Рядом раздалось негромкое поскуливание, а затем кто-то потянул за полу халата, выдёргивая меня тем самым из состояния самобичевания, и приводя в чувство.

Опустив взгляд, увидела Рафа, который преданно заглядывал мне в глаза, даря молчаливую поддержку. Да, он не бросит меня. Он будет драться до последнего, отдавая свою жизнь, лишь бы спасти меня. Но, чёрт побери, я этого не хочу! Я не хочу, чтобы он снова пострадал из-за меня.

— Вероника, что случилось? Почему ты молчишь? — не на шутку заволновалась Райни. А я и забыла, что она задала мне вопрос.

— Они меня нашли, — сказала, отходя от окна.

— Что? — ужаснулась хозяйка. — Вероника, дочка, ты должна спрятаться, — подскочив из-за стола, она бросилась ко мне. — Прячься в подвале, там они тебя не найдут.

— Тётушка, — горько усмехнулась я. — Они меня уже нашли. В прошлый раз тоже были зомби.

— Зомби, — прошептала она, бледнея прямо на глазах.

— Райни, меня они нашли, но вы должны спрятаться, — начала убеждать в необходимости этого.

— Нет! Ни за что, — воскликнула старушка, быстро справившись с шоком. — Я им не нужна, а значит, мне не грозит никакая опасность, а вот ты всё равно должна спрятаться.

— Зачем? Райни, мне теперь прятаться просто глупо.

— Нууу… я просто скажу, что тебя нет дома, может они уйдут? — сказала женщина, вызывая во мне смех.

— Нет, Райни, они не уйдут, — сказала и услышала, что стоны и подвывания приблежаются.

Так, первым делом мне нужно хотя бы одеться. Затем, попробовать увести их отсюда подальше, а потом… потом будет видно.

Итак, приняв решение, я метнулась на второй этаж и начала быстро одеваться.

Напялив на себя излюбленный кожаный костюм, надела ботинки на толстой подошве и натянула куртку, быстро застегнув молнию.

Сбежав по лестнице вниз, остановилась, прислушиваясь. Снаружи, казалось, не доносится ни одного звука. Но мне это только показалось.

В следующий момент раздался сильный удар, а по стенам проползла святящаяся сеточка, словно маленькие молнии, затрагивающие не только стены, но и окна и пол.

Какого чёрта? Что это такое?

Ещё один удар, и снова сеточка, а за окном что-то засветилось.

Бросившись к окну, в первый момент в ужасе отшатнулась, но потом всё же вновь приблизилась и выглянула наружу.

Это было ужасно. Толпа мертвяков, словно муравьи, направлялись в сторону дома.

Посмотрев чуть в сторону, туда, откуда был свет, поняла, что это огонь. Двоих зомби охватило пламя, и они, повалившись на землю, пытаются подползти ещё ближе.

Тут я замечаю, что ещё один мертвяк уже вплотную приблизился к дому и поднимает руку…

Удар, и его, как и тех двоих охватывает пламя, а по дому вновь пробегают искорки.

Неужели это так защита срабатывает?

— Вероника, — слышу голос Райни.

Обернувшись, увидела женщину, стоящую в дверном проёме и уверенно держащую в руках кочергу.

— Быстро, прячься. Я остановлю их, — говорит она, а в глазах светится решимость.

«Такая тихая старушка была, а вон как в глотку вцепиться готова», — проскочила у меня в голове шальная мысль.

— Райни, они не попадут в дом, — сказала, и в подтверждение моих слов, снова раздаётся удар, и стены дома в очередной раз начинают светиться.

— Что это? — спросила, медленно опуская кочергу.

— Я так понимаю, это защита срабатывает, — сказала улыбнувшись.

— Ух, ты, — приободрилась старушка. Хотя, какая она после этого старушка? Вон как помолодела, когда «оружие» в руки взяла. Враз, словно лет десять скинула.

Вот только… расслабились мы слишком рано. Казалось бы, защита работает исправно, вот только я не учла одного… Герга.

Мне стоило помнить, что он всегда придёт на помощь Райни. Что он попытается её защитить, вот и сейчас, когда мы с ней прячемся в защищённом доме, он бросился на помощь.

— Сволочи, — раздалось с улицы. — Проваливайте отсюда, — кричит он, и слышатся звуки ударов.

Бросившись к окну в очередной раз, я увидела ужасающую картину, как кузнец, плюнув на опасность, бросился в самую толпу зомби и стал раскидывать их, словно кегли, держа в руках тяжёлый молот.

— Святые небеса, — простонала Райни, прижимая ладони к стеклу. — Они же убьют его.

А дальше я уже не смотрела, а действовала только на одних инстинктах.

Метнувшись в сторону дверного проёма, где Райни выронила свою кочергу, подхватила её и бросилась на улицу.