Убийство Перед Рождеством

Аннотация

Стокгольм, Швеция. Время перед Рождеством. Пятеро друзей вынуждены совершить остановку в отеле из-за сильного снегопада. Один из них жестоко убит. Другой из друзей совершил суицид. В списке подозреваемых не только оставшиеся трое друзей... И у каждого своя правда. Дело усложняется, когда полиция узнает, что убитой жертвы официально не существует. Кем является реальный убийца?

23 декабря, вечер Черный джип остановился у отеля «Лериано» под обильно падающими снежными хлопьями. Джон Палмер вышел, взглядом оценивая изменения, что произошли с этим местом с момента его последнего визита. Прошло почти шесть лет, и Джон поймал себя на мысли, что здесь все здесь осталось прежним. «Некоторым вещам не свойственно меняться», он подумал, смотря на неоновую вывеску. Он находился в десятках милях от города; в часе езды находилась паромная переправа, и снова стоя здесь, он мог слышать шум реки и пассажирского катера, который вез людей в ближайший поселок. Джон обернулся, смотря на пустую дорогу, что находилась рядом с небольшим количеством деревьев, сквозь которые просвечивались местные горы. Ежедневно в этих горах работали люди, добывая золото, и отель «Лериано» зачастую становился для них местом остановки, но не сейчас во время капитального ремонта. «Лериано» был четырехэтажным строением бюджетного вида, окрашенное в оранжевый цвет; из нескольких окон лился слабый свет, неоновая вывеска раздражающе мерцала. Позади здания располагался дикий лес, манящий своей некой загадочностью и успокаивающими звуками. Джон вдохнул прохладный воздух и направился внутрь отеля. Войдя в его двери, он уловил крепкий запах кофе – в вестибюле уже несколько лет находился кофейный автомат и автомат со снеками, в пару десятках от входа стоял стол администратора. Самюэль Рамм, стоя рядом со столом, приветливо улыбнулся Джону. Рамм был администратором «Лериано» больше пятнадцати лет, живя в отдельной комнате отеля. За все это время он встречал разных людей, слышал множество историй, но ему нравилась эта обстановка. –Герр Палмер! – Рамм протянул ему руку? – Приятно снова видеть вас здесь! –Взаимно? – Джон пожал руку Рамма? – Снаружи сильный снегопад. Я знаю, что отель закрыт, но мне нужно провести здесь одну ночь. – В ремонте лишь часть здания? – Рамм прошел за компьютер? – Мы предоставляем свободные комнаты при необходимости, но без возможности предварительной брони. Так вам нужна только одна ночь? – У меня сложная ситуация? – Джон потер ладони. В случае необходимости, я могу остаться, скажем… На три дня? – Конечно! Без проблем, – Рамм открыл сейф и протянул Джону электронный ключ, – Но наш сервис ограничен – не работает один из ресторанов, бар перенесен и временно не доставляется еда с напитками в номер. Простите за эти неудобства. – Ничего, это не скажется на моем комфорте, – Джон подмигнул и взял ключ, – Спасибо, герр Рамм. Джон поднялся в свою комнату 3-55, что располагалась на третьем этаже. Ее стены были окрашены в бордовый цвет, в каждом из номеров располагались двуспальная кровать, шкаф со стеклянными дверьми, две ночных тумбы, на которых стояли ароматические мятные свечи, кресло и письменный стол. И, как по традиции отеля «Лериано» в каждом номере новых гостей ждала подарочная корзина с фруктами и белым шоколадом. Джон бросил свою дорожную сумку на пол и подошел к окну. Снегопад усилился. Возможно, сегодня кто-то не вернется домой. Джон подумал, смотря на приближающийся к зданию автомобиль. *** В это время, Стокгольм был наполнен хаотичным движением людей, транспортных средств и смешанных голосов. Множество туристов находились на знаменитой ярмарке «Гамла Стан», как и многие местные жители – напротив разноцветных домов находились торговые палатки, торгующие сувенирами, елочными игрушками, традиционными Шведскими продуктами и, конечно, традиционный горячий ароматный напиток глёгг. Стефан Уоллас наблюдал за туристическим паромом, вдыхая запах печенья пеппар-какур, что доносился из одной из палаток. Он почти чувствовал дежавю, снова находясь в этом месте в это время года. Это стало традицией для него и его друзей еще со студенческих времен, когда каждый из них посещал эту ярмарку перед их общей поездкой в уединенный дом на Рождественские праздники. Стефан невольно задумался о том, насколько изменился каждый из его за последнее время. Насколько изменился он сам. Прошло несколько лет с тех пор, когда они совершили множество ошибок, но они выросли, научившись забывать их. По крайней мере, они все еще оставались лучшим друзьями. – Эй, Стефан! – Знакомый женский голос прозвучал со стороны. Стефан осмотрелся – Джой и Айрис Сафстром, близнецы и одни из его друзей, направлялись к нему, держа в руках несколько сумок с покупками. Бросив их на снег, Джой крепко обняла Стефана. – Ты отлично выглядишь, – Он сказал ей, проведя рукой по ее черным волосам. – Спасибо. Ты тоже, – Джой улыбнулась. – Стефан, – Айрис тоже обняла его, похлопав по плечу. Немного позже, к ним присоединился Маркус Бовен, но «особенным» другом был Дэниэл «Дэнни» Чэрвет, который присоединился к остальным, прибыв на своем фургоне. Снова следуя их общей Рождественской традиции, каждый из друзей был готов к предстоящей поездке в загородный дом Дэнни, где всегда была готова та самая «волшебная» атмосфера с множествами огнями, горящим камином и традиционной кухней. Стокгольм стремительно накрылся темнотой, когда фургон двигался вдоль пустой трассы, временами проезжая мимо автозаправок или одиноких закусочных. Снегопад усиливался. – Видимость слишком низкая, – Дэнни отвлеченно сказал, сильнее давя на педаль газа, -Судя по прогнозу, снегопад будет продолжать усиливаться, так что будет лучше, если мы сделаем остановку. Здесь поблизости находится отель «Лериано». Проведем там ночь. Утром все измениться. – Ты уверен? Стефан сказал, сидя рядом на пассажирском сидении, – Оставшийся путь займет всего пару часов. Я могу сам вести автомобиль, если ты не справишься. – Это небезопасно, – Дэнни снизил скорость, смотря в зеркало заднего вида, – Нам нужно сделать остановку. Джой потерла ладони, – Это неразумно. Мы рискуем застрять в отеле на неопределенное время, если погода ухудшится. – Она права, – Маркус сказал, – Нас большинство. Дэнни покачал головой, – Простите. Я не могу рисковать вашими жизнями. Мы сделаем остановку. Нужна лишь одна ночь. Обещаю, утром все изменится. Спустя несколько минут, Дэнни остановил автомобиль напротив здания отеля. Уличные фонари на парковке раздражающе мерцали, один из работников расчищал дорогу перед главным входом. Друзья осмотрелись и, взяв часть вещей, они направились внутрь. Холл был наполнен запахом свежего кофе и корицы, также слабым освещением. Джон Палмер стоял напротив кофейного автомата, держа в руках газету, и кивком поприветствовал новых посетителей. – Добро пожаловать в отель «Лериано»! – Самюэль громко сказал им, стоя за своей стойкой администратора. – Нам нужно пять номеров, – Стефан сказал, подойдя к нему, – Это возможно? – Да, но…, – Самюэль начал работать на компьютере, – В этом здании идет ремонт, так что мы заранее просим прощение за какие-либо неудобства. Лифт не работает. И, как вы можете видеть, здесь появились некоторые проблемы с проводкой, и освещение слегка барахлит из-за сильного снегопада, – Он протянул им пять ключей, – Ваши комнаты расположены на втором этаже. Там есть отопление, и в конце коридоры вы найдете там небольшое кафе, – Он указал на кофейный автомат, – Кофе и товары из автоматов для вас бесплатно – считайте это компенсацией. – Мы покинем отель утром, – Айрис сказала, – Нужна лишь одна ночь. Друзья поднялись на второй этаж, – Увидимся утром, – Сказал им Дэнни перед тем, как каждый из них вошел в свои комнаты… 24 декабря, 2019. 11:17 ам. Стефан проснулся от звуков смешанных голосов, раздающихся в коридоре отеля. Бросив взгляд на часы, он неохотно поднялся с кровати и вышел наружу – в коридоре он увидел нескольких полицейских офицеров, и с одним из них говорила Джой. Стефан насторожился, заметив, что она плачет. Он слегка пошатнулся, увидев чье-то тело, лежачее на полу и накрытое белой простыней. – Что происходит? – Маркус сказал, выйдя из соседней комнаты. Стефан лишь пожал плечами, – Я понятия не имею. На второй этаж поднялся мужчина на вид около сорока лет. Он подошел к одному из офицеров и, сказав ему что-то, он перевел взгляд на Стефана и Маркуса. Мужчина держал в руках черную кожаную папку с какими-то бумагами и, просмотрев их, он направился вдоль коридора. – Маркус Бовен и Стефан Уоллас? – Мужчина остановился перед ними. – Это мы, – Маркус кивнул, – Что здесь происходит? – Я Комиссар Расмус Дегермарк, – Мужчина показал свое удостоверение, – Этой ночью в этом отеле и на его территории были найдены два мертвых тела. Имена жертв Айрис Сафстром и Дэниэл Чэрвет. Следующие события стали развиваться слишком быстро – проводились стандартные процедуры по поиску улик, допрос гостей отеля, снятие отпечатков пальцев… По приказу Комиссара, Джой, Стефан и Маркус были сопровождены в отдельную комнату, что предоставил им Самюэль для допросов, где мучительно медленно проходили минуты их ожидания перед их беседой с Дегермарком. Комиссар вошел в комнату и, к их удивлению, кто-то снаружи запер дверь. В комнате отсутствовало отопление, стены были повреждены, как казалось, от недавнего пожара. Друзья сидели за старым деревянным столом под пристальным взглядом Дегермарка, который, немного помедлив, сел напротив них и открыл папку с записями. – Итак…, – Он откинулся назад на старом деревянном стуле, – Я собираюсь ввести вас в курс дела. Этой ночью мы получили звонок от анонима, который сообщил нам о найденном мертвом теле. Как оказалось, оно принадлежало Дэниэлу Чэрвету, который был убит выстрелом в голову. При нем были документы. И странно то, что официально он не существует. Его нет ни в одной базе данных. Мы не знаем, кем он был на самом деле. Но произошло еще кое-что – суицид Айрис Сафстром, – Комиссар бросил взгляд на Джой, – Она покончила жизнь, перерезав себе шею, в результате чего скончалась от большой потери крови. Простите, что говорю вам эти подробности… но вы имеете право это знать. – У вас есть подозреваемые? – Стефан спросил. – Теоретически, убить Дэниэла Чэрвета мог любой из гостей отеля. Поэтому каждый из этих гостей в нашем списке подозреваемых, – Комиссар ответил. Вернемся к убийству. Как хорошо вы знаете вашего друга? – Мы знакомы еще со времен колледжа, – Маркус сказал, – Мы были лучшими друзьями, поэтому, как вы понимаете, мы знали друг друга достаточно, насколько это возможно. Дегермарк пристально посмотрел в глаза каждого из своих собеседников, – Вы знали, что Дэниэла Чэрвета официально не существует? – Никто из нас не знал об этом, – Стефан ответил. Но мы уверены, что это ошибка – вам стоит перепроверить ваши данные. – Несомненно, герр Уоллас, – Дегермарк скрестил руки, – Фрёкен Сафстром ранее сказала мне, что вы направлялись в загородный дом Чэрвета для празднования Рождественских и Новогодних праздников. Вы остановились из-за снегопада… ну, по крайней мере, так говорил вам Дэниэл. – Так и было, – Маркус сказал, – Видимость была почти нулевой. Он посчитал, что так будет безопаснее. Это подозрительно? – Нет, – Дегермарк поднялся и прошелся по комнате, – Подозрительно то, что он покинул здание отеля через два часа после полуночи. Часть камер видеонаблюдения не работает из-за ремонта, но одна из функционирующих смогла запечатлеть Дэнни – он спорил с кем-то, кто остался вне ракурса. Судя по его жестам, спор был довольно серьезный. Но все же он вернулся в отель после этого. Мы не знаем, когда именно он снова покинул его, но… Странно то, что звонок от анонима, что сообщил нам о его найденном теле, поступил около часа ночи, до того, как произошло убийство. И, исходя из слов нашего патологоанатома, Дэнни был убит между четырьмя и шестью утра. – Выходит, это было запланированное убийство, – Маркус задумчиво сказал, – Полагаю, вы будете искать тех, у кого есть мотив? – Но…, – Стефан посмотрел на Джой, – Что насчет Айрис? Она совершила суицид… Могла ли она сделать это после убийства Дэнни? Дегермарк следил за реакцией Джой, но на ее лице не возникло никаких эмоций, – Айрис совершила суицид примерно за два часа до убийства Дэниэла, – Он сказал, – Если ваша теория заключается в том, что она убила его, затем решилась на собственное убийство, то эта теория ошибочна. Наши люди проверили записи с камер. За всю ночь не было других мимо проезжающих автомобилей. Все гости, которые были здесь, не покидали отель до утра. У нас два вывода – убийца мог быть кто-то из вне, и он уже покинул эти места. Либо этот убийца все еще где-то среди нас. Спустя еще несколько минут стандартных вопросов Комиссара, Стефан, Джой и Маркус покинули комнату и спустились на первый этаж отеля. Холл «Лериано» был наполнен привычным запахом кофе, также за ночь персонал украсил этажи здания пуансеттией, подсвечниками с освещающими помещения свечами, и бесплатными традиционными сладостями, что размещались на каждом этаже здания с самого утра. Друзья вошли в помещение, где располагалась своеобразная комната отдыха с искусственным камином, книгами, где в наборе для развлечений предлагались настольные игры, и в углу комнаты стоял бильярдный стол. Стефан закрыл дверь, убедившись, что никто из других гостей отеля не идет в эту комнату. Он присоединился к Маркусу и Джой, которые сели в широкие кресла напротив камина. – Каковы шансы, что Дегермарк все узнает? – Сказал Стефан. – Шансы есть, и их много, – Маркус ответил, – Это вопрос времени. – И какого черта было с Айрис? – Джой сказала, потирая плечи. Почему она сделала это с собой и как мы не заметили ее состояния? – Мы были слишком увлечены, – Стефан произнес в полголоса, – Но, прости за эти слова, но Айрис рано или поздно решилась бы на этот шаг. Она устала бороться с собой. – Меня пугает, что у нее и Дэнни могли быть другие секреты, о которых мы не знаем, – Маркус говорил, размышляя, – И они существенно могут отразиться на нас. – И какие у нас варианты? – Спросила Джой. Маркус замолчал на секунду и посмотрел на своих друзей, которые ждали ответа, – Есть два варианта – бежать или найти убийцу Дэнни до того, как Дегермарк узнает всю правду. Выбор за вами. *** – У нас есть новая информация, Комиссар, – Офицер Эрик Бенгтссон сообщил Дегермарку, анализируя полученные данные на компьютере. На время расследования, «Лериано» позволил Комиссару временно переоборудовать одну из комнат в своеобразный офис, где была расположена полицейская доска с хронологией расследования. – Что у вас? – Дегермарк сказал, подойдя к нему. – Я начну с гостей отеля, которые были здесь в ночь убийства – всего двенадцать человек. Пятеро из них Дэниэл Чэрвет и его друзья, двое местных рабочих, четверо туристов из Румынии и Джон Палмер, – Бенгтссон нажал несколько клавиш на клавиатуре, выводя фотографию Палмера на дисплей монитора, – 16 января 2019 года лайнер «Лахесис» направлялся из Стокгольма в Санкт-Петербург. Джон Палмер был одним из пассажиров. Но также в это самое время на борту были четверо друзей Чэрвета. «Лахесис» затонул в результате несчастного случая – произошел взрыв топлива. Были погибшие. Сестры Сафстром, Стефан Уоллас, Маркус Бовен входят в их список. Комиссар, каждый из них числится в списке мертвых уже год. В это время, Джон Палмер, находясь в своем номере отеля, просматривал недавно собранные файлы в своем ноутбуке. Он сидел за столом в стиле чиппендейл, что располагался напротив окна, и Джон мог наблюдать за пустой улицей снаружи, которая все еще покрывалась крупными снежными хлопьями. Он взял в руки чашку с крепким кофе и прошелся рукой по оконному стеклу, задумавшись о своей работе. Будучи журналистом, он расследовал множество дел, даже когда-то сотрудничая с полицией. Он никогда не был фанатичен к своей деятельности, но не любил, когда интересующие его вопросы оставались без ответов. Он находил эти ответы любой ценой… даже если был риск его собственной жизни. Стук в дверь вывел Джона из размышлений. Он подошел к двери и, повернул ключ, открыл ее. – Герр Палмер, – Комиссар Дегермарк стоял перед ним, – У меня есть к вам вопросы. Мы можем поговорить? – Разумеется, – Палмер отошел в сторону, позволяя Комиссару войти, – Чем я могу помочь вам? – Нам известно, что вы были на борту лайнера «Лахесис» 16 января 2019 года. – Да, все верно, – Джон сказал, закрывая дверь, – Вы, вероятно, хотите знать о катастрофе, что случилась с этим судном? Я ведь один из выживших. Я бы даже сказал, один из немногих выживших. – Мы постепенно подойдем к этой теме, – Комиссар облокотился на край стола. Вы были на лайнере вместе с несколькими гостями этого отеля. Судя по нашим данным, за последний год вы неоднократно запрашивали о нем информацию в морских портах и даже в Интерполе. Зачем? – Как вы уже наверняка знаете, я журналист. Вы можете понять, что я не мог просто оставить эту катастрофу без внимания. Такова моя работа, Комиссар. Комиссар кивнул, – Понимаю. И по совпадению, год спустя вы находитесь в одном отеле с этими людьми с того самого лайнера? И двое из этих людей мертвы. На лице Джона появилась легкая улыбка, – Да, вам сложно поверить в то, что это совпадение. Но я частый гость «Лериано», вы можете легко проверить это. Я встретил здесь людей, с которыми когда-то мог погибнуть. Я удивлен их присутствием здесь не меньше, чем вы. – Вы вели журналистское расследование. Что вы можете сказать о Дэниэле Чэрвете? – Ничего, – Джон прошелся по комнате, – Насколько я знаю, он не был на борту «Лахесиса» 16 января прошлого года. – Верно, но как журналист, вы наверняка не смогли бы упустить тот факт, что он один из пяти друзей? – Конечно, я не упустил этот факт, Комиссар. Вы ведете к тому, что Дэниэла Чэрвета не существует? Комиссар кивнул, – Да, именно. Вы знали об этом. Почему вы не сообщили об этом полиции? Джон пожал плечами, – Полиция уже ранее допрашивала его после крушения «Лахесиса», они даже брали его документы. И почему ваши офицеры ничего не заподозрили в то время? Комиссар слегка приподнял брови, – Мне не было об этом известно. Так что случилось на борту «Лахесиса» 16 января 2019 года? НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ НАЗАД «Лайнер «Лахесис» отправляется из порта Frihamnen через десять минут. «Просим наших пассажиров подняться на борт» – мужской голос сказал из динамиков семи палубного лайнера, на котором виднелась надпись «Лахесис», нанесенная светящейся неоновой краской. Джон Палмер наблюдал за пассажирами этого судна, стоя на третьей палубе. Как сообщалось ранее, всего было 1,432 пассажира и 74 человека экипажа. В назначенное время «Лахесис» двинулся вперед… Время показывало 1:57 ночи, когда Джон стоял на палубе, облокотившись на ограждение. Он вдыхал морозный воздух и наслаждался ночной атмосферой океана, пока его мысли не отвлекли чьи-то голоса. Джон обернулся – в нескольких десятках шагов от него стояли две девушки и два парня, которые активно обсуждали что-то между собой, активно жестикулируя. Палмер подумал, что они наверняка спорили о чем-то, но он даже не пытался вслушаться в их слова – эта ночь была особенной, чтобы заботиться о проблемах незнакомых людей. Лайнер пошатнулся. Джон держался за ограждение, чувствуя легкую вибрацию под ногами. За считанные секунды судно разорвалось на части в результате ударной волны, облако огня моментально окружило его. Палмер не помнил момент взрыва. Последнее, что он помнил после того, как безмятежно стоял на палубе это то, что он был выброшен в открытый океан. Из его головы текла кровь, он слышал множество смешанные криков других пассажиров «Лахесиса» вокруг себя, но он ничем не мог помочь им. Он держался за обломок корабля и в какой-то момент он просто потерял сознание… Спустя несколько часов, он проснулся в больничной палате, чувствуя ноющую головную боль и резкий запах медикаментов. Кардиомонитор раздражающе издавал монотонные звуки, Джон осмотрелся – врач, делая записи, стоял рядом с его койкой, и внимательно изучая его жизненные показатели. – Мое имя Томас Свенссон, – Доктор сказал, – Я ваш лечащий врач. Как вы себя чувствуете? – Небольшая слабость…, – Джон сказал тихим голосом. – Там была авария… На лайнере «Лахесис». – Верно. Вы получили сильный удар в голову, у вас сотрясение мозга. Ничего серьезного, но вам какое-то время необходимо быть под нашим присмотром. Снаружи полиция, они хотят поговорить с вами, но вам не стоит напрягаться – вам нужно больше отдыха, герр Палмер. – На борту есть жертвы? Доктор слабо кивнул. Джон на несколько секунд закрыл глаза, – Я хочу поговорить с полицией. – Вы уверены, что вам стоит? Они уже допрашивали других выживших, но никто ничего не видел. Герр Палмер, вам не нужен стресс. Впрочем, это ваше право. – Да, я уверен, что мне стоит поговорить с ними сейчас. – Хорошо, – Доктор Свенссон снова посмотрел на показатели, – Я дам вам несколько минут, затем детективы подойдут к вам. Так и произошло. Спустя несколько минут в палату Джона вошел полицейский офицер, который сверился с каким-то списком, держа его в руках. Сказав пару слов Свенссону, он направился в койке Джона и сел напротив него, пододвинув стул. – Герр Палмер, – Детектив открыл блокнот для записей. – Я детектив полиции Адам Брамс. Я буду прямолинейным, поэтому сразу задам главный вопрос – что вы помните об аварии, что случилась на «Лахесисе»? Джон пожал плечами, – Ничего особенного. Я видел лишь четверых друзей на палубе за пару минут до взрыва. Но, полагаю, это просто случайные пассажиры. Честно говоря, мне нечего сказать вам, но я бы хотел задать вопросы. Сколько людей погибло? Брамс помедлил, – Из всех пассажиров и членов экипажа выжили триста семьдесят семь человек. – Выходит на судне погибли 1129 людей…, – Джон потер глаза, – Как произошла авария? И что было после взрыва? – Произошел взрыв топлива, герр Палмер. И это не была случайность. Дальнейшие события… … события после взрыва на лайнере развивались хаотично и почти бесконтрольно. Выжившие пассажиры могли видеть вокруг себя останки погибших людей, часть воды вокруг была смешана с их кровью, создавая пугающую картину происходящего. Многие теряли сознания от полученных травм, из-за чего не могли удерживаться на поверхности и тонули, не имея шансов. Прошло около получаса, когда к месту трагедии прибыли спасатели. Немного позже было установлено, что топливо на лайнере было смешано с другим веществом, которое спровоцировало взрыв. Учитывая, что это произошло во время движения судна, это не могло быть случайностью, и полиция сделала логичный вывод о том, что взрыв был спровоцирован намерено. Возможно, это была диверсия, саботаж… Никто не мог знать мотивов. Никто не мог сказать, кто был виновен в смертях сотни людей.

Конец ознакомительного фрагмента.