Вот моя бабушка и дедушка встретились в саду на работе. Они оба относились тогда к среднему классу и магией владеют лишь посредственно. А вот мама родилась очень одаренной, потому и смогла попасть в Академию, да еще и в двойку с самим императором. Должно быть, она тоже была пешкой. Ей, как и мне, дали силу. А дальше? Почему она оказалась магом жизни? Знали ли Высшие об этом? Кто б ответил…

Диарон же просто увидел Аглайю и все понял. Но у пары дракон-человек проще, там только надо добиться ответных чувств у избранника или избранницы. А вот у пары дракон-дракон нужно дождаться, когда ты обернешься, и только тогда произойдет связь.

Когда подошел знаменательный день мы все собрались на площадке у дворца, где приземляются драконы. Попрощаться и пожелать другу удачи. Рон и Герд, как и императорская чета, будут постоянно кружить неподалеку и приглядывать за ребенком, это несмотря на полк охраны, которую выделил лорд Хорнер. Он, кстати, тоже был здесь и уже успел шепнуть мне, чтобы зашла к нему в кабинет после прощания с будущим настоящим драконом.

Рэй был спокоен, как скала, но лишь внешне. На самом деле он очень переживал и одновременно предвкушал новую сущность, и я его понимала. Так хотелось и мне стать драконом и научится летать. Должно быть, это так потрясающе. Да и магия уровень магии вырастет после оборота. Обняв всех на прощание, Рэй залез на спину своего брата, который уже успел обернуться, и, махнув последний раз, подмигнул мне. Я послала волну поддержки и любви, пусть знает, что он не один.

Едва темно-синяя точка исчезла с горизонта я, предупредив своих родственников, направилась было к правой руке императора в одиночестве, но не тут-то было. Дед, с решительным видом, двинулся следом, прихватив и мою старшую родственницу. Они что, всегда теперь меня опекать будут?

— Милая мы тоже хотели с тобой поговорить, — начала бабушка, едва мы вошли во дворец.

— О чем? — я была взволнована. Так страшно за Рэя, сил нет. Хоть следом беги и все контролируй. Одернула себя. Братья уже обернулись, так что и без меня есть кому его поддержать.

— Мы хотим поехать в Академию с тобой!

— Что? — я даже остановилась и посмотрела на них. — А как же работа? Да и негде там жить, что вы придумываете?

— Ронирион предложил разместиться в их доме, но мы планируем подыскать в том районе жилье и арендовать на несколько месяцев. Поможем тебе подготовиться к обороту.

— Но зачем? Я ведь и так неплохо справляюсь, да и Терк же вернется с Рэем.

Да, Терку пришлось лететь с другом, раз уж назвался его саахом. Надеюсь, они не передерутся? И еще рассчитываю, что друг случайно не растопчет моего любимца.

— Это может затянуться на несколько недель. А пока ты будешь совсем одна. Позволь нам присматривать.

Я, вздохнув, кивнула. Они же переживают и боятся меня потерять. Так что пусть едут.

В Академии в это время будет очень мало моих одногруппников, ведь большинство — ровесники Рэя. У драконов зачатие приходит два раза в год, что ли? Мы таких тонкостей пока не изучали, а спросить я стеснялась. Потому что дети или осенние, или весенние все. Я и то слишком поздно родилась.

Так что будем учиться очень маленьким составом. Курт точно останется с нами, он то весенний у нас, так что ему до оборота еще далеко. Смешно как, он называл меня малышкой, а оказалось младше на полгода. Вот удивится-то!

— Можете войти, — после короткого стука в дверь послышался голос лорда Хорнера и мы втроем вошли в кабинет. Его даже дед побаивается, до чего же аура властности и непримиримости окружает мужчину, просто удивительно! Рэй, кстати, сказал, что лорд Хорнер так и не обрел свою пару, хотя поначалу очень хотел. Но когда и через двести лет его никто не выбрал, попросту перестал посещать отбор, полностью погрузившись в работу. Не знаю, сколько ему лет, но полагаю — много.

— Мы останемся с Айтлин! — бабушка строго посмотрела в глаза главному дознавателю Империи.

— Я и не спорю, — чуть улыбнулся мужчина на ее выпад и приглашающе указал нам на кресла. А едва все расселись, приступил к обсуждению.

— Я пригласил тебя, чтобы обсудить вашу безопасность. Твою и Рэя. Но сначала предыстория. Я много что выяснил не так давно, а что-то знал и ранее, но никак не мог связать вас с тем давним делом. Но сейчас тонкие прежде ниточки стали сплетаться.

Я напряглась, а учитывая беспокойство родственников, обрушившееся словно лавина, то и вовсе стало не по себе.

— Чуть более трехсот лет назад, произошла очередная попытка вернуть богиню Еваанну. Вы все знаете, что когда-то случилось у богов, и что всегда находятся последователи, готовые ей служить.

Мы кивнули.

— Кто пожелал ее освободить, мы так и не выяснили. Поступило сообщение от дракона, который по непонятным причинам сбился с пути и летел мимо того места, где проводился ритуал воскрешения. Мы действовали моментально, и прибыли в течение получаса на место. У нас везде стоят маяки, где только возможно, — пояснил лорд Хорнер, когда мы недоуменно переглянулись скорости, с которой они смогли добраться до места; еще ведь необходимо отряд собрать.