— Что это было? — спросила ошарашенно.

— Стражи, — пожал плечами эльф.

Вот только сейчас я поняла, что к артефакту придётся прорываться с боем. Именно об этом меня с самого начала и предупреждал Леонриль.

— Постарайтесь передвигаться как можно тише, — попросил Леонриль.

Я согласно кивнула и улыбнулась. Как не странно, страшно не было. Эльфу я полностью доверяла. Вот только собранность и настороженность эльфа мне не нравилось. Он был весь как натянутая струна.

Сняв со спины лук и вложив в тетиву стрелу эльф кошачьей походкой вступил в замок. Я так ходить не умела и поэтому просто старалась вести себя как можно тише. Надеюсь нам не придётся долго искать, судя по поведению Леонриля в замке очень опасно. Да и Элинор вряд ли сможет прейти нам на помощь.

Замок Вечного льда был скорее дворцом, который почему-то покинули. А уходя заморозили до самого основания. Мы попали в небольшую комнатку, в которой казалось ещё вчера кто-то жил. На столе стояла покрытая льдом ваза с неизвестными мне фруктами. Замёрзший балдахин словно ещё недавно колыхался от легкого ветерка. Похоже, что происшествие с артефактом Сердце зимы для эльфов было не первым.

Решив задать вопросы об этом замке позже, последовала за эльфом, скрывшимся в соседней комнате. Леонриль был не привычно собран, и даже не пытался это скрыть. Проникшись его состоянием молчала и старалась не отвлекать.

Соседняя комната была гостиной и так же покрыта льдом. Окружающая обстановка всё больше меня убеждала в правильности выводов.

Эльф, подав мне знак оставаться на месте, приоткрыл дверь и напряжённо к чему-то прислушался. На его лице появилось беспокойство. Вот тут я по-настоящему испугалась. Судя по всему, в коридоре были стражи, которых я так и не видела.

— Спрячьтесь, — коротко бросил мне эльф.

Недолго думая села за обледенелый диванчик. Эльф, открыв двери кинул в коридор заклинание и тут же привалился к ней плечом, удерживая. С другой стороны, послышался грохот и следом удары, кто-то рвался внутрь. Я похолодела, только сейчас поняв на сколько в действительности это путешествие опасно.

Вскочив ринулась к нему чтобы помочь. Жаль, что я так и не попросила Мари научить меня кидать молнии!

— Я же сказал спрятаться! — остановил меня эльф.

Пришлось вернуться в укрытие и молить всех богов, чтобы у него получилось с ними справиться. Найти артефакт уже не хотелось. Да и сама задумка с путешествием была глупой. Жаль остановить его и улететь не получится. Я прекрасно понимала если скажу, что мне страшно, он просто вернет меня на Элинора, а сам продолжит путь один.

Новый взрыв на этот раз в комнате вернул меня к реальности. В голове шумело, медленно поднявшись повернулась, не открывая глаз. Было очень страшно увидеть раненого Леонриля, а ещё хуже… Нет об этом я думать не буду!

— Идёмте! Быстрей!

Абсолютно целый Леонриль если не считать небольшую царапину на щеке требовательно протянул руку. Совавшись с места добежала до него испытывая острое желание обнять. Эльф, схватив меня за руку потянул за собой в коридор, усыпанный осколками льда.

Коридор вывел в длинную галерею с которой открывался прекрасный вид на огромный зал внизу. Зал был заставлен валунами, которые при нашем появлении стали шевелиться, обрастала ногами и руками. «Стражи!» — поняла я.

Быстро пробежав мы очутились в очередной парадной комнате. Леонриль отпустив меня не останавливаясь выпустил несколько метательных ножей снабдив их заклинанием. Стражи, находящиеся в комнате, разлетелись на части.

Развернувшись захлопнула дверь, и опустила засов. По галерее за нами уже следовали другие валуны.

— Это их не остановит, — сообщил эльф.

— Но хоть на пару минут задержит, — возразила.

Мне нужна была передышка. Я за всю свою жизнь столько не бегала как за эти десять минут. Дыхание сбилось в боку кололо, но сдаваться я не собиралась. Леонриль улыбнулся и провел по моей щеке тонкими длинными пальцами собирая выбившиеся из косы волоски. Схватив его за руку шагнула ближе. Прекрасно понимая, что делаю, но для себя я уже всё решила. Пока есть возможность противиться нашим отношениям, какими они ни были, не буду.

Дверь за спиной содрогнулась, разрушая очарование момента. Мы снова побежали, чтобы выскочить в очередной коридор увешенный чьими-то портретами, разглядеть которые не удалось. Слава богам, стражей здесь не было, и мы быстро достигли новой комнаты.

Я подумала, что он даст мне отдышаться и привалилась спиной к двери, но Леонриль потянул дальше.

— Ещё немного и мы попадём в тронный зал, — наконец озвучил ношу цель эльф.

— Почему туда? — удивилась.

Тронный зал как правило одна из самых защищённых комнат во дворце. Чтобы туда попасть нужно преодолеть почти весь замок. Как это могло получиться у леди Келен с саркофагом за плечами? Стражей действительно было очень много — целая армия.

— Ну это же леди Аверил, — усмехнулся Леонриль.

Меня снова кольнула ревность. Он её очень хорошо знал! Иначе не мог бы говорить о ней с такой уверенностью.

— Даже так? — ядовито протянула.

Леонриль удивлённо на меня взглянул, но промолчал. Наверное, он считает, что моя неприязнь основана только на проклятье. Хорошо, что он не знает о том, что я ревную. Тем более, всё что было между ними уже давно в прошлом. Леди Аверил уже несколько столетий мертва.

— Альена, сейчас беги в перёд, и не останавливайся, чтобы не случилось.