* * *

Антон Быстров открыл дверь авто. Спешить было некуда. Сегодня у него был выходной. Выходной, который он сделал себе сам, будучи директором и учредителем фирмы. Ближе к вечеру нужно было заехать к родителям. Утро он решил посвятить отдыху.

С видимым наслаждением, посидев минуту, он вышел из автомобиля и направился в сторону парка. Весеннее утро было свежим и солнечным. Вдыхая вкусный чистый воздух, Антон мельком обратил внимание на быстро идущую ему навстречу девушку. Она так торопилась, что случайно уронила сумочку – именно в тот момент, как оказалась рядом с ним. Нагнувшись за сумочкой, Антон поднял голову и взглянул на девушку.

– Ого! Кого я вижу! Здравствуй, Зоя!

– Привет! – Зоя была удивлена не меньше, чем он. – Давно не виделись.

– Да, давненько я к вам не заезжал. Как Борис? Все так же загорает вечерами на фирме?

Зоя взглянула на него и поняла, что он ничего не знает.

– Мне трудно сказать, что он делает вечерами. Мы расстались.

– Извини, не знал, – поспешил добавить Антон. – Хотя это довольно странно. Никогда бы не подумал…

= Вот и не надо, – оборвала его Зоя. – Прости, я тороплюсь. Хотя, – она на минуту задумалась, – уже не очень.

– Так это же отлично! По крайней мере, я успею угостить тебя кофе! Рядом есть отличный кафетерий, и кофе там всегда отменный.

– Я не возражаю, но только не долго. Через два часа я должна быть на работе.

Антон удивленно посмотрел на нее:

– Ты работаешь? Хорошо. Значит, я тебя потом подброшу. Не волнуйся.

Антон знал Бориса давно. Их детство прошло вместе, в одном дворе. Позже, будучи молодыми людьми, каждый из них пошел своей дорогой, но они продолжали иногда встречаться. Борис женился – Антон был у него свидетелем. Но сам ходил холостяком, не считая случайных кратковременных встреч. Он не женился по одной простой причине – ему нравилась Зоя…

Антон никогда не показывал этого, считая Бориса близким другом. Но Зоя догадывалась о его настоящих чувствах. Она видела это по его глазам, но делала вид, что ничего не замечает. И даже сейчас, узнав, что Зоя свободна, Антон повел себя безукоризненно и корректно.

В зале было уютно и тепло. Антон не преувеличивал: кофе был, действительно, отменным. За баром всегда стояла одна и та же девушка, и хозяин не скупился на ее зарплату. Постоянных клиентов всегда хватало.

В приглушенном свете настенных бра Антон и Зоя тихо беседовали, сидя за одним из столиков.

– Странно! Как же так получилось? Вы были такой красивой парой! И что произошло? Честно скажу – собирался к вам заехать, да вот дела не отпускали. Бориса давно не видел. Что он натворил, этот оболтус?

Зоя со вздохом ответила:

– Да так. Ничего особенного. Помнишь Вику с параллельного класса?

– Ту, которая с косичками бегала?

– Да, – утвердительно кивнула Зоя. – Только сейчас у нее шикарная пышная шевелюра и наглые глаза, которые пялятся на чужих мужей.

– Постой, – вспомнил Антон, – вы же с ней всегда соревновались, кто лучше. Но ты выигрывала.

– Но не в этот раз, – вздохнула Зоя. – Сейчас я проиграла ей мужа. И с Борисом мы, похоже, расстались навсегда. Предательство прощать нельзя.

Антон в знак утешения непроизвольно прикрыл своей рукой ладонь Зои. Это был теплый дружеский жест, но Зоя аккуратно убрала руку.

– Я хочу тебе помочь,– продолжил Антон. – Хватит тебе мытарствовать. Я так понял – в вашем доме жить ты не хочешь.

– Не могу, – уточнила Зоя. – Я не могу находиться с ним под одной крышей.

– Ясно.

Последовала пауза. Затем Антон осторожно продолжил:

– Так вот: чтобы тебе не странствовать по квартирам – ты же понимаешь: жить у сестры долго – это не выход – я предлагаю тебе работу и оплату квартиры за счет моей фирмы. По крайней мере, крыша у тебя над головой будет. Работа тоже.

Зоя заулыбалась:

– Спасибо тебе, Антон! Ты даже не представляешь, насколько своевременно твое предложение! Как-то неудобно стеснять сестру. Она со мной возится, как с малым ребенком, а у нее, в конце концов, и своя жизнь должна быть. Вдруг так получится, что встретит хорошего человека – не хочу ей мешать. Хотя, маловероятно, к сожалению. Не любит она мужчин…

– Это почему же? – удивился Антон.– Чем они ей так насолили?

– Да, в том-то и дело, что ничем. Но, смотря на истории с другими женщинами – не всегда счастливые – она попросту решила время на мужчин не тратить. Плюс, ее неимоверно увлекает работа.

– Твоя сестра в этом плане особенная, – усмехнулся Антон. – Но в жизни все бывает. Говорят, ружье – и то, один раз в год само может выстрелить… Найдется и для нее тот единственный и неповторимый, перед которым она не устоит…

Зоя со вздохом ответила: