— Но как же…

Девушка перебила меня, просто откинув назад длинные волосы. И тогда я увидел на тонкой шее большие синяки. И они остались вовсе не из-за петли. Её задушили.

— Сидзаки? — спросил я, уже зная ответ. — Он нашёл тебя.

— Всё верно, — Ито-сан, — кивнула та. — Они втроём поймали меня в лесу, и ещё раз надругались. А потом убили. При этом смеялись. Говорили, что давно ждали этого момента. Но не могли ворваться в дом, где я пряталась. Ведь тогда пришлось бы объясняться уже перед вашей семьёй.

— М-м-м, — я простонал от злобы.

Кулаки сжались так, что побелели костяшки пальцев. Я готов был разорвать этого плешивого засранца прямо здесь и сейчас. Голыми руками. Ведь если бы не он, то Мэй до сих пор была жива. Не появился бы гюки, и остальные, погибшие без тени ваны остались на этом свете.

— Тсукико, — ласково обратилась ко мне девушка, впервые назвав по имени. — А теперь ответь на вопрос. Будь я жива, ты бы взял меня в жёны?

Вот такого я точно не ожидал. Потому вылупил глаза и ошарашенно уставился на сияющее привидение. Но в следующий миг Мэй звонко рассмеялась и взмахнула рукой.

— Прости, не удержалась, — нежно взглянула на меня. — Можешь не отвечать. И прошу, не стоит мстить за мою душу. Сейчас я счастлива и могу уйти с миром. Если у тебя всё, то позволь мне покинуть вас.

Посмотрев на Имудзи, которая сидела всё в том же положении, кивнул.

— Ступай, Мэй. Надеюсь, теперь твои страдания окончатся.

Та лишь кротко улыбнулась. Запрокинув голову, развела по сторонам руки. А в следующее мгновение растворилась под мелким дождиком.

И как только её не стало, женщина, сидящая рядом, вздрогнула. Да так, что я почувствовал вибрацию на земле.

— Имудзи? — посмотрел на неё.

Она подняла взор. В опухших глазах читалась радость и боль. Но всё же она казалась счастливой.

— Спасибо вам большое, Ито-сан.

Это были её последние слова. Произнеся их, женщина упала на камни. И через секунду по ним заскользила тонкая алая струйка, смешиваясь внизу с грязью и дождём.

В тот момент во мне будто что-то оборвалось. Всё показалось таким нелепым и неправдоподобным, что хотелось смеяться. Но помутнее моментально прошло. Душу заполнила клокочущая ярость, от которой нельзя было убежать и спастись.

— А-А-А! — закричал я, подняв голову к небу.

Но в ту ночь меня услышал лишь одинокий Негай.

***

Дождь набирал силу, как и мой гнев. И даже холодные хлёсткие струи воды, бьющие с тёмных небес, не могли унять его. Лишь распаляли всё сильнее и сильнее.

Я, словно ветер, пронёсся по лесу и дороге, оставив позади уже две могилы: матери и дочки. Свет из деревенских окон падал на дорогу, помогая найти верный путь. А лежал он в харчевню, где в последний раз видел Сидзаки. И я очень надеялся, что он до сих пор там гуляет.

Распахнул дверь, ударив её о деревянную стену. Внутри стоял шум и гам. Под потолком клубился серый дым. Воняло табаком и дешёвым пойлом. Иного в таком заведении и быть не могло.

Я ворвался в харчевню и злобно уставился на гуляющую компашку. Теперь помимо пяти пьяных ванов, в зале присутствовало несколько женщин. По виду сразу понятно, кто это такие. Потасканные, с похотливым блеском в глазах, и не особо приятные налицо. Местные шлюшки. Кто бы сомневался, что ваны выберут именно их.

— Сидзаки! — проорал я, уставившись на того бешеным взглядом. — Похотливый ублюдок! Ты ответишь…

— Господин Ито! — позади раздался раздражённый голос толстого хозяина. — придержите язык! Иначе…

В тот момент я не намеревался слушать этого слизня.

Взмахнул мечом и пробил им стойку, даже не повернувшись в сторону толстяка. Но тот всё понял без слов и умолк. Оружие осталось торчать в досках, а я шагнул в сторону весёлых ванов. Вот только тогда они уже замолкли и недоумённо уставились на меня. Продажные девки завизжали и выскочили на улицу, даже не обращая внимание не дождь.

— Как ты назвал меня, малец? — темноволосы коротышка поднялся со скамьи.

Следом за ним встали и все остальные. Двинулись ко мне. Как ни странно, но они довольно уверенно держались на ногах. А ведь кутили здесь практически весь день. Может есть заклинание, защищающее от опьянения? Хотя мне-то какая разница.

— Ты надругался над Мэй, — прохрипел от злости и шагнул к ним, готовясь в любой момент пустить в ход кулаки. — За такое следует платить кровью.

— Что?! — взревел тот. — Да как ты смеешь обвинять в этом меня? Девка свихнулась из-за того, что её долбанутый папаша бегал и постоянно кричал о вашей скорой свадьбе, — ван подошёл вплотную и ткнул меня пальцем в грудь. — Твоя вина, что она повесилась. Вот и отвечай теперь!