Шрифт:
«Так я ничего не добьюсь, — подумал про себя Рейдж. — У него всегда есть козырь в рукаве. И он снова окажется в выигрыше».
С огромным сожалением, Рейдж убрал стилет от шеи Марата и отстранился.
— Что ты хочешь? И предупреждаю — у меня нет больше желания играть в твои игры.
— Как прикажешь, — улыбнулся Марат, оправил одежду и приблизился к своему столу. Отпер один из ящиков и достал оттуда несколько листов. — Выполнишь задание и получишь обратно свою девку. Но только так. Если проколешься или попытаешься меня надуть — Лейя в тот же миг оборвет нить ее жизни.
Тонкие листы спланировали на столешницу и раньше, чем Рейджен успел приблизиться, чтобы взять их, Марат покинул кабинет через потайную дверь.
Глава 29
Рейджен медленно протянул руку и взял тонкие листы. Имя. Одно лишь имя, написанное аккуратным почерком на желтоватой бумаге, сказало ему о многом. Не осталось больше сомнений и белых пятен. Вся картинка сложилась, как мозаика.
Герцог АшРидсан. Дядя Его Величества короля Шархема Индаро Второго, отец герцогини АшНавар, один из самых опасных и влиятельных людей Шархема.
Да, такую жертву вряд ли сможет достать кто-то кроме Ветра. Ни один из Призраков точно не сможет. И не стоит больше гадать, для чего Марату понадобился именно он. Очевидно, старый прохиндей правильно распорядился той информацией, что осенью предоставил ему граф ШиДорван. Жизнь за жизнь.
Рейджен смял в кулаке тонкий лист. И бумага осыпалась пеплом. Заклинание. Легкое, почти не требующее затрат сил — Марат был способен только на такие. Видимо кровь Вандоров если и текла в его жилах, то была слишком сильно разбавлена.
На втором листе был адрес. Столичный адрес верного Марату чародея, способного принять магическую клятву и скрепить ее. Проследить за исполнением заказа. Ничего необычного — стандартная практика. Главы Призрачного клана не доверял никому и никогда не отпускал своих «учеников» на дело, не подстраховавшись. Впрочем, Рейджена это волновало мало. Гораздо хуже другое.
Выхода… не осталось.
Рейджен отвернулся от стола и невидящим взглядом обвел комнату. Внутри него ворочалось глухое раздражение, злость накатывала волнами, заставляя скрипеть зубами и сжимать кулаки с такой силой, что сводило суставы. А еще стало жарко. Огонь разгорался в груди, кипящей лавой проносился по венам, паром проникая сквозь поры…
Перед глазами появилась тонкая черная пелена…
И мир вдруг изменился.
Стал ярче, четче… насыщенней.
Странное ощущение. Непонятное и необъяснимое ничем. Но и в то же время… отвращения Рейджен не чувствовал. Ему вдруг на миг всего показалось, что он проснулся. Вынырнул из кошмара и открыл глаза, чтобы убедиться, в том, что вся его жизнь линь сон… затянувшийся кошмар…
Он стоял посреди кабинета Марата, смотрел на огонь в камине, а видел… столько ярких красок и оттенков, что не передать словами. Он даже названия им подобрать не мог. Не знал, как описать. И воздух вокруг звенел, словно натянутая до упора струна, которая вот-вот лопнет. Но даже этот звон не резал слух и не настораживал. Он казался правильным, уместным…
А еще была тьма. Она притаилась не вокруг, а в нем самом. Свила себе гнездо внутри его тела и спала. До этого момента спала, а теперь вдруг проснулась, потянулась, как кошка, выпустила коготки… Ласково окутала все его тело прозрачным коконом.
Все ушло. Схлынуло, оставив лишь легкое сожаление о том, что могло бы быть. О том, что еще обязательно будет.
Рейджен моргнул, тряхнул головой, пытаясь отогнать наваждение и с удивлением воззрился на огонь в камине. Ему показалось или пламя стало другим? Более ярким и обжигающим? Хотя… как может огонь стать более обжигающим?
— Бред какой-то, — мужчина встряхнулся и потер ладонями лицо. — Просто бред. Старею, наверное.
Рейджен уже почти собрался покинуть кабинет Марата, как вдруг заметил нечто странное. Камин и пол вокруг него, каминная полка и кусок стены сверху над ней украсились тонкой россыпью трещин. Словно бы тяжелым сапогом наступили на лежащее на земле тонкое стекло. Рейджен снова зажмурился и даже головой потряс, но когда открыл глаза, ничего не изменилось. По-прежнему слишком яркое пламя бушевало в камине, а мраморная облицовка вокруг была испещрена трещинами.
Так и не разобравшись, что произошло, он покинул кабинет Марата, проследовал пустынными коридорами к выходу и спустя всего четверть часа покинул Серый замок. Путь его лежал в столицу.
Первое необычное происшествие случилось уже ночью. В придорожном селении, где Рейджен остановился на ночлег. Снял комнату на постоялом дворе, запер все двери и окна, чтобы никто не потревожил его покой и… улегся на кровать.
Спать не хотелось, но телу требовался отдых. А еще стоило выработать план, придумать… подумать… что-то решить. Идей пока не было, и Рейджен просто прокручивал в голове, все, что знал о герцоге АшРиджсане, о его приближенных и слугах. Он знал немало, но его знаний все равно было недостаточно для выполнения заказа.