Опять затрещала и пискнула вызовом рация, лежавшая на низком стеклянном столике у бутылки восемнадцатилетнего «Чиваса», и голос охранника прохрипел, купаясь в радиопомехах:

— Борис Михалыч, привезли Аркашу. Заводить?

— Давай его сюда, — Свин поставил к сифону стакан, в котором виски заканчивалось быстрее, чем таял лед. Он прошел к небольшому бюро напротив камина и достал оттуда пухлый конверт старого советского образца — ширина которого совпадала с шириной денежных купюр.

Охранник зашел вместе с худым небритым мужчиной, которого явно хумарило — он трясся мелкой дрожью и время от времени вытягивал голову или какую-нибудь из конечностей.

Свин вернулся к своему креслу и спросил, не оборачиваясь:

— Сколько ты торчишь мне денег?

— А… восемь… А… я отдам завтра, я всегда отдавал. А… сейчас просто работы нет…

— Вот только не надо меня лечить, — Свин поморщился, ибо слова Аркаши были чистой ложью. Эти деньги он должен был уже в течении полугода.

— Тебе ведь в день нужно гораздо больше, чем ты можешь украсть, — знаток и практически законодатель цен на наркотики как-то презрительно хмыкнул, отвлекаясь на экран огромной жидкокристаллической панели, больше смахивающей на черное мраморное надгробие с насмешливой эпитафией в виде Тома и Джерри.

Аркаша уже перешел ту грань, когда наркоман еще может работать и торчать одновременно — теперь он мог только торчать. Аркаша — это не имя, звали этого в прошлом неплохого квартирного вора как-то по-другому. Воровское погоняло у него было Уж, а Аркаша приклеилось позже — то ли из-за созвучности с «наркошей», то ли из-за фонетической близости к «анаше». Впрочем, анаша — это уже давно пройденный этап. Детские, так сказать, игры. Теперь без 5 уколов опия в сутки Аркаша не человек. И с ними его вряд ли можно таковым назвать.

— Короче, вот тебе адрес, хату выставить надо срочно. Оставишь записку внутри на видном месте. Что найдешь хорошего — твое. В конверте полдозы — чтобы не трусило, не хумарило, когда на дело пойдешь. Если сделаешь все чисто, спишу половину долга. Что не ясно?

— А если там дома кто сегодня? Если сегодня не получится, меня завтра в рог единорога скрутит, — Аркаше стало дурно лишь при одной мысли, что будет завтра, если он не раздобудет денег или опия.

— Успевай за сегодня. Что хочешь делай, хоть мочи их там, если у них отгул или проснутся случайно, пока ты их нычки шманать будешь, но чтобы дело было доведено до ума. Все, вали отсюда, — Свин хохотнул над очередной проделкой Джерри и махнул рукой охраннику.

Аркашу вывели за ворота и отпустили. Пройдя с полквартала, он зашел за гаражи, разорвал конверт, найдя там листик с адресом, оскорбительную записку для хозяев и неполный двухкубовый шприц с мутным содержимым, от одного вида которого Аркаша испытал предоргазменное состояние — уже давным-давно отлученное от секса и с женщинами никак не ассоциируемое. С нежностью достав шприц, он укололся, едва нащупав бледную вену в паху. Приход был бесцветным, недостаточным. Его немного отпустило, но до нормального состояния было еще далеко.

Очень хотелось выкинуть бумажку и отправиться на поиски ширева или денег на него, но отказать Свину было бы чистым самоубийством, а Аркаше хотелось убивать себя более приятно — торчать, торчать, торчать…

Ирина вздрогнула от громкого стука в металлическую дверь. Не прекращая дрожать, она со взглядом сомнамбулы поднялась с колен и отправилась открывать, отстранив шефа и, похоже, тут же о нем забыв. Опешивший Колосов бросился приводить себя в порядок в гостиную, все его мысли были расплющены этими ударами в дверь, они растекались от них, как ртутные шарики, никак не желая соединяться в сколько-нибудь осмысленную форму.

Герой-любовник впервые оказался в такой нелепой ситуации. А во всем виновато нарушение первой заповеди — встречи должны происходить только на нейтральной территории! Руки его тряслись, когда он пытался застегнуть ширинку, но нервозность и спешка затянули не только его разум в плен паники, но и несчастную сорочку — в замок молнии на ширинке. Колосов чертыхался, ощущая, как начинает потеть, и нервничал от этого еще больше.

Ирина подошла к двери на негнущихся ногах. Ей и в голову не пришло, что если бы это был Толик, то он открыл бы дверь своим ключом.

Редкие мысли, которым удалось пересечь простреливаемое поле апатии и попасть в фокус ее сознания, были какими-то странными и абсолютно не соответствовали трагизму ситуации.

Почему-то преобладала детская обида. Обида была сконструирована по типу: «Элка из бухгалтерии спит с таксистами, которые ее подвозят — и ничего! Я же решила поспособствовать собственной карьере — и на тебе, виновна еще до преступления!»

Еще присутствовали злость и раздражение. А также осознание того, что если она вот так запросто позволила себе изменить Толику — то либо она его не так уж и сильно любит, либо не настолько моногамна, как полагала.