Несколько минут стремительного бега, и Каин становился, Авель же врезался в его спину от неожиданности.

– Тс-с-с, - прошипел Каин, оборачиваясь и тут же чуть отступил, отодвигая рукой часть травы.

Они стояли на краю большой вытоптанной площадки. Часть травы была выедена до самых корней, часть притоптана, а часть выкорчевана с корнем и сброшена в большие кучи, в которых она засохла.

– В этом сене они держат яйца, видимо, скоро появится новое поколение, - прошептал Каин.

Авель только пораженно молчал, его мало интересовало сено, яйца и сама площадка. Огромными глазами, полными восторга, он смотрел на невиданных прежде существ, огромных и медлительных. Почти все из них лежали возле соломенных подстилок. Топот доносился только где-то неподалеку, и некоторые особи, поменьше взрослых, лениво бродили по лагерю.

– Матери не отходят от яиц, пока на свет не появятся новые маленькие рогатики, а отцы добывают им пропитание, - рассказывал Каин.
– Где-то рядом еще обязательно ходит кто-нибудь из взрослых мужчин, для защиты.

Говоря все это, он присел, изучая взглядом существ так, словно выискивал кого-то. Авель же примостился рядом с ним и робко спросил:

– Откуда ты так много знаешь?

– Ну, - Каин вновь смутился, но опуская глаза, все же ответил: - Я постоянно украдкой поглядываю на всяких чудовищ, пока мы с отцом возвращаемся домой. Он всегда ругается, если ловит меня на этом. И если честно, я не знаю точно, кто тут мужчины, а кто женщины, я только предполагаю по поведению. Ведь это женщины должны беречь детей, а мужчины кормить их и защищать.

– Как вы с отцом защищаете и кормите нас, - прошептал Авель, согласно кивая.

У Каина по коже прошла мелкая дрожь удивления, сменившаяся теплом в груди.

– Ты, правда, так думаешь?
– спросил он.

Восторг и гордость в глазах младшего брата поразили его. Никогда прежде он не видел у него таких выразительных глаз.

– Конечно, ведь вы с отцом постоянно приносите что-то домой. Он часто ругает тебя, но если бы ты не был ему полезен, он не злился бы так сегодня, уходя без тебя.

Каин отвернулся от брата и стал вновь осматривать стадо, вернее делать вид, что осматривает, только для того чтобы спрятать глаза, внезапно ставшие влажными от этих простых слов. В этот миг он увидел желтый бок среди переваливающихся неподалеку молодых рогатиков.

– Желтоспин?
– удивленно прошептал Каин, выглядывая из травы.
– Авель, это то стадо, с которым я встретился тогда. Это они!

Каина охватило странное чувство восторга, столь сильное и столь опьяняющее, что он забыл о безопасности и шагнул на площадку. Никто не дернулся. Все занимались своими делами.

– Эй! Малыш!
– крикнул Каин, махая руками.

И Малыш отозвался. Он заметил своего старого друга и, медленно переваливаясь, шагнул к нему, фыркая. Правда, его сложно было назвать малышом. Если Каин подрос за эти два года, то Желтоспин стал настоящим великаном. Возмужал и походил на взрослого, но все так же клал траву к ногам Каина, видимо приветствуя его.

– Малыш Желтоспин...

Каин просто обнял его за шею, прижимаясь щекой к его щеке.

– Ты уже стал выше меня, а был таким крохой...

Ему ответили фырканьем.

– Да ладно тебе, не смущайся...

Каин шлепнул рукой зверя по лбу, как раз между двумя большими рогами и рассмеялся, но в ответ раздалось другое «фыр». Каин замер. Топот и боевое предупреждение он не мог забыть. Резко обернувшись, он увидел Авеля, что, осмелев, выглянул из травы.

– Тише, Малыш, он со мной. Ты что? Он добрый...

Но Малыш явно не слушал Каина. Он смотрел на Авеля дикими глазами, фыркал, топал ногой и выставлял вперед рога, собираясь защищаться.

Глава 13

Глава 13 - Братья

Фырканье усиливалось. Стадо рогачей ожило. Матери, охранявшие малышей, заметно напряглись и тяжело дышали, заставляя подниматься клубами песок.

На глазах у Авеля застыл ужас.

– Вы чего? Он же ребенок?
– не понимал Каин.
– Такой же, как я тогда.

И тут он вспомнил вожака. Не было уже того мудрого великана, который взял его под свою защиту тогда, а без него наверно все было иначе.