– Ты прекрасно знаешь, что я не люблю, когда ты так делаешь! – Недовольным голосом ответил Рыжий. – Я буду помогать Косматому готовить ужин, а ты… Ну, займись чем-нибудь.

– Ой, какие мы важные стали! Зевс похвалил, теперь ниже головы никого не замечаем?! Ладно, ладно!

Рыжий виновато опустил голову:

– Ладно, извини, если хочешь, можешь помочь нам с ужином.

– Я подумаю. – Важно сказала Чернушка и демонстративно отвернулась.

В это время на пороге сарая появился сам Зевс. Он внимательно осмотрел всю стаю и взгляд его остановился на Рыжем.

– Рыжий, Чернушка, зайдите ко мне! – Повелительным голосом сказал он и скрылся в темноте дверного проема, из которого только что вышел бульдог и растворился в стае.

– Что-то случилось. – Едва слышно пробормотала Чернушка.

– Не каркай! – Гавкнул Рыжий, думая о том же. – Идём.

Зевс не любил долго говорить о важных делах, поэтому и сейчас сказал коротко и ясно.

– Итак, у вас новое задание. Сегодня ночью умер продавец мясной лавки, старик Лаврентий. Наша стая обязана жизнью этому человеку, он долгие годы снабжал нас свежим мясом, хотя кому я это говорю. В общем, теперь его нет. Разведка доложила, что его пса похитили неизвестные. Нужно найти. Мы должны сделать хоть что-то для старика, в последний раз. Можете приступать прямо сейчас. Когда найдёте пса, сразу приведите его сюда.

– Поняли тебя, Зевс, мы найдём его. – Уверенно сказала Чернушка.

Они поклонились и вышли на улицу, где Косматый уже разложил на деревянных настилах вкусные и лакомые кусочки.

У невысокого здания, заимствовавшего у рассветного неба взамен своего белоснежного совсем иные, жёлтые и оранжевые цвета, переливающиеся, словно морские волны по незамысловатому, но богато выглядевшему фасаду, остановилась черная иномарка представительского класса, и из неё вышел прилично одетый человек в дорогом черном костюме. Он поправил галстук, проверил, всё ли на месте, посмотрел на часы, и уверенным шагом направился к большим деревянным дверям, ведущим внутрь этого грандиозного, благодаря удивительной природной игре света, сооружения. Когда его путь преградил пожилой мужичок крепкого телосложения с длинной и густой белой бородой, в деревенской одежде и весьма дурно пахнущий, он поморщился, как всегда это делал при встрече с людьми не соответствующими его высокому уровню жизни.

– Фу, Аркадий, опять ты ко мне в этих лохмотьях пришёл? – Зажав нос свободной рукой, сказал человек, которого все звали Романом Валерьевичем, являвшимся действующим мэром этого маленького города. – И что это за запах? Я же просил перед тем как приезжать ко мне хотя бы элементарно мыться! И неплохо было бы обзавестись тебе хоть каким-нибудь парфюмом, необязательно очень дорогим. Попросил бы что ли взаймы в конце концов.

– Да не люблю я эти вещи. – Ответил Аркадий, добродушно глядя на Романа своим неизменно хитрым взглядом. – Да и дело то минутное, правда важное очень. Не хотелось бы откладывать на потом.

– Ладно! – Вздохнув, согласился Роман Валерьевич, взял папку подмышку, сложил руки в замок на большом и толстом животе, выпирающем вперёд на добрые полметра, выпрямился и исподлобья посмотрел на лесника. – Приглашать в кабинет не буду, давай прямо здесь, в двух словах и я пошёл – у меня чрезвычайно важное совещание.

– Э… Буду краток. – Аркадий развёл руками, а потом в процессе повествования активно ими жестикулировал, стараясь при этом выглядеть как можно более убедительным. – Тут такое дело, звери как-то странно начали себя вести – птицы улетают, зайца в округе теперь днём с огнём не сыщешь, а я ведь люблю иногда пострелять вне рабочего времени, разумеется. Вы не думайте, у меня все по закону, и лицензия и паспорт на оружие, все имеется…

– Так, давай ближе к делу! – Нервно стуча пальцами правой руки по запястью левой сказал Роман Валерьевич.

– Так вот, о чём я хотел сказать, так звери ведут себя либо при пожаре, или если… – Аркадий Львович замолчал и, теребя пальцы, посматривал то на Романа Валерьевича, то на свои старые изношенные ботинки.

– Или что? Я каждое слово должен из тебя вытягивать?

– Или если ожидается нашествие голодных диких зверей, например волков. В истории такое случалось и не раз, много бед было от них. Это достоверно известно.

Роман Валерьевич выхватил дипломат правой рукой, а левой утёр пот со лба, и этом его раскрасневшееся от гнева лицо не предвещало ничего хорошего.

– Знаете что, Аркадий, как вас там? Что за чушь вы опять придумали? Хватит мешать мне работать, у меня сегодня столько важных встреч, что пусть хоть динозавры оживают, я что вам резиновый? Или железный? Одних совещаний только!.. Да мне только бумаг подписать не одну сотню надо, а я должен твои сказки выслушивать?

Аркадию показалось, что от криков Романа Валерьевича сейчас полопаются оконные стёкла и всерьёз обеспокоился о здоровье мера.

– Не обижайтесь так, Роман Валерьевич, поберегите сердце. – Виновато произнес Аркадий. – Простите меня, главное что я доложил, а дальше решайте сами, когда найдётся свободная минутка, но я бы сообщил в район, нам бы охотников сюда направить, чтобы быть наготове. Беда сможет случиться!

– Нормально всё с моим сердцем! А наша беда – это ты, Аркадий… Да тьфу тебя! Работай иди! И не забудь заглянуть как-нибудь насчёт вырубки, мне уже все телефоны оборвали.

Лесник печально покачал головой: