— Не так много можно рассказать о Шелдоне Таггерте. Мёртвые не говорят.

— Это же я, — открыто произнёс Реми. — Ты можешь мне рассказать. Чёрт возьми, моя работа заключается в том, чтобы защищать тебя, но я не могу защитить тебя, если не знаю правду, — он сжал пальцы. Разжал. — Ты убил его?

Кейс рассмеялся.

— Разве ты не слышал? Этот человек умер в автокатастрофе — несчастный случай. Именно поэтому тебе не стоит пить за рулём. Плохие вещи случаются.

Реми, казалось, собирался мыслями, а затем пробормотал:

— Ты — плохие вещи.

— Да, я.

— А что на счёт Бритни?

— Меня судили и признали не виновным в её убийстве, — он медленно выдохнул. — У тебя особый интерес к моему прошлому.

— Не зная, что ты скрываешь, я не могу делать мою работу. Я не могу защищать тебя от внешних угроз, — голос Реми кипел от расстройства.

— Возможно дело не в том, что скрываю я, — Кейс позволил своей улыбке растянуться, — возможно дело в том, что скрываешь ты.

Реми не шелохнулся. Глазом не моргнул. А затем…

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Ты же знаешь, как я отношусь к людям, единожды предавшим меня, Реми?

— Вероятно также, как и я. Обманул меня однажды — и ты мёртв для меня.

— Точно, — Кейс откинулся в своём кресле. — У тебя есть, что мне рассказать, Реми. Я верю в старую поговорку: «Исповедь полезна для души».

Если, конечно, у человека была душа.

Он был не до конца уверен, что у Реми Сент Клера была душа… или сердце.

***

— Я не понимаю, — Эбби сжала кружку кофе в своих руках. Следы туши высохли на её щеках. — Ты… федерал?

Бри прочистила горло.

— Я работала под прикрытием. Пыталась найти человека, ответственного за убийства…

— «Новоорлеанского душителя»? — перебила её Эбби ломающимся голосом. — Но не сделала этого. Ты его не нашла. Не остановила его. Мари — мертва. Полицейские… сказали мне. Копы в форме приехали ко мне домой. Сообщили мне, что она мертва, и привезли меня сюда, — кофе разбрызгивалось по сторонам из-за того, что её руки тряслись. — Я думала — она ушла. Она не должна была умереть.

Бри ждала, пока Эбби не поднимет свой взгляд. Когда женщина посмотрела на неё, Бри произнесла:

— Мне нужны сведения о Мари. Что ты можешь рассказать мне?

— Она была тихоней. Немного флиртовала с Реми, но больше не с кем. Она… она умерла?

Бри кивнула.

— И ты из Федерального агентства. Кейс знает?

— Да.

Эбби вздрогнула.

— Он не захочет, чтобы я разговаривала с тобой. Я-я-я должна позвонить ему.

— Я просто хочу найти убийцу Мари. Это моя работа. Если у тебя есть какая-нибудь информация, которая сможет мне помочь, пожалуйста, расскажи мне. Дай мне что-нибудь, Эбби, — она практически умоляла.

Но Эбби покачала головой.

«Проклятье».

— Я не хочу, чтобы ещё одна женщина умерла.

Эбби уставилась на чёрный кофе.

— Ты же знала других женщин, да, Эбби? — надавила Бри. — Ты знаешь всех служащих в клубах Кейса.

— Я обучаю большую их часть, — она снова уставилась на кофе. — Да… я знала других.

— Что связывало из всех, Эбби? Что было в них такого…

— Все они были похожи. Белокурые волосы. Как… у тебя.

— Но было что-то большее? Что-то, выходящее за рамки поверхности? Что-то, что ты подметила?

И снова Эбби покачала головой.

— Ты никогда не замечала, что кто-то из клиентов уделял им слишком много внимания? Не слышала от девочек о проблемах с кем-нибудь?

— Полицейские допросили меня и весь обслуживающий персонал после того, как обнаружили Линдси. Я говорила им и повторяю тебе — ничего не было.

— Но что-то должно было быть. Девочки никогда не упоминали, что испытывали чувства, будто за ними кто-то следит? — поскольку Бри считала, что убийца наблюдал за своими жертвами. Жертв не просто раз и забирали. Женщин тщательно выбирали, а это подразумевает преследование.

— Нет, они никогда не упоминали об этом. У нас не было доверительных бесед. Они выполняли свою работу. Я делала свою, — она фыркнула. — Думаю, теперь мне следует уйти.

— Подожди, — пальцы Бри обвились вокруг запястья женщины. — Расскажи мне об Эмилии Сендерсон.

Эбби уставилась на пальцы Бри.

— Не о чём рассказывать. Мне пришлось попросить её уйти, когда она не оставила босса в покое.

— Но Эмилия угрожала, когда её уволили? Говорила что-то, настаивала?

Морщинка залегла между бровями Эбби. Её голова откинулась назад, когда она наконец-то встретилась глазами с Бри.