– Если ты позволишь мне, я смогу включить барьер.

Я не сразу осознал, что предлагает китс, а потом повернулся к его морде, которую, как мне показалось, озарила улыбка. Да нет, не может эта зверюга изображать настолько человеческие эмоции. А еще… Для активации барьера нужно три эргона, то есть, тридцатый уровень. Так что даже если китс сможет подключиться к управлению, ему все равно не хватит сил… Впрочем, что я теряю?

– Что для этого потребуется?

– Открой свою ауру. Доверься мне.

Я вновь задумался, а потом, кажется, понял. «У меня лапки», – так и просилось на ум, когда я внимательно посмотрел на Вулчика. Разумеется, он не сможет этими огромными когтистыми конечностями воспользоваться чувствительной панелью управления.

– Ты правильно думаешь, – черт, похоже, я еще не совсем освоил мыслеречь и не могу отделить то, о чем просто думаю, от разговора с китсом. – И неправильно одновременно…

Вот же мозговыносящая зараза!

– Зачем тебе я?

– Через твою ауру я смогу подключиться к кораблю и активировать защитный барьер. Нашей общей силы хватит. Доверься мне.

Так вот оно что! Теперь я понял все, что задумал этот теперь уже такой похожий на человека китс – если объединить наши с ним запасы энергии, то ее как раз наберется достаточно, чтобы перекрыть требования системы безопасности.

– Мне может грозить опасность? – я уже почти решился.

– Нет. Мы союзники, я не могу нанести тебе вред.

Как он тогда сказал? Мы договорились не трогать друг друга, и теперь у нас обоих появились новые обязательства? Что ж, он действительно спас меня и Бена от киборгов. Можно ли это засчитывать как доказательство дружбы? И нет ли здесь подвоха?

– Если ты почувствуешь что-то не то, аура закрывается моментально, и моя от такого воздействия может быть повреждена. Я тоже сильно рискую.

– Бен, – я заметил, как барон пристально наблюдает за нашей безмолвной беседой, – если ты кому-то открыл свою ауру, пустил его туда, а потом закрылся…

– Тому может не поздоровиться, – прервал меня друг, понимающе посмотрев на китса. – Вы что-то задумали?

– Теперь ты мне веришь? – следующий вопрос задал уже китс.

– Да, – ответил я сразу обоим.

Все-таки немного страшно… Помедлив, я все же открылся Вулчику, и тот замер, глядя на меня немигающим взором. Внезапно перед моими глазами замельтешили командные строчки с цифрами. Даже «лапки» не потребовались.

Уровень энергии достаточен для активации защитного барьера

Пространство мигнуло, текст перед глазами сменился пульсирующими точками, а меня самого повело в сторону.

– Эй-эй-эй! – предостерегающе крикнул Бен, рванув ко мне и подхватив мое заваливающееся тело.

– Теперь вы защищены, – сообщил китс.

Я постепенно приходил в себя. Ничего по-настоящему страшного не произошло, только давление, судя по всему, повысилось и голова закружилась. Все-таки меня сейчас, по сути, использовали как гигантский пульт управления кораблем. Впрочем, я готов повторить этот эксперимент, если это позволит в итоге разблокировать до этого закрытые узлы корабля. Вот только китс моего энтузиазма, похоже, не разделял.

– Вулчик! – я только и успел крикнуть ему вслед, когда он черной молнией вылетел с мостика, вновь перестав отвечать на какие-либо мои попытки с ним поговорить. Вот реально, настоящий же кошак!

– Ну что ж, значит, какое-то время просто погуляем, – понимая, что ничего не смогу поделать с китсом, я улыбнулся Бену и предложил ему получше изучить нашу новую собственность.

Платформа с кораблем императора продолжала медленно плавать над защитным поясом Фьёрна, постепенно погружаясь в него, а мы, чувствуя себя в относительной безопасности и понимая, что от нас по большому счету ничего не зависит, бродили по пустым коридорам и отсекам, внимательно осматривая все, что попадалось нам на пути. И посмотреть было на что. Надо сказать, Ревак неплохо прокачал свой корабль, даже по сравнению с фрегатом Солдоков (интересно, как?) – например, вместо маленькой медицинской каюты здесь находился целый космический госпиталь на двадцать мест. Сюда мне потом нужно будет заглянуть для очередного сеанса развивающего сна…

Десантная палуба тоже не производила впечатления скромной – это был целый танкодром с боевыми машинами всех четырех известных классов. И сверхтяжелых АА, новеньких и блестящих, расположилось здесь целых пять штук. Все они, как подтвердил оживившийся Бен, выглядели не просто целыми, но и рабочими. Эх, сюда бы наших маленьких механиков – Карла и Айлу, но они пока еще были на пути к Фьёрну.

– А здесь что? – спросил Бен, указав на очередную дверцу. – Хотя чего это я… Написано ведь – «Хранилище».