Повернувшийся Бек услышал лишь едкий смешок, а следом донёсся и уверенный голос, что выбил его отлаженный прагматизм из мыслительной колеи. Прожженный циник не верил в чудеса или нечто подобное, он всегда полагался лишь на себя и свой ум. Бек пытался понять интерес двух таких не похожих людей к его скромной персоне. Что им нужно от простого ЗК? Вопросы так и сыпались на голову Квентина, словно из рога изобилия и не на один из них, так и не был найден ответ.

— Здоровье мы тоже можем подправить… Так вы с нами или решили сдохнуть в этой дыре, маэстро Бек? Нам вполне по силам воскресить вас, как и подобает героям! Так что? Вы с нами или продолжите гнить здесь, играя в маджонг?

Замерший Квентин неуверенно повернулся обратно. Всё звучало слишком уж хорошо чтобы быть правдой. Его болезнь медленно, а порой быстро, но убивает от неё нет избавление и уж точно лечение. Магия? Кому он нужен? Старый, больной и давно умирающий мастер по спецэффектам. Или у него всё ещё есть шанс всё исправить? Начать жизнь с чистого листа и быть тем кто он есть? Недолго думая Бек согласился. Ведь ему всё равно осталось жить лишь год, а день там или за решёткой для него было не принципиально…

***

***

Рабочий кабинет исполнительного директора казался скромным и донельзя сдержанным. На первый взгляд. Однако мелочи, наполняющие его, были отнюдь не простыми безделушками. Угадывались в них и вставки из недешёвого дерева, и кости вымерших ныне животных. Не менее гармонично вписывались в интерьер малоизвестные картины из-под руки именитых мастеров своего времени. Всё это говорило о том, что Озборн имел неплохой вкус и не гнушался созерцанием прекрасного.

Аккуратно закрыв массивную дверь из старого дуба, я с удовольствием обвёл глазами теперь уже свои владения. Возможно, я несколько торопился с выводами, только в деталях моего плана я был уверен, как никогда, и это чувство опасно опьяняло, не переходя, впрочем, допустимых границ. В некотором роде я воспринимал происходящее на данный момент, как своеобразную игру. В какой-то степени это ей и было. Я втягивался в сюжет, гонимый внезапно вспыхнувшим азартом и дёргал за ниточки целые судьбы, ощущая, насколько ещё не раскрыт мой потенциал. Впрочем, по большей части я собирал себя сам. Кусочек за кусочком, воспоминание за воспоминанием. Пока пазлов было немного и всё же пытался вспомнить… Кто я? Зачем и почему? Пока были только обрывки того прошлого я, что ныне не я или всё-таки я? Вопросы, одни только вопросы!

Барское кресло встретило, как родное. Устроившись поудобнее, я с любопытством открыл планшет моего нового друга и по совместительству пока основателя Озкорп. Столько дел: массовые сокращения, повсеместная модернизация и, конечно же, устранение конкурентов и обеспечение работой новых подручных, что уже засиделись на задворках корпорации…

Плюс ко всему нужно обговорить нюансы с "Боссом" и решить вопрос лояльности моих подручных. Но этим займётся наш любимый клыкастик, а то не всё время ему мацать моих секреташ и пить на халяву мой латте.

— О-о, мистер Штромм? — улыбнувшись зашедшему доктору, продолжаю изучать графики из планшета с комфортом устроившись в директорском кресле и пролистывая всё больше листов с крайне удручающей статистикой и всё возрастающими убытками компании.

Мендель Штромм был одним из первых людей, с которых и пошла вся теперешняя корпорация. На пару с Озборном они создали многомиллиардное детище, что «Форбс» на сегодняшний день оценивает в 3,1 миллиарда долларов! Скоро мы завладеем полным пакетом акций Озкорп и начнём полномасштабную модернизацию. Впрочем, сам Норман изволил свалить на Кипр в недельный отпуск.

— А вы? — с явным сомнением посмотрел на меня Штромм, про которого я уже успел позабыть.

— Временно исполняющий обязанности главы Озкорп! — мой тон был полон пышущей сарказмом официальности, — Норман Озборн пока вне зоны доступа… медовый месяц понимаете ли! Так с чем вы пришли, доктор? Наши доходы всё падают… — печально подметил я, уже имея, впрочем, несколько мыслишек по исправлению ситуации. — А что на это скажите вы?

Подняв ехидный взгляд на Менделя, замечаю его удивление и вновь утыкаюсь в горящий дисплей. Деньги любят счёт! А поскольку это теперь и моя епархия тоже, я должен быть в курсе, что и как в этом деле.

— И всё-таки кто вы, молодой человек? — вновь зацепился взглядом за какую-то мелочь учёный.

— Веном! Просто Веном… — я хлопнул себя по лбу, коря за то, что не начал диалог с представления. — Надеюсь, что вы поможете мне не пустить всю компанию на дно капитала?

Видимо, не слишком-то мне и верят. Что ж, вполне ожидаемо. Впрочем, агрессии тоже, как таковой, не проявляется, и это неплохо! А ведь ещё открывать цеха разработки оружия и высокотехнологичной брони.

— Где Озборн? — неожиданно набычился Штромм. Вот же дотошный!