—Ладно, — улыбаясь одной левой половиной рта, обратился он к ней, — садись, поедем, узнаем, как там идет обыск и допрос Заракеи.

Послав мужчине благодарную улыбку, девушка живо забралась на пассажирское сиденье.

Как только они приехали, то сразу узнали, что девушек обманом заманили вглубь живых пещер, и сейчас готовится поисковый отряд.

То, что там заповедная зона, и добираться придется на каких-то очередных дилорийских животных, сваху категорически не устраивало. Ей нужно было туда, и прямо сейчас, поэтому, отведя в сторонку императорского казначея, она прижалась к нему всем телом и томно дыша, зашептала:

—Доргат, давно хочу вам признаться, что ваши восхитительные фиалковые глаза и бугрящиеся мышцы не дают мне уснуть по вечерам…

—Аля, солнышко, — не дал договорить патетическую речь вошедшей в раж девушке серьезный мужчина, — мне не нравится, что вы все время что-то придумываете, вместо того, чтобы просто попросить у меня!

Ответственная за миссию на Дилории землянка смущенно откашлялась и спросила:

—Можешь сейчас отвезти меня к пещерам на рекрусере? Пожалуйста!

Господин Талиццо поморщился и, не скрывая досады, ответил:

—Нет. Аля, дорогая, ты же знаешь, что я не могу. Попроси что-нибудь, что не нарушает наших законов.

По категоричности ответа девушка поняла, что надувание губок и взгляд снизу вверх тут не поможет.

«Что ж, придется разыграть один из своих козырей», — рассудила она.

—Предлагаю тебе стать моим официальным женихом и выиграть спор.

Брови дилорийца поползли на лоб, затем собрались у переносицы и, наконец, встали на свое родное место, а лицо мужчины осветила солнечная улыбка. Он моментально запрыгнул на водительское место и завел мотор.

—Что же ты стоишь?! — задорно подмигнул он ей, — запрыгивай скорее, поедем на прогулку к пещерам.

Два раза Але повторять не требовалось. Пролетающие мимо разноцветные бутоны луговых цветов слились в один сплошной пестрый ковер, и не успела она и глазом моргнуть, как Доргат уже прятал свой рекруссер среди зарослей шиповника. Затем он опустился на корточки и принялся сплетать какое-то заклинание. Что было дальше, девушка уже не стала смотреть, потому что понеслась на всех парах в направлении возвышавшихся гор.

Увидев лежащих на земле без движения Маринеллу, Анэли, Тайнисс, Ниоле, Стану, Контеллу и Баррель, она испугалась и зажала себе рот рукой, чтобы не закричать. К ее огромному облегчению, они скоро зашевелились, потягиваясь и зевая.

«Гады, снотворное подмешали и сюда привезли! — сделала вывод сваха, — ничего-ничего, сейчас я у них все расспрошу».

Ей понадобилось меньше минуты, чтобы определить, что Евриолле может угрожать опасность, и, возможно, она сейчас ищет выход, блуждая в каменном лабиринте. Она кинулась было идти за ней, но тут, откуда не возьмись, нарисовался Тальними.

Он пытался ее отговорить, но она его просто игнорировала, и двинулась было дальше, но ее поймали за руку и резко потянули на себя, так, что она больно ударилась бы носом об каменную мускулистую грудь, если бы ее вовремя не перехватили руками. А уже в следующую минуту ее приподняли и, прислонив спиной к каменной поверхности, нагло поцеловали.

Альконта разозлилась, но ее негодования хватило ненадолго, и скоро уже она сама страстно отвечала на поцелуй, сходя с ума от захлестнувшего желания.

Внезапно, Тальними отстранился и резко ударил кого-то ногой и рукой, такие удары Аля видела у опытных участников боев без правил. Послышался вскрик Доргата, но то, что это он, сваха поняла только на слух, потому что ди Амбатэг сразу же задвинул ее за спину. Выглянув из-за нее, Аля увидела, что перед ними на траве сидел, схватившись рукой за ушибленную ногу, первый императорский казначей и потрясенно пялился на соперника.

Сваха метнулась к нему и, закатывая штанину, чтобы оценить масштаб повреждений запричитала:

—Дорогой, тебе очень больно? Потерпи, милый, сейчас тут будет поисковый отряд дилорийцев, они тебе помогут.

Но ее не слушали, все внимание пострадавшего было направлено на возвышавшегося над ним мужчину, скрытого под маской зверомордого.

—Ты когда научился драться? Сколько тебя помню, с твоей комплекцией ты был похож на тучного косолапого мекедя?

Вся эта сцена происходила на глазах у семи зрительниц, которые уже окончательно проснулись, и теперь во все глаза наблюдали за происходящим у входа в пещеры. Тальними (а на самом деле Даниэль Таль, но никто из присутствующих об этом не знал) решительно направился назад по тропинке, сопровождаемый изумленными взглядами. Отойдя на пару шагов, он небрежно оглянулся и тоном, не терпящим возражений, распорядился: