– Даме? – спросил официант и перевёл на Марину глаза, в которых сквозила беспардонная насмешливость.

– Ничего не хочу! – буркнула Марина.

– Даме то же самое, – ответил за неё Николай.

– Что будете пить? – поинтересовался официант.

– Ты что будешь пить? – спросил Николай подругу.

Марина напустила на себя утомлённый вид и отвернулась. Кормухин смерил Прохорову взглядом и усмехнулся.

– Пожалуй, по чашечке кофе будет достаточно, – решил он.

Официант кивнул и ушёл за заказом.

– Мариночка, не напускай на себя мировую скорбь, – спокойно сказал Николай.
– . Ты знала, во что ввязываешься.

– Я уже жалею, что решилась на это! – с отчаянием в голосе ответила Марина.

– Солнце моё, зачем лукавить? – снова засмеялся Кормухин. – Если бы всё вернуть назад, ты поступила бы так же. Я прав?

– Господин Кормухин, какой же вы циник! – с неприязнью глядя на него, воскликнула Марина. – Я жалею, что ввязалась в это дело именно с тобой. На что только не пойдёт человек ради денег!

– «Не учите меня жить, лучше помогите материально», – продолжал насмехаться над ней Николай. Видимо, это издевательство доставляло ему удовольствие. – Если бы дело было только в деньгах, всё было бы проще!

– Только не надо говорить, что деньги тебе не нужны!

– Зачем так ставить вопрос? – изобразив на лице наивность, спросил он. – Деньги нужны всегда, и чем больше, тем лучше.

Марина положила локти на стол и вперилась глазами в лицо ненавистного Кормухина.

– Ну хорошо, уведём мы энную сумму из «Мастерпроектстроя», – сказала она с нажимом. – . Отправишься на Канары? Или полетишь на Мальдивы?

– И на Канарах, и на Мальдивах я был, – безразличным тоном ответил Николай. – Там жарко и слишком много туристов.

– Тогда купишь остров в океане?

– Солнце моё, – сказал Кормухин серьёзно, – ты же умная женщина и понимаешь, что у меня не тот масштаб. Я не высокопоставленный госчиновник и не влиятельный коррупционер. Я лишь скромный сотрудник скромной компании…

– …через которую каждую неделю проходят сотни миллионов рублей, – договорила Марина.

На лице Николая отразилось недовольство:

– Мариночка, как не стыдно считать чужие деньги в чужих карманах! Ты заботься о своих ресурсах, а о ресурсах Кирилла и о своих собственных позабочусь я.

К столику подошёл официант с заказом. Он расставил блюда, поклонился и ушёл. Прохорова и Кормухин взялись за вилки.

– Дорогая моя, деньги сами по себе ничего не значат, – наставительно заметил Николай, разделываясь с салатом. – Это либо цель, либо ресурс. – Если они служат для самоутверждения, то являются целью. Если служат инструментом для приобретения каких-то благ, то являются ресурсом.

– Поразительно, целая философия! – покачала головой Марина.

Как же Кормухин был ей отвратителен!

– Диалектика: закон единства и борьбы противоположностей, – продолжал поучать её Николай. – Прелесть денег в том, что их функции могут меняться. Совмещая обе функции, они удовлетворяют любое желание – и материальное, и нематериальное. В данный момент для меня предпочтительнее удовлетворение материальных желаний. Для тебя же – исключительно нематериальных.

Марина бросила вилку и посмотрела на него в упор.

– Хватит философии! – рявкнула она. – Что ты выяснил у новенькой?

– Какой новенькой? – снова изобразил на лице наивность Кормухин.

– Ты прекрасно понял из какой! – злобно воскликнула Прохорова. – Я видела, как ты поджидал её на стоянке, а потом любезничал.

– С ума сойти! От коллег ни спрятаться, ни скрыться! – усмехнулся Николай.

– Я понимаю, что ты не хотел заводить с ней разговор в официальной обстановке. – Но чтобы главный экономист знакомился с молодой бухгалтершей своей конторы прямо на улице – это слишком!

– Я с Ликой не любезничал, а наводил неофициальные отношения!

– Успешно? – ехидно поинтересовалась Марина.

– Увы! – развёл руками Кормухин.

– Был послан! – злорадно констатировала Прохорова.

– Ну и кто из нас с тобой циник? – спросил он. – Солнце моё, мы работаем с тобой в одной упряжке столько лет!

– Перестань называть меня солнцем! – воскликнула она. – Меня тошнит от твоих «солнце», «дорогая» и прочих мерзостных комплиментов. Не забывай: у нас с тобой исключительно деловые отношения!