– Я пока переоденусь, а ты ешь. Скоро придут гости.

Когда Адам вышел из кухни, открылась входная дверь. Пришли арендодатели, которые не стеснялись открывать своим ключом и входить без стука. Роберта была одета в коричневый офисный брючный костюм, а Кристофер в темные брюки и белое поло с синими остроугольными узорами.

– Привет, Адам! – поприветствовала Роберта своего сынозаменителя.

– Так-с, я пошел в гостиную, – пробурчал хозяин дома и, не поздоровавшись, сразу направился в комнату. Проходя рядом с Адамом, он смерил его суровым взглядом и шлепнул по плечу.

– Надеюсь, все на месте, а то я тебя знаю.

Адам ничего не ответил. Он лишь проводил взглядом мистера Монтгомери. Роберта, будто в попытке сгладить ситуацию, подошла к Адаму и улыбнулась ему.

– Оплату можешь передать мне, сынок.

– Секунду. – Адам прошел на кухню и достал из ящика кухонного шкафа белый конверт с пятьюстами долларами.

– Еще подождем. – Она поспешно спрятала конверт в сумку. – Вдруг мой муж что-нибудь найдет и тебе придется снова оплачивать ущерб.

– Понимаю. – На самом деле Адам не понимал, как так можно обкрадывать людей. – Кстати, вы поговорили с мужем?

– По поводу чего? – Роберта изобразила искреннее удивление.

– По поводу…

– Твою мать! – перебил Адама крик Монтгомери-старшего из гостиной. – А ну иди сюда! Адам, быстро неси свою задницу сюда!

Адам и Роберта удивленно уставились друг на друга. У Адама от страха вспотели ладони, и он судорожно принялся вытирать их об брюки. Роберта первая вышла из ступора и побежала в гостиную, Адам медленно побрел следом за ней.

– Я жду объяснений, молодой человек! – Кристофер указывал на собачьи экскременты на полу и лающего рядом щенка. – Это что, мать твою, такое?

Адам молчал и глупо хлопал глазами. Он хотел начать обороняться, но его разум действовал только по одной схеме. Если на тебя кричат, притворись статуей.

– Ты что-нибудь знала об этом, Роберта?

– Нет, доро… откуда? Я… – беспокойно ответила она.

Адам немного скосил на нее свой опущенный взгляд. «Вы врете! Зачем вы врете? Вы же обещали!» – только подумал Адам, но не сказал этого вслух.

– Чтобы сегодня же, ты меня слышишь, сегодня же этой твари здесь не было! Фу, как же воняет! – Запах почувствовали все, но в отвращении скривил лицо только Кристофер. – Ты понял меня? – мистер Монтгомери нацелил палец на Адама. – За чистку ковра с тебя тысяча долларов, понял меня? Неси сюда деньги, быстро! – Каспер продолжал лаять на Кристфера, и тот в ярости топнул ногой. – Заткни свою пасть, блохастый! – прикрикнул Монтгомери на щенка и вновь повернулся к Адаму. – Я жду, парень!

Адам послушно прошел на кухню и достал чековую книжку. Подписывая чек на тысячу долларов, он мысленно проклинал эту семейку и просил прощения у своего умершего друга Криса Монтгомери-младшего. Поставив подпись, квартирант принял решение. Он купит квартиру, которую предлагал ему Рифер, уедет отсюда и станет хозяином своей жизни.

С этой мыслью Адам вернулся в гостиную и передал чек мистеру Монтгомери.

– Ну, парень, ты хоть можешь оплатить свой ущерб. – Он сложил чек пополам и положил в нагрудный карман своего поло. – Давай так. Раз ты честный квартирант, я дам тебе срок до следующего нашего визита. Пристрой этого блохастого в семью или питомник, мне плевать, и сделаем вид, что ничего этого не было. Хорошо?

«Конечно ничего не было. Только вы обокрали меня на тысячу долларов», – высказался у себя в голове Адам, а вслух произнес:

– Х-х-хорошо!

– Вот и договорились. – Мистер Монтгомери протянул Адаму руку.

Адам чувствовал, как пережитый стресс заставил его вспотеть. Белая рубашка прилипла к спине, а ладони снова покрылись липкой влагой. Квартирант протянул дрожащую руку и вяло ответил на рукопожатие.

Муж с женой, больше не произнеся ни слова, вышли в коридор, и через пару секунд за ними закрылась входная дверь. Когда Адам услышал этот звук, то твердо решил сейчас же изменить свою нынешнюю жизнь, где он спонсирует надувательство и несправедливость. Адам достал из внутреннего кармана пиджака визитку Эдварда Рифера. Он еще утром переложил ее в рабочий костюм и иногда поглаживал в кармане, размышляя над предложением адвоката. Посмотрев на кучку собачьего дерьма, Адам решил не убирать его, а оставить арендодателям как прощальный подарок.

Сняв трубку настенного телефона, он набрал номер и услышал в трубке гудки.

– Эдвард Рифер, слушаю!

Адам от волнения забыл слова. Сделав глубокий вдох, он медленно выдохнул и смог начать разговор:

– Привет, это Адам Райс, не знаю, помните ли вы меня, наверное… – неуверенно начал он.

– Адам! Конечно, я вас помню.

– Я согласен. – Внутри Адам все еще ощущал гул сердечного колокола.

– Друг мой, это же прекрасно. Знаете, вам очень повезло. Я как раз нашел еще одного претендента на квартиру, но так как вы были первым и уже согласны, значит она ваша. Поздравляю! – торжественно объявил адвокат. – Ладно, не будем терять время. Завтра в 17:00 в конторе «Градс», договорились?