– Мне подчинены плановый, сметно-договорной отделы и бухгалтерия, – заговорил Николай Валерьевич. – . И мне хотелось бы поближе познакомиться с новым сотрудником бухгалтерии.

– Давайте познакомимся, – согласилась Лика и протянула главному экономисту руку для рукопожатия. – Только непонятно, почему надо знакомиться на улице. Это можно было сделать в рабочее время и в официальной обстановке.

Кормухин пожал протянутую руку.

– Видите ли, в чём дело, – начал он негромко, жестом приглашая Лику пройтись. – Наш коллектив давно устоялся, и новый человек виден сразу, особенно женщина. Я не люблю сугубо официальные отношения. Если они более личные и доверительные, это всегда лучше. Тёплые человеческие контакты помогают в рабочих моментах быстрее найти общий язык.

– Согласна, – ответила Лика. – Неформальные отношения продуктивнее и приятнее, чем просто деловые.

– Хорошо, что вы меня понимаете, – одобрил её главный экономист. – Зачем нам с вами лишние пересуды в бухгалтерии?

– Какие пересуды? – удивилась Лика. – По поводу чего?

– Например, по поводу того, что мы с вами вот так разговариваем.

– Мы же с вами ничем предосудительным не занимаемся, – засмеялась она.

– В бухгалтерии люди разные, – покачал головой Кормухин. – Главный бухгалтер Марина Аркадьевна – человек сложный…

– Николай Валерьевич, – Лика остановилась и освободила свой локоть из руки начальника, – мне кажется, с коллегами по работе я смогу разобраться самостоятельно. Приятно было познакомиться.

Она собралась идти дальше одна, но Кормухин её остановил.

– Не подумайте ничего плохого, я только хотел…, – начал он оправдываться.

– Я ничего не подумала, – заверила его Лика. – Всего хорошего.

Она быстрой походкой пошла по улице. Ветер развевал её золотистые волосы.

В бухгалтерии было прохладно. Работавший кондиционер гнал в помещение воздух, который холодной пеленой стелился по всему помещению. Некоторые женщины сидели за бумагами, скинув туфли и наслаждаясь прохладной свежестью.

Марина Аркадьевна отвела Лике место в углу бухгалтерии, откуда Савельевой из-за монитора почти ничего не было видно, но, с другой стороны, Лике нравился её своеобразный уютный закуток, который она украсила двумя вазочками с полевыми цветами.

Лика работала за компьютером, когда к ней подошла Ксения – некрасивая, угрюмая и резкая сотрудница бухгалтерии. На вид ей было лет двадцать восемь, она была молчалива и сторонилась не только всех женщин в бухгалтерии, но вообще всех людей, с которыми она соприкасалась в коридоре офиса или в столовой во время обеденного перерыва.

С появлением в бухгалтерии Лики Ксения почему-то прониклась к ней симпатией и время от времени подходила перекинуться несколькими фразами.

– Привет! – коротко поприветствовала она Савельеву.

– А, Ксения? – повернулась к ней Лика. – Привет. Как дела?

– Хреново, – насупилась Ксения. – Опять с Васильевым поругались.

– Давно вы с ним знакомы?

– Шестой год пошёл.

– И никак не можете определиться? – Лика отвела взгляд от компьютера и с сочувствием воззрилась на коллегу.

– Он не может, – вполголоса ответила Ксения, водя пальцем по столу. – Я-то его давно послала, а он всё ходит туда-сюда, как неприкаянный: то говорит, что хочет на мне жениться, то ругаемся. Надоело это. Как чемодан без ручки: и бросить жалко, и нести неудобно.

– Да, проблема, – снова посочувствовала Лика.

– Я вот что хотела сказать, – Ксения помолчала, словно раздумывая, стоит ли сообщать это ей или нет. – Я видела тебя вчера с Кормухиным.

– И что? – подняла брови Лика.

– Ничего, конечно! – пожала плечами Ксения. – Но держись от него подальше.

– А что такое?

– Наши бабы в бухгалтерии от него без ума, – шёпотом сообщила Ксения, – но он скользкий тип.

– Чем он тебе так не нравится? – заинтересовалась Лика.

– Не знаю, – неуверенно проговорила Ксения, – разное про него говорят.

– Никаких фактов? Тогда это пустые разговоры, – отмахнулась Лика.

– Какие тебе нужны факты? – зашептала Ксения. – Романов на работе он не заводит, в этом он соображает. Вот если бы мы с моим вместе работали, я бы его тоже на пушечный выстрел к себе не подпустила. А так…

– Спасибо, что предупредила! – прервала Лика пустой разговор. – Но Николай Валерьевич вёл себя прилично, ни на что не намекал. Так что пока всё в порядке.

– Угу, смотри сама, – угрюмо согласилась Ксения, – моё дело – предупредить, – и она отошла от стола.

Анастасия Георгиевна и Вера Владимировна сидели на кухне в квартире Кирилла и пили чай. Было раннее утро, две пенсионерки вставали рано и тут же созванивались, сообщая друг другу новости кино, телевидения и мировой политики. Сериалы по телевизору показывали обычно днём и вечером, поэтому утро подруг было посвящено работе по дому и вот таким душевным посиделкам.