Наконец заговорил папа:

— Моя семья как раз была среди той сотни. Поэтому мы с готовностью отозвались, когда искали следующих хранителей, рожденных в 1999. Тогда твоя мама была беременна тобой.

Я мгновенно вскочила.

— Так, немедленно все объясните! — переводя взгляд с родителей на Питера, потребовала я.

— Ты — одна из четырех хранителей, — мягко сказала мама, подтверждая мои самые жуткие страхи, — Я и сама ничего не знала, пока не вышла замуж за твоего отца, но потом меня тоже посвятили в тайну. Ты — третий хранитель, родилась в Надмире, в водах дома Лейтс. Твоя кровь может привести мятежников к камню Старзлайт, который в злых руках способен уничтожить все и вся.

— Дом Лейтс — один из четырех народов Даэлайтеров, — добавил папа.

Услышав все это, я запнулась и мешком осела на стул. Брэд схватил меня за руку, но я вырвалась.

— Мне нужно подышать. Нужно…

Я кинулась к выходу. Через пару секунд, прерывисто дыша, уже стояла перед зеркалом в туалете. Слова «рождена в Надмире» снова и снова звучали в голове, каждый раз напоминая, что я накрепко связана с этими инопланетянами. С инопланетянами, пытавшимися меня убить.

Хранитель тайны? Быть не может. Я самая обычная восемнадцатилетняя девушка — школа, команда чирлидинга, дурацкие страдания по мальчикам. У меня нет нужных навыков, чтобы участвовать в спасении Земли и Надмира. Да я даже чертов колледж выбрать не в силах!

Паника раздирала грудь, я задыхалась. С трудом добралась до раковины, включила холодную воду, умылась. Холодная вода немного меня успокоила.

В дверь вежливо постучали, я повернулась.

— Майя, малышка, можно войти?

Маме бы никогда и в голову не пришло врываться, когда мне так нужно было побыть одной.

— Да, мам, заходи, — постаравшись скрыть бурлящие эмоции, отозвалась я.

Она открыла дверь и бесшумно подошла. Она такая грациозная. Мне повезло это унаследовать от нее, хотя о таком изяществе мне только мечтать.

— Прости меня, — сказала она, — уже давно следовало тебе все рассказать. Но я знала, что как только тебе все станет известно, твоя жизнь сразу же изменится. Нам хотелось, чтобы ты как можно дольше избегала ответственности, которая лежит на нас. По крайней мере, до тех пор, пока для этого не настанет острой необходимости.

Я опустила взгляд на свои черные конверсы.

— Так вот почему вас так часто не было рядом. Все из-за этих Даэлайтеров?

Мама ответила не сразу. Я подняла голову. Наши глаза встретились, она вздохнула:

— Да. В большинстве своем они мирно живут рядом, но инциденты то и дело случаются. К тому же, мы работаем с их бизнесом и помогаем взаимодействовать с землянами.

Я несколько раз глубоко вздохнула. Не хотелось вести себя как взбалмошный подросток, хотя я и была зла, что из-за этих инопланетян упустила столько времени с родителями. Наверное, мама поняла это по выражению моего лица, потому что быстро добавила:

— Но в основном, мы хотели уберечь тебя. Благодаря работе здесь, мы постоянно в курсе всех новостей, приходящих из Надмира. До сего дня только мы с твоим папой знали, что ты — одна из четырех хранителей тайны. Все это время мы старались не терять тебя из виду и держать как можно ближе к нашей штаб-квартире.

Наверное, я должна быть благодарной за все годы нормальной жизни, но в то же время было ощущение, что «нормальности» оказалось слишком много. И как теперь приспособиться к этой новой реальности? Я к этому совсем не готова. Мне не справиться.

— Ты справишься, — сказала мама. Видимо, эти мысли я высказала вслух. — У тебя очень сильный характер. Ты способна преодолеть любые преграды.

Хотелось в это верить, но… Может, когда я узнаю больше, станет проще во всем разобраться.

— Значит, если я — третий хранитель, то двое предыдущих…

Ох, пожалуйста, не говори, что они мертвы.

Глава 5

Мама отрицательно покачала головой, и гора упала с моих плеч.

— Они живы, но мятежник — Лаус воспользовался их кровью и теперь знает, кто ты. Мы не имеем права допустить, чтобы он добрался до тебя. Нельзя, чтобы камень попал к нему в руки.

Не могу сказать, что все свалившиеся на меня новости уложились в голове, но чувствовала я себя чуть лучше. И, постепенно, привычное спокойствие и самообладание постепенно возвращались.

— Ладно, пойдем. Думаю, я готова, — сказала я, и мама взяла меня под руку.

И мы вошли в зал, где нас уже заждались сотрудники секретного подразделения и остальная часть моей семьи.

— Ну, так какой у нас план? — заняв свое место за столом, спросила я. — Как мы помешаем ему добраться и до меня?

Питер моргнул. Кажется, я застала его врасплох. Даже его лоб слегка наморщился.

— Вы отправитесь в другое безопасное место. Ты и твоя семья будете под защитой могущественных Даэлайтеров, лидеров домов.