Впрочем, о принятом решении относительно Кита, кажется, никто не пожалел. Во-первых, он на пару с Ниродином на такой уровень поднял защиту планеты, что теперь уже даже постоянного присутствия флота ипериан на орбите не требуется, разве что для страховки и наблюдения. Во-вторых, сотрудничество с иперианами трижды спасло Зогг от новых нападений. Ровно через год после нашей свадьбы права на ултриз заявили лорепиане. И если бы не защита ипериан, не факт, что всё закончилось бы благополучно. Спустя ещё шесть лет объявились милбарцы, о которых до этого вообще никто и ничего не знал. Я даже не предполагала, что есть такая цивилизация. А пятнадцать лет назад, как раз когда родилась Цафи, попытку подчинить себе Зогг повторили цессяне.

Честно говоря, мы все были этим необычайно удивлены. Ведь ипериане вернули пленных на Цесс только потому, что Овид Шу ли’Тон подписал отказ от любых притязаний на Зогг, плюс ещё и в обмен на тех девушек, которые были согласны сменить планету и жить под водой. Впрочем, всё стало понятным, когда выяснилось, что король Цесса умер, а право управления перешло к мужу его дочери. Ну да. Монт ухитрился-таки жениться на Орлее. Этот альбинос оказался из тех, кто любую ситуацию переворачивает в свою пользу. Даже те десять лет исправительных работ, которых потребовал в отношении него Фориат, не помешали Дэйлю получить желаемое.

В общем, став правящим принцем, нанесённой ему обиды альбинос решил не прощать. Вот только план мщения не удался. К этому времени установки Зогга уже действовали, и потоки прекрасно сбивали корабли, если те выходили на низкие орбиты. Ну а с теми, что не подходили близко и могли нанести удар с дальних позиций, разбирались ипериане. Так что цессяне вновь остались ни с чем. Разве что новые потери ещё больше ослабили и без того не самую сильную в военном отношении планету.

Как бы там ни было, но сегодняшнее заявление Фориата меня насторожило. Понятно, что он собирается менять условия сотрудничества, но что именно предложит? Впрочем, придётся потерпеть и любопытство усмирить, ибо до заседания совета ещё два дня. К тому же пока у меня есть более важные дела — завтра у Цафи день рождения. Пятнадцать лет — это, конечно, не совершеннолетие, но дата всё равно очень важная, переходная. Именно в этом возрасте девочки начинают превращаться в девушек. И обращать внимание на представителей противоположного пола тоже. Ох, не просто так Фориат именно сейчас своих сыновей на Зогг привёз!

— Гости? Мальчики? — кривит моську моя красавица, услышав новость. — Пап, это обязательно? А давай как в прошлом году сделаем! Никого приглашать не будем, уедем вдвоём на мелководье, и ты меня покатаешь. А лучше Орита с собой возьмём и маму, — умоляюще складывает ладошки.

Смотрю на неё и улыбаюсь. Это сейчас для неё мальчики — обуза. Неприятный довесок к приятному празднику. А завтра… Завтра она их совсем иначе воспринимать будет. Так уж устроены наши тела, что все возрастные перестройки в них происходят практически мгновенно, буквально на глазах. Кит именно по этой причине с дочерью не спорит, просто целует в висок и уходит, сказав: «Я подумаю».

— Цафи, не глупи, — мой старший сын Шоит, усадив на колени братика, принимается убеждать сестру в том, что её затея не так уж и удачна. — Сколько раз говорили, что потоки опасны! Отец же не в состоянии контролировать всё, что его окружает. Если вас будет много, он не справится, и вы можете пострадать.

— Папа самый хороший спуктум! Он справится! — фыркает Цафи. — А тебя никто кататься не приглашает! Тебе же потоки не нравятся. Мам! Скажи ему, чтобы перестал меня воспитывать! Пусть лучше свою Адиссу обхаживает, чтобы определилась уж побыстрей. А то имя назвала, а брать в хранители не торопится.

— Дочурка, иди спать, — вздыхаю, потому что сын начинает мрачнеть. Очень уж неделикатно сестричка его задела.

Проводив глазами нырнувшую в гравитационный лифт темноволосую девчушку, присаживаюсь рядом с сыновьями. Вожусь с Оритом, укачивая, чтобы побыстрее уснул, ненавязчиво успокаиваю Шоита. Сын ведь специально на праздник к сестре приехал, а так уже пять лет живёт самостоятельно, свой дом строит, правда, в другом городе, так что видимся мы редко. А с девушкой у него на самом деле не складывается пока. Хотя он и не дракон, то есть воспринимать его должны нормально, и внешне копия Кита — да, да, красив сногсшибательно!

С другой стороны, мальчик ещё так молод! Киту, когда он моим хранителем стал, уже за восемьдесят перевалило. Даже Трою в этом смысле не слишком повезло. Мой временный хранитель только через двадцать шесть лет после того, как мы с ним расстались, приобрёл статус постоянного. Впрочем, я этому факту была только рада, ведь его выбрала Литисса — девочка, которая у Айны с Латоном первой родилась.

После того как отправляю сыновей спать, нахожу время и для профилактической беседы с Цафи, чтобы научилась тактичности. А на следующий день наблюдаю, как она, ещё не понимая, что именно с ней происходит, едва увидев гостей, тут же забывает о том, что куда-то хотела ехать. Ибо шесть кавалеров в шаговой доступности для начинающего гормональную перестройку организма это более чем сильный раздражитель. Скорее спусковой механизм для пружины, которая моментально распрямляется, превращая ребёнка в подростка.

Вечером, укладывая дочку спать, вижу мечтательную улыбку и блуждающий по стенам взгляд.

— Тебе кто-то из ипериан понравился? — интересуюсь.

— Зиан, — отрешённо выдыхает именинница. — Он такой… хороший.

Зиан — четвёртый сын Фориата, ему, как и Шоиту, в этом году исполнится тридцать. Любопытное совпадение.

— Сомневаюсь, что это совпадение, — Кит, которому я в нашей спальне озвучиваю свои наблюдения, подтаскивает меня ближе к себе и удобнее устраивает в объятиях. — Фориат ничего не делает просто так. Уверен, был у него свой расчёт в том, кого именно привозить.