Опаловый пожал плечами и ответил:

— Сет. — Он протянул руку и крепко пожал ладонь оторопевшего лорда Мартина.

В ореховых глазах дракона искрился смех, полные губы изогнулись в усмешке, на щеках проступили ямочки. Остальные парни заметно расслабились. Знакомство пошло веселей. Молодец, опаловый, правильно напомнил, что на ближайший год мы не господа и лорды, а самые обычные стажеры, по пятаку за пару в базарный день. И чиниться друг перед другом явно нет резона.

Из шести парней, с которыми я познакомилась, двое были драконами: багровым и черным, трое — людьми и один — метаморфом. Все боевого направления. Как и те парни, что ушли. Двое из ушедших являлись эльфами, остальные — людьми. Защитниками, помимо меня, оказались все девушки. Боевым магом из прекрасной половины была только Зои.

Выяснив, как и кого зовут, посмеявшись над тем, что у половины память оставляет желать лучшего, и придется как минимум знакомиться еще пару раз, мы взялись за сумки. На мои нацелились сразу трое: Сет, Мартин и черный дракон. Я не хотела расставаться ни с баулом, в котором притих имп, ни с сумкой со скрижалью, готовой уползти в любой момент, несмотря на каменное состояние.

— Колберт, не выпендривайся! — прошипел волк, пытаясь ухватить мой баул. — Ты же девушка!

Ну да! А за воротами архива я, значит, не девушкой была, когда со скрижалью по кустам скакала?

— Я не девушка, я боевая защитная единица! — парировала я, дернув на себя ручку баула.

— Единица ты на поле боя, а тут — девушка с неподъемными сумками, — усмехнулся Сет, приглаживая ладонью короткие льняные пряди.

Я не девушка, я нечисть! С нечистью в сумке.

Щенок сыпал грезами, обещая откусить хулиганам что-нибудь… что поместится в небольшую щенячью пасть.

Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние, но тут в класс заглянула дриада и довольно улыбнулась.

— О! Вы еще здесь, отлично! Кто поможет хрупкой леди перетащить пару коробок? — И серьезно, командным тоном, который никак не вязался с образом хрупкой леди, Гвиннет добавила: — Это приказ, господа. Вещи на пол и шагом марш к воротам. Свое имущество потом заберете. Леди, — дриада насмешливо посмотрела на сумки, в которые я вцепилась мертвой хваткой, — вы свободны. Все понятно?

— Так точно! — дружно отозвались парни и, виновато поглядывая на меня, отправились выполнять приказ.

Дриада исчезла за дверью, и я с драгоценной ношей наперевес наконец вышла из класса. В коридоре меня ждал Дарен. Он подцепил баул с импом и вещами.

— Боевая единица?

— Да. — Я поправила ремень сумки со скрижалью.

— Не сегодня. — Он стащил сумку с моего плеча и закинул на свое. — Не бойся, не уползет.

— Откуда такая уверенность?

— Пропуска после того, как их вносят на территорию, минимум пару часов перенастраиваются. — Дар пропустил меня вперед и насмешливо добавил: — Признавайся, что ты в свое зелье правды добавила?

Я удивленно покосилась на дракона, придерживая дверь. Ни за что не поверю, что моя отрава до сих пор действует!

— Ничего особенного. Стандартное зелье из качественных и дорогих — я же не монстр, чтобы чем попадя однокурсников поить, — ингредиентов плюс моя магия.

— Точно? — Каштановые брови едва заметно дрогнули. Похоже, Дарена ответ озадачил.

— А что не так?

— Все так, — усмехнулся он и махнул рукой в сторону аккуратной рощицы, мимо которой шла дорожка. — Роща дриад. Говорят, тут есть деревья всех хранительниц архива, начиная со времен болот.

— Ого! — присвистнула я, с интересом разглядывая толстые деревья.

Только в нескольких теплилась частичка душ дриад. Остальные давно растворились в своих деревьях. Особенность такая у дриад: когда их жизнь заканчивается, они возвращаются к дереву, с которым связаны, и сливаются с ним. Впрочем, дриады всю жизнь связаны со своими деревьями, поэтому так их оберегают. И пересаживать с одного места на другое решается далеко не каждый. Все же поселки дриад хорошо защищены их магией. Даже если найдется безумец, решивший нарушить закон и разжиться магической древесиной, обитатели деревни его быстро поймают. Единственная опасность — пожары. Хотя, думаю, в архиве защита куда лучше, чем там. Только вот…

— Слушай, если деревья растут тут, — я затормозила, по-новому изучая рощу, — получается, они служат здесь всю жизнь? А как же их семьи?

— Служат. Получить тут должность далеко не для всех способ захомутать лорда архивариуса, — поддел Дар. — А семьи живут в столице.

— Хомутанием не увлекаюсь, — ответила я, всматриваясь в два дерева на краю рощи.

От них тянуло магией дриад, значит, хозяйки были живы и здоровы. Вывод напрашивался сам. В архиве помимо леди Гвиннет работает еще одна зеленоволосая.