Когда б она Аспасией была?

Она стояла б на своем утесе,

Пока ее из состраданья в мрамор

Не превратили б боги.
– Но довольно.

Что вышили вы нынче по канве?

Антифила

Я - Ариадну.

Аспасия

Дай взглянуть... Конечно,

Вон тот, с лицом обманщика, - Тесей.

По-твоему, он человек?

Антифила

Он был им.

Аспасия

Что ж, ты права... Он и не обернется.

Зачем? Лжеца попутный ветр уносит.

Скажите, не гласят ли наши мифы,

Что наскочил его корабль на камень,

Иль бурей был разбит, иль хоть без мачты

Вернулся в порт?

Антифила

Насколько помню, нет.

Аспасия

А жаль! Ужели, зная, что он сделал,

Под ним пучину не разверзли боги?

Ужель несправедливы и они?

О как, Тесей, своей улыбкой лживой

С тем, кто попрал мою любовь, ты схож!

Но ждет тебя возмездье.
– Антифила,

Ты вышьешь мне вот здесь песок зыбучий,

Смеющимися волнами прикрытый,

И пусть корабль Тесея в нем увязнет,

И бледный Страх над мачтами парит.

Антифила

Я миф тем самым искажу.

Аспасия

Напротив,

Правдоподобье ты ему вернешь,

Затем что он бессовестно подделан

Поэтами. А где же Ариадна?

Антифила

Вот здесь.

Аспасия

Она тебе не удалась.

Ошиблась ты во многом, Антифила:

Нужны мрачней и безысходней краски,

Чтоб столь большое горе передать.

Срисуй ее с Аспасии несчастной:

Во всем я схожа с жертвою Тесея,

Хотя и не безлюден остров мой.

Изобрази, как я, ломая руки,

Стою на берегу, и ветер, дикий,

Как этот берег, косы рвет мои.

Пусть все вокруг отчаянием дышит,

А я сама всем обликом своим

Напоминаю изваянье Скорби

(Коль ведомо тебе, что значит скорбь).

Пусть позади виднеются деревья,

Иссохшие, угрюмые, нагие,

А подо мною от ударов волн

Утесы стонут. Вот какой должна бы

На вышивке страдалица предстать.

Олимпия

Ах, госпожа...

Аспасия

Теперь я все сказала.

Давайте сядем, и вперим глаза

В работу, и хранить молчанье будем,

Пока печаль не снидет в сердце к нам.

Входит Калианакс.

Калианакс

Царь вправе сделать так, но он неправ.

За что мое дитя обиду терпит?

А вы, служанки, почему расселись?

За дело, потаскушки! Вот я вас!

Олимпия

Мой господин...

Калианакс

Ленивые кобылы!

Вон, или я найду, чем подстегнуть

Двух этаких бездельниц норовистых.

Антифила

Нам ваша дочь велела здесь остаться,

Чтоб вместе с нею погрустили мы

Об участи ее...

Калианакс

Ах, этот юный,

Но низкий и уже коварный раб!..

Ну ладно, убирайтесь!.. А мерзавца

Пора мне покарать на поединке,

Чтоб смелость доказать свою, хоть я

Слыть забиякой с юности не жажду.

Охота же быть этому ослу

В чужой охоте лошадью заслонной?

Что ж, мне придется смелости набраться

И взбучку дать щенку, а заодно

Прижать его приятеля-вояку:

Он дважды задевал меня, наглец.

Хвала богам, теперь обрел я смелость.

Марш, вы, лентяйки! С вами я иду.

Уходят.

АКТ ТРЕТИЙ

СЦЕНА ПЕРВАЯ

Передняя в покоях Эвадны.

Входят Клеон, Стратон и Дифил.

Клеон

Я вижу, твоя сестра еще не встала.

Дифил

Еще бы! Ночью-то новобрачным спать не приходится.

Стратон

Зато и скучать тоже.

Дифил

Уверен, что моя сестра сумела отстоять свою невинность.

Стратон

Тем хуже для нее: молодому того и гляди расхочется брать такую неприступную крепость.

Дифил

Ты, приятель, все насчет моей сестры проходишься. Не взыщи, если я позволю себе ту же вольность и пройдусь насчет твоей матушки.

Стратон