Нас все, за исключеньем новобрачных.

Все, кроме царя, Аминтора и Эвадны, уходят.

Поговорим-ка с вами о вещах

Для вашего благополучья важных.

Аминтор

(в сторону)

Надеюсь, не взбредет ему на ум

Рассказывать мне, как блудил он с нею,

Не то мой меч - не дай того, о небо!

Свершить злодейство может.

Царь

Ты не будешь

Жену ко мне, Аминтор, ревновать,

Коль с ней поговорю я с глазу на глаз?

Аминтор

Нет, государь, своей жене я верю

И вверить вам ее не побоюсь.

(Уходит.)

Царь

Ты любишь мужа?

Эвадна

Да, конечно.

Царь

Как!

Эвадна

Так, как должна любить того, кому

Супругою по вашей воле стала.

Царь

Я вижу, грех и верность несовместны.

Тот, кто, как ты, закон небес презрел,

Нарушить может и земную клятву.

Эвадна

О чем вы, государь?

Царь

Не притворяйся

Простушкой! Ты меня не проведешь.

Кто, как не ты, торжественною клятвой,

Неслыханной от женщины доныне,

Мне поклялась до смерти не делить

С другим мужчиной ложе?

Эвадна

Вы неправы.

Я этого не обещала.

Царь

Лжешь,

И мрак ночей любви тому свидетель!

Эвадна

Да, я дала вам слово, что вовеки

Не полюблю того, кто ниже вас;

Но если завтра трона вы лишитесь,

Мной будет обладать преемник ваш,

Затем что не глаза, а честолюбье

Питает страсть мою. Однако пусть

Лицо мне изуродует проказа,

Коль я вам изменю с другим мужчиной,

Пока на вас корона.

Царь

Ты лукавишь.

Я накажу тебя!

Эвадна

А я за это

Любить вас перестану, и посмотрим,

Кто легче наказание снесет.

Царь

Сознайся, что возлег с тобой Аминтор.

Эвадна

Нет!

Царь

Постыдись! Он это сам сказал.

Эвадна

Он лжет.

Царь

Нет, правду говорит.

Эвадна

Нет, подло,

Коварно лжет, и докажу я это

Тем, что мы с ним, как я ему сказала,

Спать будем врозь не ночь одну - всю жизнь.

Царь

Тсс! Не кричи!.. Ты лжешь.

Эвадна

Я не мужчина

И не могу ответить вам ударом,

А если б и могла, то не посмела:

Вы царь. Но верьте, я не солгала.

Царь

Да разве не известно мне, как пылки

Мы все бываем в молодые годы,

Как кровь клокочет в нас, когда мы ждем

Того, чего всем существом желаем?

Ужель супруг твой юный вовсе чужд

Естественных в его года порывов?

Не мог он внять твоей поносной речи

И не убить; иль хоть по крайней мере

Не искалечить навсегда тебя,

Как сделал бы я сам, будь я Аминтор!

Эвадна

Умеет притворяться он.

Царь

Прощай!

Живи и наслаждайся с ним, но помни:

Я враг тебе и ждет опала вас.

Эвадна

Постойте, государь!
– Сюда, Аминтор!

Аминтор!

Входит Аминтор.

Аминтор

Ты звала, любовь моя?

Эвадна

Твой взор так чист, твое лицо так честно,

Что, глядя на тебя, я удивляюсь,

Как мог ты столь бессовестно солгать.

Аминтор

В чем, милая?

Эвадна

Что? Милая?.. Презренный!

Что может быть гнусней, чем тот, кто ссорит

Любовников.

Аминтор

Любовников? Каких?

Эвадна

Меня и твоего царя.

Аминтор

О небо!..

Эвадна

Любви бы в мире не существовало,

Не будь таких угодников, как ты.

Ты спал со мной? Так поклянись же в этом,

И пусть тебя за ложь накажет ад!

Аминтор

Мстят боги мне за то, что я бесчестно

Прекрасную Аспасию обидел,

И я свой грех еще не искупил.

Не стану тратить слов на тварь такую,

Как ты, Эвадна.
– Вам же, государь,

Велит мне гнев в лицо швырнуть всю правду.