью. Кроме того, Ник обещал договориться о разрешении на выезд для них за помощь в борьбе с жителями Бездны. А мне оставалось лишь набраться терпения.

Так пролетела еще неделя, за которую я успела подготовиться к предстоящей поездке и окончательно влюбиться в своего мужчину. Братьям удалось найти здание, где изготавливались артефакты. Только все готовые образцы вывезли раньше. Точное число созданных артефактов установить не удалось. Но братья предполагали, что меньше десятка, учитывая сложность их изготовления. Это означало, что вскоре десяток опасных артефактов покинут страну. Потому и нам предстояло скорее выдвигаться в путь, чтобы поставить Совет в известность.

Солнце сегодня ярко светило, проникая в комнату сквозь морозные узоры на стеклах. Я занималась сбором последних вещей в комнате Николаса. С недавних пор я поселилась в его покоях со всеми своими вещами. Братья сегодня должны были завершить последние дела в городе, после чего мы покинем Грифонье Гнездо. С матушкой и отцом я попрощалась днем ранее и сейчас немного грустила. Но это была светлая грусть. Позади оставалась привычная жизнь молодой девчонки, а впереди ждала уже взрослая, временами сложная, но обязательно счастливая.

Двери спальни резко распахнулись впуская Николаса и Маркуса. Братья тяжело дышали, словно после быстрого бега, волосы их растрепались, а на лицах обозначилась печать беспокойства.

— Что случилось? — от изумления я выронила из руки стопку одежды, которую только сложила.

Мужчины несколько секунд, отсчитываемых тяжелыми ударами моего сердца, оглядывались, пока их взгляды не сосредоточились на мне. Маркус выхватил из-за борта пиджака кинжал. Напряженный, готовый в любую секунду атаковать.

— Маркус, стой, — Николас вцепился в локоть брата, глядя на меня почти испуганно. — Это… это… не то, понимаешь….

Николас двинулся ко мне, осторожно, медленно.

— Что происходит, Николас? — уже тверже произнесла я, пусть и внутренне была напугана странным поведением мужчин.

— Сила Бездны, — проговорила он, останавливаясь возле меня. — Мы чувствуем ее в тебе. Третью стадию.

Его ладонь легла на мой живот, опустилась чуть ниже, а Ник прикрыл глаза, будто прислушиваясь к своим ощущениям.

— Изабель, — на выдохе произнес он, шально улыбнувшись. — Ребенок. У нас будет ребенок.

— И он перенял силу Бездны? — впервые видела Маркуса столь изумленным и даже обескураженным. Потом же он весело рассмеялся. — А вы времени зря не теряли.

— Я беременна? — положила ладонь поверх ладони Ника, лежащей на моем животе.

Сердце радостно билось в груди, в душе расцветала нежность. Кажется, я никогда на свете не была счастливее, чем в эти мгновения. Бездна, одержимые, Совет, я никому не позволю отнять у меня счастье.