— Тайфунчик! — Светлана повисла на шее у собственного отражения, чем привела гостя в некоторое смятение.

— Мне трудно дышать! — сообщил Тайфун, пытаясь заглушить поток восторженных восклицаний.

Светлана на мгновение ослабила объятья, и этого мгновения птероду хватило, чтобы перевоплотиться в большого розового осьминога с абсолютным отсутствием шеи. Но трудности Светлану не смутили, она вцепилась в гибкое щупальце и принялась трясти, приговаривая: «Я знала, что ты вернешься!»

Осьминог что-то просвистел, но Светлана давно не говорила на языке птеродов и потому ничего не поняла. Тогда Тайфун принял облик соседки Степановны, встреченной у подъезда, и прошамкал:

— Тебе нужно уехать.

Светлана отшатнулась от «старухи»:

— Что ты сказал?

«Степановна» посмотрела на нее проницательным взглядом из-под низко повязанного белого платочка:

— Тебе надо временно изменить место пребывания.

Светлана растерянно поморгала, зачем-то дернула себя за ухо и спросила тихо:

— Опять твои штучки с абукрабиками?

В прихожую из кухни прокрался серый кот с полосками на хвосте и боках, потерся о ногу «Степановны» и требовательно мяукнул. Тайфун наклонился и погладил кошачью голову:

— Ультуновый?

Ультуновый кот был подарен Светлане после того, как история благополучно завершилась, и представлял собой точную копию ее собственного кота. Ультуна — таинственное вещество, украденное абукрабиками из Дружественного мира и возвращенное патрульным сто сорок седьмого сектора Беты и его добровольной помощницей владельцам, запечатлела свою крошечную часть в облике нагловатого серого кота с пронзительным голосом и ненасытным желудком.

Я сразу сообразил насчет подмены: еще когда Борька в прихожую вернулся. Не мог настоящий Борька так быстро вернуться, уж больно громкая ссора у них была. А тут вернулся, разговаривает спокойно… Ненатурально.

Когда я вышел поглядеть, Тайфун уже успел прикинуться Степановной (как будто я космопатрульного от старухи не отличу) и даже рванулся меня гладить (как будто Степановна меня когда-нибудь гладит). Светка выглядела совершенно растерянной и все твердила, что сегодня ее очередь готовить обед (это верно), и уйти она никак не может.

Тайфун был настроен решительно, в объяснения не вдавался, а приказал собираться быстро и ничего не брать, потому что у него на корабле все есть. При упоминании корабля у Светки загорелись глаза, она перестала задавать вопросы и принялась собираться… быстро. Тарелку разбила — раз, вывернула полшифоньера — два, наступила на меня — три. Причем, не извинилась. Хотя мне было не больно.

Через полчаса она продемонстрировала свой костюм, наиболее подходящий, по ее мнению, к предстоящему путешествию: брюки вельветовые румынские, свитер вязаный индийский (с нашей барахолки), куртка неясной национальности и туфли отечественного производства. Туристка юная!

А Тайфун так и вышел бы во двор старушкой, если бы под окном Степановна не начала ребятишкам нотацию читать, чтобы возле ее мокрого белья в футбол не играли. Громко говорила, так что каждое слово слышно было, даже у нас на этаже. Нехорошо получится, если две Степановны носом к носу встретятся, и Светка велела птероду внешность изменить. Тайфун подумал и переменил облик, но ей опять не понравилось. «Как я рядом с таким пугалом по улице пойду?!» — кричит. Причем здесь пугало, если это Иван Сергеевич из третьего подъезда? Ну, лежал человек в песочнице, небрит немножко, нос, правда, голубоватый, так и что?! Принцев ей подавай!

Тайфун со злости перевоплотился в Кощея Бессмертного с афиши на нашем доме, но опять не попал в масть. Светка все журналы перевернула, чтобы подходящий прототип найти. Лучше бы это время на приготовление обеда потратила! Впрочем, я — то успел подкрепиться на кухне.

— Тай, они опять за тобой гонятся?

Птерод, у которого от Светланиной суеты сильно испортилось настроение, только тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Светлана рассердилась:

— Скажешь ты, наконец, в чем дело?!

Прислушиваясь к шорохам за дверью, Тайфун ногой отпихнул кота в сторону.

— У вас в окрестностях все застроили, я посадил корабль за городом, — сообщил он и добавил: — Идти будем быстро.

— Еще чего?! — возмутилась Светлана. — Я в такую даль пешком не пойду!

Тайфун не обратил внимание на ее слова.

— От меня ни на шаг! — продолжал он. — Ни в какие события не вмешивайся! Понятно?

— Понятно, — уныло пробурчала Светлана и добавила вполголоса: — Конспиратор… розовый.