Снова обернувшись к окну, Эмиль помолчал немного, и вновь продолжил:

— Это случилось двадцать пять лет назад. Дарги хоть и не слишком жалуют людей, но у нашего вожака был друг — человек. В то время он как раз приехал к нам вместе со своей дочерью. Они и раньше несколько раз приезжали. Стивену понравилась девушка, вот он и решил показать себя во всей красе и победить, наконец, непобедимого полукровку. Как я и сказал, бой был закрытым, но на нем присутствовали вожак, его друг и дочь друга… Миранда.

Твою мать. Она даже там засветиться успела.

— Бой был быстрым. Я победил Стивена, хоть и сам оказался ранен. Вожак со злости тогда сплюнул и забрав своих друзей, покинул место поединка, а я… я отправился к ручью, смывать с себя кровь и грязь. А когда вернулся… то Стивен оказался мёртв. Разумеется, все обвинили меня. Ведь именно я был последним, кто оставался там.

Я слушала Эмиля и боялась дышать. Странные существа, странные законы… да всё у них странное. Как так можно? Ну и что, что кто-то оказался полукровкой? К чему такая жестокость? Кому она вообще нужна?

— Когда меня собрались казнить, то единственный, кто за меня вступился, оказалась именно Миранда. Сперва её никто и слушать не стал, но тогда она сказала, что носит под сердцем моего ребёнка, — гулко сглотнув, он прикрыл глаза и продолжил. — Понимаешь, хоть полукровок и не признают, но такого ребёнка никогда не лишат одного из родителей. Да, он будет изгоем всю оставшуюся жизнь, но… просто для нас, дети бесценны. Потому мне и оставили жизнь, но прогнали из стаи.

— Я потом спросил Миранду, зачем она это сделала? А в ответ услышал, что понравился ей с первого взгляда, и когда у неё появилась возможность меня спасти, она ею воспользовалась. Да, я был действительно рад своему спасению, рад настолько сильно, что решил сделать для неё всё, что она только пожелает. И она пожелала. Она сказала мне тогда, что сильно больна, и что ни один целитель не в силах ей помочь. Отец Миранды подтвердил эти слова. Мне было очень жаль её, и тогда она предложила жениться на ней. Она сказала что, сколько бы лет ей не было отведено судьбой, она хочет провести их со мной. И я согласился. Именно с тех пор мы и вместе. А спустя несколько лет, отец Миранды умер. Я не знаю, что там случилось на самом деле, но… известно только, что он проводил какой-то запретный ритуал, чтобы всё же спасти дочь. Спас, отдав в заклятие все свои имеющиеся силы.

Обернувшись, Эмиль заглянул мне в глаза и сказал:

— Я полукровка, и мне не дано было встретить, свою пару… так я думал раньше… до встречи с тобой.

Подойдя ближе, Эмиль присел на пол, опираясь на колени, и взял мою руку в свою.

— Для меня всё решилось именно тогда, в Больших Лужках, — негромко проговорил он. — Именно твой запах сводит меня с ума. Именно тебя я хочу видеть каждый день, засыпая и просыпаясь. И именно на тебя реагирует мой Дарг, желая выбраться наружу и требовать ласки. Ника… я люблю тебя, — прошептал он, заглядывая в мои глаза. — Я просто с ума начинаю сходить, когда вижу возле тебя другого.

Господи, зачем? Зачем ты так с нами? Я же тоже всё это время запрещала себе даже думать об этом. Но, как бы я себя ни обманывала, от правды не сбежишь. Я не могу быть с ним, и не могу без него. Господи, как же больно.

Я и сама не заметила, как солёные слёзы стали стекать по моему лицу, и лишь лёгкое касание пальцев Эмиля к щеке, стирающее их, вывело меня из какого-то ступора.

— Она ждёт от тебя ребёнка, — прошептала, качая головой.

— Я клянусь тебе, что после нашей с тобой встречи, на Миранду, я смотрю не как на женщину, а как на сестру, понимаешь? Но только я ничего не могу изменить.

— Эмиль, но… как же быть? — спросила, не понимая, как поступить в такой ситуации.

— Я не знаю, — хриплый шёпот и безысходность в глазах.

Глава 31

Мы ещё долгое время говорили обо всём на свете, и ни о чём одновременно. Нам просто необходимо было время, просто побыть друг с другом. Да, ни к чему толком мы и не пришли в наших отношениях, но… чёрт побери, какие тут могут быть отношения?

Это естественно, что он не оставит беременную женщину, но и от меня отказаться не просто не хочет, но и не может в принципе. А как быть… мы просто не знаем.

— Позволишь остаться здесь, с тобой? — неуверенно спросил Эмиль, заглядывая в мои глаза.

— Эээм…

— Не волнуйся, мне просто нужно побыть рядом с тобой, хоть ещё чуть-чуть. Пожалуйста.

— Я… не знаю даже. Это как-то… — сбитая с толку, я пожала плечами.

Устроившись на постели, мы ещё долгое время смотрели в глаза друг друга, боясь моргнуть. Потому что казалось, стоит только сделать это, как всё растает, словно видение но, тем не менее, усталость пересилила, и спустя какое-то время, я заснула.

***

— Ну, что у вас? — спросил Эмиль, входя в дом библиотекаря.

— Уже заканчиваем, господин де Лоруш, — ответил один из следователей.

— Хорошо, — кивнул Эмиль. — Тогда первым делом все данные в лабораторию. Как что-то выяснится, сразу сообщайте.

Согласившись, мужчины принялись дальше снимать слепки, что ещё можно было снять, хотя… не думаю, что по ним хоть что-то можно будет узнать, а мы пошли обследовать дом.

Прихожая, как и гостиная не дала нам ничего. Кухня, кладовая и холодильная комната, тоже.