– Если бы ты не закрыл мне доступ в Академию, я был бы значительно спокойнее! – приближаясь, ответил Эрвин.

– Замолчи… Шевон, как давно ушел Пракир?

– Не знаю. Когда я пришел сюда, записка уже лежала на столе.

– Хорошо. Пойдем, поможешь мне. Пропавшая адептка нашлась.

– У тебя пропала адептка? – Эрвин шагнул ближе, намереваясь пойти вместе с братом.

– Удачные поиски как-то связаны с тем, что в третьей камере грозится всех подвести под плаху Императорский отпрыск? – Шевон поднялся, накидывая на плечи зимний плащ.

– Не называй его так. Я в это не верю.

Грон приготовился к переходу тропами Тьмы, но Эрвин отвлек его внимание на себя:

– Почему ты игнорируешь меня? Кто пропал? Кто-то из знати?

– Нет. Похитили Петру. Все, мы уходим.

– Что? И ты так спокойно об этом говоришь? Да я бы всю Империю по камешку разобрал!

– Этим мы и отличаемся. Я сначала думаю, а потом делаю. Ты же беспочвенно импульсивен. – Тьма поднялась плотным облаком, скрывая своего носителя.

– Да нет, брат. Просто я, в отличие от тебя, люблю…

– Я так понимаю, Пракир решил действовать в одиночку. – Шевон потирал подбородок, рассматривая развалины Академии и удерживаемых в клетках людей, в то время как Грон пытался отодрать вцепившегося в него брата.

– Какого Дракона ты прыгнул на меня? А если бы я не смог тебя вытащить? Да отцепись же ты!

Эрвин разжал пальцы и, пошатнувшись, сделал шаг назад. Его глаза расширились от удивления, вынуждая Грона обернуться.

– Вот… Дракон.

– Какие есть предложения? Петры среди них нет. В здании пусто. – Закрыв глаза, Шевон сканировал пространство стихией воздуха.

– Помогите! Выпустите нас! – кричали зажатые в клетки люди.

– Остаточный след на разрушениях Пракира?

– Нет, Грон. Его только на клетках.

– Тогда сравняй здесь все с землей, а я пока перенесу людей и этого, – кивнул он на ошеломленного Эрвина.

– Так ее здесь нет? – очнулся будущий Император Киролии.

– Нет. Так же, как и нас никогда здесь не было.

– Ваша подпись… – Грон подвинул несколько документов ближе к Императору.

– Что это?

В рабочем кабинете Императора, кроме них, никого не было, но Лорд эль Свьен отчетливо знал, что кто-то наблюдает и, более того, подслушивает за личной беседой.

– Указы на подписание. Сможете ознакомиться, когда подпишете. Я оставлю вам копии.

– А если я не согласен?

– Мы уже проходили все это, уважаемый отец. Я не трогаю вашу бывшую фаворитку, которая проживает во Дворце и по сей день, а вы правите номинально, предоставляя всю работу Совету Лордов Тьмы.

– Но вы собираетесь воевать!

– Мы уже воюем, но вы ведь сидите здесь и не знаете об этом. Правда, пока лишь защищаем свои территории. Ставьте подписи, Ваше Величество. Я не собираюсь с вами торговаться.

Первый документ получил подтверждение, как и второй, и третий, но на четвертом недовольный Император вновь застопорился.

– Ты не имеешь права закрывать Академию Святого Нарцисса! Это учебное заведение курирует Леди эль Абон!

– Либо вы подпишете, уважаемый отец. Либо Леди эль Абон будет взята под арест, как сообщница в деле о похищении.

– Да как ты смеешь обвинять ее в таком?

– Не стал бы без веских доказательств.

Глаза Императора расширились от осознания. Его младший сын не шутил. Напротив, он был в ярости, хоть и пытался это скрыть.

– Хорошо. Я подпишу, но при одном условии.

– Каком же? – прошипел сквозь зубы Грон.

– Ты поклянешься на Тьме, что в ближайшие полгода найдешь себе невесту и представишь ее ко Двору.

– Ты не можешь указывать мне.

– Тогда я не подпишу.

– Тогда твоя обожаемая фаворитка пойдет под арест.

– Мне на нее наплевать, – просто ответил Император, но после его слов что-то с грохотом упало на пол, заставив обоих мужчин повернуться в сторону картины.

– Кажется, ей не понравился твой ответ.

– Меня это не интересует.

– Хорошо. Будь по-твоему.

На следующее утро руины Академии Святого Нарцисса официально перестали существовать. Больше никто не мог продать своих дочерей, оценивая их в горстку монет. Хотя… Кто ищет, тот всегда найдет…