Я всегда хорошо относился к деньгам и любил их тратить. Но покупать что-то не себе оказалось не менее приятно. Особенно когда получатели подарков и заботы вызывают у тебя хорошие чувства и точно обрадуются. Алиса с Машкой по всем статьям подходили. О первой я думал уже практически не переставая, второй просто хотел хоть немного скрасить жизнь. Будущее оставалось туманным, но сейчас я просто делал то, что желал.

Встречать меня выбежали Володя и Машка, Алиса не вышла. Меня это сразу насторожило, хоть я и звонил пару раз днем. Гостья заверила, все в порядке. Но тишина тревожила.

Так и есть, я нашел девушку лежащей и далеко не бодрой.

— Как ты?

Хрупкая гостья все еще была в моей футболке и под моим одеялом. Почему-то этот факт вызвал во мне поток нежности. Так хотелось склониться, дотронуться губами до бархатистой щеки, а потом и горячих губ. Крепко обнять…

— Слабость какая-то, — поморщилась героиня моих фантазий.

— Пройдет, — я постарался улыбнуться.

В коридоре зашуршали пакеты. Маруся и Вова «разбирали» покупки. Нужно было пойти, убрать продукты в холодильник. Но я не мог заставить себя оторвать взгляд от Алисы. Поэтому сразу заметил, как она нахмурилась.

— Маша, наверно, голодная, — спохватилась мать, — я совсем забыла про полдник.

Она начала вставать, схватилась за голову.

— Лежи, — приказал я, — покормлю мелких сам. Ничего, если я дам ей банан и йогурт?

Алиса только кивнула, улыбнулась легонько и снова легла. Я все же шагнул из гостиной.

Благо, озорные товарищи накинулись на еду. Машка, правда, уже узрела куклу. Пришлось распаковать глазастую подружку и посадить рядом на столе. Только после этого гостья взялась за детскую молочку и фрукт. Я общался с ней и замечал, девочка прислушивается. Ей явно хочется меня понимать, она радостно откликается на свое имя. Забавный ребенок.

Когда Маша поела и вплотную занялась игрушкой, я взял термометр и отправился к ее маме. Что-то Алиса совсем расклеилась. Девушка послушно сунула электронный градусник под мышку, мы на несколько минут замолчали.

— Невысокая, — констатировал я.

— Я пила лекарства, — пожала плечами пациентка.

— Тогда просто отдыхай.

Я редко болел, но помнил, в таких случаях важно переждать определенное время. В дверях послышался голосок Маши. Девочка подбежала к матери.

— Кук!

Маша старалась сообщить маме о новой подружке. Девочка помахала ею перед Алисой. Игрушка, на мой взгляд, была довольно странной. Стройное тельце, огромная голова и глаза. Но вместе смотрелась нарядно. Плюс, я слышал в магазине, какая-то мелюзга выпрашивала подобную у матери. Маруся, похоже, также пребывала в восторге от безумного дизайна. Малышка прижала подарок к груди.

— А-а-а, — произнесла она нараспев.

Поймала наши взгляды, улыбнулась счастливой улыбкой. Я не ощущал какой-то небывалой гордости, но малая меня рассмешила. Повернулся к Алисе… Внезапно ее лицо скривилось, девушка отвернулась к стене.

— Марусь, а где наш кот?

Девочка на миг замерла, потом потелепалась назад на кухню. Я сел на диване, погладил худенькую спину в белой майке.

— Алис, ну чего?..

Черт возьми, мне приходится быть меценатом, нянькой, медиком. Ну и монахом немного, потому что хотеть эту женщину я не перестал. А теперь она расплакалась, и я, наверное, должен ее как-то успокоить. В последние лет десять я только делал карьеру и выбирал из записной книжки удобную пару на пятницу или уикенд. И вот жизнь подкинула мне эмоциональную головоломку. Удивительно, но я получаю странный кайф от ее разгадывания!

Гостья повернулась ко мне, но осталась лежать. По щеке действительно катились слезы. Я осторожно лег с ней рядом так, что наши лица оказались напротив. Пальцами стер капельки, Алиса позволила.

— Понимаешь, — она почти шептала, — я не верю, честно, не верю! Это всё какое-то волшебство… Мне кажется, я умерла тогда или попала под машину. Может, я лежу в коме, и мне это всё лишь снится?

Я покачал головой.

— Ну хочешь, я тебя ущипну?

Алиса распахнула глаза, а потом вдруг кивнула. Интересно.

Я скользнул рукой по ее спине, просунул пальцы под одеяло. Спустился ниже и захватил подушечками указательного и большого упругую попку. Считаю, я это заслужил. Алиса изумленно взвизгнула.

Алиса

По логике вещей мне нужно было возмутиться. Но я просто села на диване и как дурочка расхохоталась сквозь слезы. Георгий подкупал меня своей заботой, а смелостью будоражил. Я ловила его взгляд и думала, мужчина тоже будет смеяться. Но он только внимательно смотрел. Я тоже сделалась серьезной и наблюдала, как он подвигается ко мне ближе. И вот мое лицо вновь оказалось в теплых, чуть шершавых ладонях. Я снова не находила в себе сил сопротивляться, сегодня вдвойне. Моей щеки коснулись мужские губы. Отрывисто, жадно. Так дикие звери хватают вожделенную добычу, чтобы напитаться впрок.