Я кивнула замершей в отдалении Мари и присела в кресло напротив леди.

— Мы вас слушаем, — пресекла её возможную просьбу поговорить наедине.

Леди поморщилась, скорей всего она на это и рассчитывала. Я же, не получив от родственников ничего хорошего, не хотела, чтобы мне рассказали очередную сказку. А Леонриль сумеет почувствовать лож.

— Вы нашли артефакт и должно быть удивлены его внешним видом? — спросила леди Келен.

Я согласно кивнула ожидая, когда она продолжит. Леди замерла, смотря в окно, словно заново переживая события, случившиеся триста лет назад.

— Отец всегда любил старинные книги о магии. И пользовался только старыми очень сложными заклинаниями и ритуалами, которые требовали действий и рун. Так что, когда привезли очередную книгу мы удивились не этому, а тому что она была о магии льда. Мы с большим интересом пролистали её и наткнулись на ритуал подчинения стихии. Главное его отличие от остальных было именно в том, что он позволял управлять ей полностью — всегда.

— Такого не существует, — возразил эльф, — подобные ритуалы дают кратковременный эффект.

— Да, — согласилась леди Келен. — Но ясно это слало уже гораздо позже. По началу мы подумали, что провели его неправильно… Но, обо всём по порядку. Для ритуала требовалось просто огромное количество изначальной силы, и мы вспомнили об артефакте Сердце зимы. Забрать его не составило труда, он и так принадлежал нам. Под предлогом, что хотим обновить защиту замка, Аверил его увезла, и мы провели ритуал. Эффект получился обратным, зима обрушилась на страну с новой силой, уничтожив и признаки весны.

— Но зачем это было нужно? — прервала её рассказ.

Вот никак у меня не получалось понять! Они ведь и так были очень сильны, занимали высокое положение при дворе. Зачем им такая власть?

— Жить в нашей стране было очень тяжело, посевы гибли от морозов и приходилось тратить много сил чтобы их сохранить. И всё равно приходилось закупать зерно из других стран. Людей нужно было кормить. Полная власть над стихией могла дать шанс людям выращивать не только морозостойкие озимые и овощи.

То есть, цель у них всё же была благородная. Леди снова замолчала, а на лице эльфа появилось скептическое выражение. Похоже эльф не верил, что они думали в первую очередь о людях. Никто не спешил продолжать разговор. Все обдумывали уже сказанное и ждали, когда Мари разольёт чай.

— Когда ничего не получилось мы бросились к отцу за помощью, — неожиданно заговорила леди. — Он ведь довольно часто пользовался различными ритуалами и мог понять, что пошло не так и, как всё исправить.

— И отдали ему и книгу, и артефакт, — закончил Леонриль.

— Вы правы, а на следующий день на Аверил пало проклятье. Сестра ушла очень быстро, мы даже понять, что к чему не успели. Просто в одно утро она не спустилась к завтраку и всё.

— Леди Аверил отравили, — прошептала я.

— Что?! — вскинулась леди.

— В её спальне стоял бокал с вином, оно было отравленным, — пояснила.

— Я чувствовала, что она ушла слишком быстро, — произнесла леди, закрыв глаза. — Когда проклятье перешло на мать оно не убило её с такой скоростью. Но думать тогда времени не было. Во-первых, приехали снежные эльфы, которые хотели получить артефакт обратно и узнать, что мы натворили. По совету отца мы всё отрицали, который неожиданно уехал во время подготовки к похоронам. Во-вторых, сами похороны, нужно было подумать где и как упокоить сестру. Оставлять проклятье в доме было нельзя, а хоронить за стеной не позволяла совесть. В то время мы не знали, что проклятье уже перешло на маму. Она очень сильно переживала смерть дочери и ей всё время было плохо.

На похороны приехала кузина Интор, она то и открыла мне глаза на происходящее. Во время отлучки отца из замка, я зашла в его комнату и нашла артефакт. Он его разделил на две части и, скорей всего, вторую увёз в имение своего рода. Раньше артефакт покоился в чаше из лепестков, на них были руны.

— Возможно, это и есть причина почему артефакт больше не наполняется силой, — задумался эльф.

— Кузина помогла мне сбежать. Я уговаривала сестру покинуть замок со мной, но она не захотела оставлять маму. Дальше до меня доходили только слухи об их смертях.

— Насильственных, — усмехнулся эльф, — ни одна из вашего рода не умерла своей смертью, и причина была вовсе не в проклятье. Их просто убивали, не дожидаясь естественной кончины.

Леди сгорбилась, стало видно, что она очень сильно устала. Разговор ей дался нелегко и новые открытия не радовали.

— Всё о чём вы рассказали, мы уже знали, ну за исключением разделения артефакта. Я видел его только на рисунке и думал, что чаша — это красивая шкатулка.

— Человек убивший почти всю свою семью должен быть наказан, — твёрдо произнесла леди.