Мужчина ей не отказал. И, слава богу. А то, как бы сама управилась? Она придерживала ему то дверь в подъезд, то тормозила лифт, чтобы мог занести все сумки, а в мыслях все еще была далеко отсюда. Обида на жениха продолжала выжигать ей грудь. Правда, слезы вот уже минут десять, как иссякли, и даже щеки успели высохнуть. Оно и к лучшему – все не так ужасно перед Маришкой сейчас должна была предстать. Эх, подружка, и снова, терпения тебе!

Да, она не раз уже вот так бесславно приезжала к подруге с сумками. Маринка, говорила, что пора определиться и раз и навсегда решить, терпеть похождения жениха или послать его, куда подальше. Похоже, на этот раз все кончено – она его теперь «послала». Или он ее? А вот об этом лучше в тот момент было не думать, если не хотела снова утонуть в слезах и соплях. Чтобы наверняка не допустить новых соленых потоков из глаз, Вероника запрокинула повыше лицо и распахнула шире веки. Вот такую, с вытаращенными глазами ее и увидел тот тип.

Откуда он взялся? Она-то вышла снова на улицу, чтобы расплатиться с водителем. Вот же незадача! Шофер свалил вещи у Маринкиной двери и всем своим видом показал, что готов принять оговоренное вознаграждение. А Вероника спохватилась, что у нее нет сумки. Постоянно держала ее в руках, а тут…

–– Может, я ее у вас в машине оставила? – промямлила недовольному водителю.

–– Не знаю, не обратил внимания.

И они пошли к его Газели. А у подъезда на них налетел субъект в дорогущем костюме, белоснежной рубашке с галстуком, приятным запахом парфюма обдал. Но дело в другом! Он держал в руках Вероникину сумку. Ее глаза и так были вытаращены, а уж тогда!..

–– Это же она! Моя сумка! – вскрикнула и указала пальцем. И все вышло резко.

–– Ах, ты! – ринулся вперед шофер.

Он подумал, что тип в костюме залез в его Газель? Такое, в общем-то, не вязалось в голове с образом этого Благоухающего, но Вероника все равно была за защиту благодарна. Только Костюм легко от жесткой хватки ее «защитника» увернулся, метнувшийся в него кулак отразил, руку перехватил и… это их, этих красавчиков бизнеса, в фитнес клубах самообороне теперь стали обучать, что ли? Ничего себе!

–– Что за дела? – меж тем удивился Костюм. – Я доброе дело решил сделать, а мне кулак хотел прилететь? Не по-христиански, господа. Девушка, это ваша сумка? Что вы замерли соляным столбом? Нет, с вами точно что-то не так. Я же эту дамскую вещицу подобрал около вон той машины и хотел хозяйке вернуть. Открыл, а там и паспорт, и кошелек, и телефон, и…

–– Да ее это, ее! – первым заговорил водитель, и получилось у него проскрипеть из-за боли в заломленной за спину руке. – Растеряха, и мы шли ее сумку искать.

–– Сам знаю, что ее. Я же паспорт открывал, фотографию видел.

–– Это вы в моей сумке беспардонно рылись?!!

–– Ничего себе, красавица отмерла! Глаза сверкнули, в голосе возмущение! Что же с вами не так? Разве же это нормальная реакция? Другая бы вся в ахах и охах рассыпалась…

–– А ну, отпустите его руку! – Вероника сама не знала, отчего этот мужчина так на нее действовал. Действительно же, следовало благодарить, а не… – Отпустите, я вам говорю!

–– Ух, какая грозная. Вероника Сергеевна Лескова. Держите вашу сумку. И мне не надо ваших благодарностей. Пока, красавица!

И этот тип с гордым видом начал от них удаляться. Допустим, походку хищника из семейства кошачьих Вероника у него отметила. Но почему-то про себя и в его адрес как выпалила: «Козел». Почему на ум пришло сравнение с парнокопытным? Загадка. По большому счету, этот тип имел все, чтобы стать мечтой миллиона или даже миллиарда женщин. Внешние его качества имелись в виду. Ага! В этом, скорее всего, и было дело: во внешнем лоске. Симпатичен и ухожен был индивид, сил нет как, и это сразу бросалось в глаза. Но этот его взгляд… А тон? Ничего особенного не сказал, конечно, и даже был вежлив, и услужлив, что у таких лощеных и знающих себе цену редко, в общем-то, но бывает. А значит, имел тайный умысел! И уж она-то, Вероника Лескова, догадывалась, какой! Именно, она теперь научилась видеть нутро вот таких сногсшибательных снаружи мужиков. Плавали – знаем! Только-только съехала вот от подобного.

–– Дамочка! Расплачиваться будем? – вернул ее к реальности текущего дня голос водителя Газели.

–– Именно! – хмыкнула она и склонила голову над раскрытой сумочкой в поисках кошелька. – Засмотришься вот так вот на распущенные перья, а потом расплачиваться приходится! И почему-то только нам, женщинам. Несправедливо!

–– Это вы мне? Ну, знаете ли!.. Все как договаривались: погрузка, разгрузка, дорога сама…

–– Да нет же, это я сама с собой разговариваю. Держите. И спасибо – выручили.

–– Странная, – пробубнил шофер, убирая деньги во внутренний карман ветровки и отходя к машине. – Понятно, что с такой жить – морока одна. Как хахаль ее еще выдержал? По всему прожили достаточно, раз столько добра насобирала. Ух, разобраться еще, что лучше: женщина попроще или вот такая…краля, хотя… – и он не договорил, а запустил пятерню в вихры, устраивая у себя на голове форменный беспорядок.

А девушка тоже в задумчивости пошла в другую сторону, к подъезду. В мыслях имела, что сейчас скажет подруге. И надо же, Маринка встретилась уже на площадке этажа – вышла на шум за дверью, увидала знакомые баулы, догадалась, кто пожаловал, и, не дожидаясь явления Вероники под очи, сразу принялась затаскивать вещи в квартиру.