— И что же?

— Это сюрприз.

— Ещё один?

Коля уже увлекает меня от танцпола, крепко сжимая руку. С верхней палубы слышится визг девушек и звуки ударов об воду, будто среди нас есть смельчаки, которые ныряют в холодную воду реки. Я поднимаю голову, с удивлением замечая, что звезды кружатся, и теряю равновесие.

— Эй-ей! — Коля помогает мне устоять, прижав к себе. — Все в порядке?

— Нет, — шёпотом признаюсь я. — Кажется, у меня голова идёт кругом…

— У меня тоже… — заговорщически шепчет он в ответ, пальцами поглаживая мою щеку.

Отстраниться не получается, объятия Николая крепнут с каждым мгновением. Оказывается у него длинные ресницы, но не заметные, потому что светлые. Надо же, около двух лет назад я бы не позволила себе даже подойти к любому светловолосому парню, а теперь стою с одним из них в обнимку и ничего не боюсь… Вечерний ветер более чем прохладный, и здесь, вдали от закрытой части палубы, застаёт врасплох, холодит кожу до мурашек. На верхней палубе что-то мелькает, привлекая внимание. Я снова поднимаю глаза — мелькавшим предметом оказывается рука моей подруги. Она стоит в компании солиста Алекса, Влада с его спутницей и Дмитрия. Света дарит мне загадочную улыбку вперемешку с воздушными поцелуями и привлекает внимание всех остальных.

— Ты замёрзла? — все так же шёпотом спрашивает Николай, не оставляя мою щеку в покое.

Алекс присвистывает нам, а Дмитрий смотрит на меня так, будто видит впервые.

— Когда мы вернёмся? — я снова пытаюсь отстраниться.

— Не обращай на них внимания, — с ноткой раздражения отвечает Коля. — Нас ждёт сюрприз.

Он ведёт меня к корме, в последний раз оглядываясь наверх. Кажется, он посылает вслед свистуну Алексу неприличный жест.

— Ты не ответил…

— Потому что ещё не время…

Лишь когда мы остаёмся вдвоём на корме яхты, Николай отпускает меня. Но лишь для того, чтобы заменить наши бокалы на новые, полные шампанского.

— Я бы перешла на сок…

— Разве соком можно праздновать твою первую победу?

Он дарит мне лучезарную улыбку и прикасается своим бокалом к моему, призывая выпить ещё.

— Можно вопрос?

— Тебе, Катюша сегодня можно все. Ты — моя принцесса.

— Что происходит между тобой и Дмитрием?

Николай напряжённо застывает, чуть нахмурившись.

— Почему тебя это волнует?

— Потому что я единственная на этой огромной яхте кто не удивляется, увидев вас в одной компании.

Он коротко хохочет.

— Так заметно, да? Думаю, Савицкому будет гораздо спокойнее уснуть в клетке с голодным львом, нежели опустить свою девушку в мою компанию без личного присутствия.

— Не понимаю…

— Я объясню только после того, как твой бокал опустеет.

— Ты меня спаиваешь?

— Да брось, это лишь шампанское. Мне нужна поддержка, история не из приятных.

Я послушно делаю два глотка, внимательно навострив уши.

— До дна, — он не даёт опустить бокал.

Лишь убедившись в полном исполнении его условия, Николай отступает, не спуская своих голубых глаз с моего лица.

— Твои глаза невероятно красивы. Ярче изумрудов, кристальнее моря…

— Прекрати… — Смущаюсь я.

— Неужели твои поклонники никогда не говорили, насколько красивы твои глаза?

— Я не гуляю с поклонниками.

— Значит, я не ошибся в тебе, ты — особенная.

Говоря это, Николай за мгновение стягивает резинку с моей головы, распуская длинный каскад волнистых волос.

— Оставь. Тебе так гораздо лучше.

Я удивленно хлопаю глазами, голова не слушается, становится тяжелой, словно сверху на неё давят глыбой.

— Я хочу начать с приятного. Скажи, как ты хочешь завершить этот вечер?

— Я? Даже не знаю…

И снова передо мной бокал шампанского. Ещё никогда в жизни я столько не пила…

— Ты можешь представить, что эта наша встреча не последняя? Хочешь ли ты увидеться со мной ещё раз, без толпы? Только ты и я…

Он зарывает пальцы в моих волосах и поворачивает меня к поручням. Я плохо контролирую своё тело, словно тряпичная кукла, оказавшаяся в сильных руках. Даже прохладный ветер перестаёт чувствоваться. Впереди непроглядная темнота, убаюкивающий плеск воды от ударов о плавно покачивающееся судно, а позади нависший силуэт Николая, запирающий словно в ловушку. О чем мы только что говорили?

— Что ты видишь, приглядись?

— Темноту!

— Посмотри внимательно. — Николай прижимается щекой к моей макушке, а где-то глубоко внутри крошечные тревожные сигналы пытаются разбудить мое сознание.