Добравшись до оврага и спустившись вниз, ребята, наконец-то выдохнули, успели. Черныш также прилетел, и, усевшись на кузов пикапа, спокойно разглядывал людей, периодически издавая звуки, схожие с щёлканьем, и поблескивая своими глазами в лунном свете.

— Макс, может, коптер подниму, там заряда ещё на пару минут полёта хватит? — спросил Лёня у Ускова.

— Жужать слишком будет. Не надо. Ваня, Паша готовьтесь, сходим посмотрим, кто такие. Кантик и Бато в охранении. Переходим на запасную частоту. Если зверьё какое, Черныш подскажет, да Шурик?

— Подскажет подскажет, — отозвался Саша.

Субботин с Нагорным принялись выкладывать из карманов на сиденье Террано всё лишнее, что могло бы издать случайный звук или мешать передвижению.

Олег с Ниной осматривали наощупь свои байки, боясь включать фонарики, а Кантик в это время заливал оставшийся бензин в баки мотоциклов.

— Ну что, готовы? Вижу, что готовы. Лёгким бегом, за мной-марш! — с улыбкой скомандовал Макс и побежал в направлении предполагаемого нахождения машин.

Ребята не отставали, чтобы преодолеть расстояние в полтора километра ушло семь минут времени. Как ни странно, но было достаточно тихо. Возможно, они все уехали, для ребят это был бы идеальный вариант.

Макс, аккуратно пригнувшись, начал подходить к вершине возвышенности, чтобы точно понимать, с какой точки он сможет наблюдать, а при необходимости можно будет и легко укрыться.

Ребята в это время вглядывались и вслушивались в темноту, чтобы не пропустить какого-нибудь блуждающего в поисках пищи зверя.

Прозвучал чёткий одиночный выстрел из пистолета со стороны стоянки авто, Макс, достав бинокль, увидел, что вся колонна, которая ехала, просто остановилась на дороге. Про себя насчитал шесть внедорожников, два непонятных в темноте броневика по типу нашего тигра и два тентованных короткобазных грузовика. На освещаемом фарами участке то и дело мелькали люди. С такого расстояния сложно было разглядеть детали происходящего, но ситуация была явно не в пользу тех, кто тут первым организовал остановку. Люди явно друг друга не знали и череда одиночных выстрелов ставила под сомнение дружелюбность вторых.

— Товарищ старший лейтенант, ну что там? — шёпотом спросил Субботин.

— Колонна стоит, шесть внедорожников, два броневика и два грузовика. Людей не посчитать, и, походу, они не были знакомы с друг другом. В темноте не разобрать нихрена. Кого-то, походу, там завалили. Дождёмся, пока свалят и сходим посмотрим.

Ваня с Пашей кивнули и продолжили наблюдение.

В тихом безмолвии прошло ещё минут двадцать времени, периодически со стороны неизвестных слышны были тихие выкрики и грубый смех. Но вскоре при свете фар тени замелькали активнее, прорычали дизельные двигатели грузовиков, нарушая тишину, и колонна вновь двинулась вместе со стоявшими там несколькими машинами. Максим так и не смог

разглядеть и посчитать, сколько там машин было и кто это, вообще, был.

— Товарищ старший лейтенант, они, походу, уезжают, — вглядываясь в даль сказал Субботин.

— Ага, вижу. Подождём чуток и сходим поглядим, что там было. Ваня, сообщи Атом-1, чтобы через десять минут выдвинулись в нашу сторону без включенных фар. И сориентируй их на нас, чтобы мимо не проехали.

Время давно перевалило за полночь. Не доезжая метров сто до места, где, буквально, полчаса назад были то ли наёмники, то ли местные банды, группа Максима Ускова остановилась.

Максим, Ваня, Паша Нагорный и Шурик вышли из машин и медленно пешком направились вдоль дороги. Запахи масла и соляры, пропитавшие землю, до сих пор витали в воздухе. Вокруг в глаза бросалась только примятая трава.

— Бля! — тихо выругался Нагорный в темноте.

— Чего разругался? — спросил его Шурик.

— Да споткнулся обо что-то. Что тут кроме пыли и травы ещё может валяться-то? Саш, посвети, пожалуйста.

Шурик, достав из кармана налобный фонарик LED, служивший ему ещё со времён прошлой жизни, включил на минимальную яркость и посветил под ноги Паши.

Максим сморщил нос от увиденного и тут же начал смотреть под ноги себе. Паша тут же перескочил между Ваней и Шуриком. А Субботин открыл рот и только и смог произнести:

— Охренеть!

На земле в помятой траве лежала отрезанная голова человека. Зрачки в полуоткрытых глазах закатились назад, а из распоротой вдоль гортани был высунут язык. Видимо, молодому парню, которому на вид было не больше двадцати трёх лет после того как отрезали одно ухо, неизвестные сделали "Испанский галстук", и только потом отрезали голову.