– Натали? – Я вздрогнула от неожиданности. Кинжал с ножнами вылетели из моих рук. На кончиках указательного и безымянного пальцев выступили капли темной крови. – Почему ты здесь? – спросил Майкл. Поспешно подняла с пола кинжал и ножны.

– Хотела побыть одна. – Развернулась к Майклу, спрятав кинжал с ножнами за спину.

– Что ты прячешь?

– Я уже собиралась возвращаться.

– Натали. – Майкл подошел ко мне ближе. Он мягко взял меня за руки, почти обняв меня и забрал из моих рук кинжал с ножнами.

– Откуда это у тебя?

– Подарили.

– Кто из гостей мог подарить тебе антикварный кинжал? – Он внимательно оглядывал кинжал и ножны. – На кинжале кровь. – Я протянула окровавленные пальцы. Майкл вытащил из кармана носовой платок и осторожно обмотал им порезанные пальцы. – Что произошло?
– Майкл притянул меня к себе и крепко обнял, поняв, в каком эмоциональном раздрае я нахожусь. Сразу стало спокойнее..

– Кинжал подарил Адрамелек, – шепотом призналась ему. Тело Майкла напряглось.

– Он был здесь? Это с ним ты танцевала?

– Да.

– Чего он хотел от тебя?

– Сказал, что ему было любопытно.

– Ты рассказала отцу?

– Не могу. Адрамелек сказал, что я не представляю угрозы, пока не принимаю сторону.

– Вдруг кто-нибудь пострадает? – Майкл схватил меня за плечи, отстраняя от себя. Он испытующе смотрел в мои глаза.

– Адрамелек поклялся, что вечеру ничего не угрожает. Он сдержит свое слово.

– Почему ты так уверена?

– Просто я знаю, какой он.

– Откуда ты можешь это знать?

– Мой демон встречал Адрамелека в прошлой жизни.

– Твой демон? – Майкл прочистил горло. – Что это значит, Натали?

– Ты ведь никому не расскажешь, правда?

– Конечно, Натали. – Майкл вновь обнял меня. – Правда, я все равно ничего не понял. – Я рассмеялась. В этом он прав, говорила я бессвязно.

– Знаешь, что мне сейчас нужно?

– Пунш? – предположил Майкл и попал в точку. Майкл протянул мне кинжал с ножнами.

– Кинжал лучше держать в ножнах. – Прошептала я. Майкл вложил кинжал в ножны. Мы вернулись в актовый зал.

Вечер подошел к своему логическому завершению. Отправилась с отцом провожать маму и Китти. Мия с Брайаном куда-то бесследно пропали. Да и Дэниэля я больше не видела.

– Где ты умудрилась порезаться? – причитала мама.

– Разбила стакан.

– Кто-то подмешал в пунш алкоголь. Тебе что-нибудь известно об этом, Натали? – Отец строго посмотрел в мои глаза.

– Нет, сама стала жертвой шутки.

– Ты не слишком переживала по этому поводу. Иначе не наливала бы себе еще. – Хихикала Китти. Ткнула ее локтем в бок.

– Ты тоже не особо мало выпила.

– Вы обе постарались. – Мы распрощались на лестнице второго этажа административного здания. Мама с Китти должны были прийти ко мне на Рождество. Я побрела по темному коридору к своей комнате.

– Вот я и снова одна.

– Ты не одна, – отозвалась Лилит. Заметила, что свет в моей комнате горит только, когда подошла непосредственно к двери.

– Кто там может быть? – спросила я у Лилит, протягивая руку к ручке двери. Я ворвалась в свою комнату, держа кинжал так, чтобы успеть высвободить его из ножен.

– Где тебя носит? – спросила Мия. Они с Брайаном и Дэниэлем сидели на ковре в центре моей комнаты. У каждого в руке по бутылочке пива. Музыкальный центр тихо играл мелодию.

– А предупредить? – Я спрятала кинжал за спину. – Я же решила, что меня демоны подкарауливают. – Только Брайан не рассмеялся над моими словами. Закрыла дверь и сбросила сапоги с ног в угол. Пальто отправилось следом.
– Где пиво для меня?

– И нам принеси. – Мия указала мне на дверь ванной. В моей раковине охлаждалось еще несколько бутылочек пива. Теперь уже я точно знала, кого винить в секретном ингредиенте пунша. Мия постаралась на славу. Брайан вошел в ванную следом за мной.

– Это был демон?

– Кто?

– Не увиливай. Мужчина, с которым ты танцевала.

– Откуда демону взяться на празднике стражей? – Передала Брайану бутылки пива. Мы расселись на ковре в моей комнате. Больше Брайан не заводил разговор на тему демонов. Только я сомневалась, что он поверил мне. Скорее всего он сообщит отцу свои предположения. Остаток вечера прошел просто замечательно. Мы пили, болтали и смеялись, как и полагается студентам.

Пробуждение было не таким приятным, как предшествующий вечер. Солнечные лучи освещали ярким и слепящим светом беспорядок в моей комнате. Мия с Брайаном спали на полу, укутавшись в мое одеяло. Мы с Дэниэлем ютились на кровати без одеяла и подушки. Пустые бутылки валялись на полу вместе с игральными картами всех мастей. Здесь же почему-то валялись мои тетради с лекциями. Припоминаю, что я начала спор о напряжении энергетического барьера. И даже придумала теорию по увеличению мощности. Только за ночь гениальная идея меня покинула. И вряд ли она была гениальной. Дэниэль был обнажен по пояс, рубашка теперь служила ему подушкой. Я же всю ночь проспала, положив голову на его плечо. На мне до сих пор было надето изрядно помятое вечернее платье. Я сползла с кровати и направилась в ванную.